Les légumineuses et pourquoi vous devriez les cultiver

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Une légumineuse est une plante de la famille des Fabacées ou Légumineuses. Les gousses, ou fruits, de ces plantes ont deux coutures qui s'étendent sur toute la longueur de la gousse, avec plusieurs graines attachées à l'une des coutures, comme la peapod illustrée ici. Lorsque les graines mûrissent, les coutures s'ouvrent pour les distribuer. Ces graines de légumineuses séchées sont parfois appelées plus.

Quelles plantes sont les légumineuses?

Les légumineuses les plus courantes dans les jardins familiaux sont probablement les pois et les haricots de toutes sortes (comme le snap, le soja, le Lima, le large, etc.), mais cette grande famille de plantes contient plus de 16 000 espèces. Les gens pensent généralement que les légumineuses sont des aliments pour les humains ou le bétail. Bien que tous ne soient pas comestibles, beaucoup le sont. Outre les pois et les haricots, il y a les arachides, les lentilles, la caroube, la luzerne et le trèfle. Mais certaines légumineuses sont cultivées simplement comme plantes ornementales, comme les baptisias, les lupins, les glycines et les acacias.

Qu'y a-t-il de si génial dans l'utilisation de légumineuses dans le jardin ?

Les légumineuses sont souvent utilisées comme cultures de couverture ou mélangées à des mélanges de semences de gazon en raison de leur capacité à fixer l'azote. Fixer l'azote signifie convertir l'azote pur (N₂), auquel les plantes et les animaux n'ont pas accès, en sa forme ammoniacale (NH₃), que les gens peuvent utiliser. Les bactéries sont nécessaires pour effectuer ce changement et les nodules sur les racines des légumineuses sont l'endroit où Rhizobium, une bactérie du sol, pénètre dans la racine et commence à se multiplier. Ce sont les bactéries qui fixent l'azote, que les plantes absorbent ensuite. Le Rhizobium ne blesse pas les plantes; c'est une relation symbiotique.

Vous pouvez voir les nodules sur les racines avec vos yeux. La photo ici montre quelques nodules qui viennent de se former. Ils sont blancs ou gris avant de commencer à fixer l'azote, mais ils deviennent roses ou rouges au fur et à mesure que le processus s'amorce. Les racines de légumineuses vivaces avec des nodules plus âgés peuvent ressembler aux doigts d'une main. Sur les légumes du jardin, ils peuvent atteindre la taille d'un pois. Certaines légumineuses fixent mieux l'azote que d'autres. Les haricots verts sont bas de gamme, comparés aux arachides, aux fèves et au soja.

L'azote ne disparaît pas immédiatement après la mort des plantes. C'est pourquoi il est recommandé de couper les plants de pois et de haricots à leur base et de laisser leurs racines dans le sol. Même après la disparition de la croissance supérieure, les nodules fixateurs d'azote continuent de nourrir d'autres plantes.

Les rhizobiums sont présents dans la plupart des sols sains, mais ils n'ont pas tendance à devenir actifs tant que le sol ne se réchauffe pas. Étant donné que les pois sont généralement plantés dans des sols frais, humides et printaniers, il est recommandé d'utiliser un inoculant, une poudre contenant des rhizobiums, pour démarrer le processus.

Cultiver des légumineuses

Malgré leur nom fantaisiste et amusant, les légumineuses sont des plantes faciles à cultiver que l'on peut trouver dans à peu près tous les jardins d'arrière-cour. Parce qu'il y a plusieurs graines dans chaque gousse et plusieurs gousses par plante, les légumineuses produisent une récolte de bonne taille dans un petit espace.

Et ils ne se contentent pas de nourrir le sol. Les légumineuses sont parmi les aliments les plus populaires au monde. Vous savez qu'ils sont délicieux. C'est un gros bonus qu'ils soient en bonne santé aussi. Ils sont faibles en gras, riches en fibres et une bonne source de protéines, de calcium, de fer, de zinc, de calcium, de sélénium, de vitamines B et d'antioxydants.

Si vous êtes allergique aux arachides, êtes-vous allergique à toutes les légumineuses ?

Vous pouvez être sensible aux protéines de plusieurs types de légumineuses, mais la plupart des gens ne le sont pas. Votre médecin pourra vous tester pour d'éventuels problèmes.

En savoir plus sur la culture de légumineuses dans votre jardin

Peu de légumes sont aussi faciles à cultiver et polyvalents en cuisine. Vous pouvez en manger la plupart frais ou cuits, en salade, en accompagnement ou en plat principal. Et si vous les faites sécher, vous pouvez les conserver pendant des mois et profiter de votre récolte à tout moment de l'année.

Comment grandir

• Haricots verts
• Fèves
• Haricots de Lima
• Haricots verts
• Soja
• Pois

Sources

• Fixation de l'azote par les légumineuses
• Cultiver des légumineuses pour augmenter l'azote du sol

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