L'un des aspects les plus attrayants de la vie dans un climat sec est le temps prolongé tout au long de l'année pour profiter de votre espace de vie extérieur - la piscine, la terrasse et le barbecue. Mais pour beaucoup de ceux qui résident dans ces régions, la menace des incendies de forêt est bien réelle, alimentée par la sécheresse ou les vents violents.
Si vous vivez dans une zone à risque d'incendies de forêt, comme le sud de la Californie ou une grande partie de l'Ouest, vous avez peut-être entendu parler de certaines plantes résistantes au feu. Il est logique de prendre des mesures pour aménager votre propriété avec des arbustes, des arbres, des plantes vivaces et des plantes succulentes qui peuvent, dans certains cas, éviter que votre maison ne brûle.
Mais qu'en est-il des plantes les plus inflammables, celles que vous devriez envisager de supprimer ou du moins de ne pas planter ? Ces plantes sont connues pour la quantité de carburant mort qui s'accumule à l'intérieur d'elles, une forte teneur en huile (ou en résine) ou la faible teneur en humidité de leurs feuilles et branches.
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Caractéristiques des plantes inflammables
Toutes les plantes sont inflammables si elles ne sont pas taillées périodiquement. Le risque associé à n'importe quelle plante peut être considérablement réduit avec un entretien régulier. Les plantes hautement inflammables peuvent s'enflammer rapidement, dégageant beaucoup de chaleur, même si elles sont saines et bien arrosées. Dans les régions touchées par la sécheresse, même les plantes modérément inflammables peuvent devenir plus susceptibles de s'enflammer.
Les caractéristiques des plantes hautement inflammables comprennent :
- Feuilles ou brindilles sèches et mortes
- Feuilles sèches et coriaces
- Feuillage abondant et dense
- Teneur élevée en huile ou en résine, y compris les gommes ou les terpènes
- Écorce hirsute, rugueuse ou qui pèle
- Beaucoup de feuilles mortes sous la plante (litière)
- Feuilles en forme d'aiguilles ou très fines
- Feuillage à faible humidité
La liste suivante de plantes inflammables a été créée à partir d'informations fournies par diverses agences d'incendie et organisations botaniques à travers les États-Unis. Ils sont présentés par ordre alphabétique.
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Acacia
- nom botanique: Espèce d'acacia
Cet arbre et cet arbuste remarquables sont originaires des tropiques ou des régions chaudes du monde, notamment l'Australie, le Mexique et le sud-ouest des États-Unis. Les feuilles de certaines espèces d'acacia contiennent de la résine et des huiles inflammables, ce qui peut favoriser les incendies.
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Lierre algérien
- nom botanique: Hedera canariensis
Ce lierre particulier a été planté au milieu des années 1900 car il s'agit d'un couvre-sol à croissance rapide qui peut rapidement couvrir les endroits dénudés sur les collines et à peu près partout ailleurs. Son caractère invasif - il s'attache fermement aux surfaces comme les murs, les clôtures et les tonnelles - l'a rendu méprisé par certains et considéré comme une mauvaise herbe aux racines profondes, qui s'étend et dont il est difficile de se débarrasser.
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Bambou
- nom botanique: Bambusa
Bien que le bambou constitue un excellent écran d'intimité et crée un aspect exotique et tropical dans un paysage, il est inflammable. Ces graminées géantes se propagent par des tiges souterraines (rhizomes) en deux types : courant et agglomérant. Comme ils sont grands, secs et se rapprochent les uns des autres, le bambou peut rapidement propager un feu de forêt.
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Balais
- nom botanique: Cytisus
Les balais français, espagnols et écossais sont des plantes vivaces envahissantes qui se propagent facilement et sont extrêmement inflammables en raison de leur teneur en huile.
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Chamise
- nom botanique: Adenostoma fasciculatum et A. sparsifolium (tiges rouges)
Également connu sous le nom de graisse de bois et originaire de Californie, ces deux arbustes chamois prospèrent en plein soleil, dans des climats secs et poussent dans des sols pauvres et rocheux. Identifiables par leurs feuilles en forme d'aiguilles avec de minuscules grappes de fleurs blanches. Les tiges plus âgées peuvent devenir ligneuses et créer des feux très chauds si elles sont allumées.
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Cyprès
Les cyprès et arbustes particulièrement inflammables comprennent :
- Cyprès d'Arizona (cuppressus glabra)
- Cyprès italien ( cuppressus sempervirens)
- Cyprès de Leyland (cuppressocyparis leylandii)
- Tecate cyprès (cuppressus forbesii)
Bien que ces arbres à feuilles persistantes soient utiles comme écrans, haies ou brise-vent, ils sont fortement parfumés et peuvent devenir de grandes torches lors des incendies de forêt.
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Sapin de Douglas
- nom botanique: (Pseudotsuga menziesii)
Si le nom vous semble quelque peu familier, c'est parce que les jeunes sapins Douglas sont souvent coupés pour les arbres de Noël. Les aiguilles de ces arbres dégagent un doux parfum lorsqu'elles sont écrasées ou piétinées. L'écorce fine et résineuse des jeunes sapins de Douglas les rend très sensibles aux incendies de forêt.
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Cèdre rouge de l'Est
- nom botanique: Juniperus virginiana
Ce conifère prend une forme qui ressemble à une pyramide inversée avec des branches qui poussent vers l'extérieur et vers le haut. Bien qu'elle pousse dans la plupart des zones USDA, cette espèce particulière a été une menace pour l'Oklahoma et d'autres États occidentaux, contribuant aux incendies de forêt, à la sécheresse et à la perte de pâturages pour le bétail.
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Eucalyptus
- nom botanique: Eucalyptus camaldulensis
Également connus sous le nom de gomme rouge ou gomme rouge de rivière, ces eucalyptus fortement parfumés contiennent des huiles hautement combustibles produites par les feuilles. La litière de feuilles est riche en composés phénoliques, ce qui empêche la décomposition par les champignons et s'accumule sous forme de grandes quantités de combustible sec et combustible.
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Usine à gaz
- nom botanique: Dictamnus albus
L'un de ses autres noms communs, buisson ardent, est une indication flamboyante que cet arbuste pourrait être inflammable. Aussi connu sous le nom de fraxinella ou dittany, les feuilles vert olive brillant de cette plante sont attrayantes tout au long de la saison de croissance. Lorsqu'elle est frottée ou brossée, la plante dégage une forte odeur citronnée. Les huiles des capsules de graines immatures peuvent s'enflammer si une allumette allumée est tenue sous une fleur. Par temps chaud et sec, Dictamnus peut facilement prendre feu, ce qui a conduit à des comparaisons avec le buisson ardent mentionné dans la Bible.
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Chèvrefeuille japonais
- nom botanique: Lonicera japonica
Le Lonicera est apprécié pour ses fleurs parfumées en forme de tube ou de trompette. Les fleurs attirent les colibris et les baies rouges et violettes qui suivent sont une bonne source de nourriture pour une variété d'oiseaux. Autrefois appréciée comme plante ornementale ombragée, elle était souvent plantée autour des porches. Cependant, le chèvrefeuille japonais est envahissant et hautement inflammable.
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Genévrier
- nom botanique: Juniperus virginiana
Les genévriers sont des conifères et sont généralement faciles à entretenir : ils sont tolérants à la sécheresse et pousseront dans n'importe quel type de sol s'il y a un drainage. Ils ne nécessitent pas non plus beaucoup d'entretien et de taille, peut-être toutes les quelques années environ.
Plusieurs variétés contiennent des résines hautement inflammables. Les genévriers peuvent accumuler des feuilles mortes et, en vieillissant, ils deviennent plus susceptibles de s'enflammer facilement. Certains pompiers les surnomment « usines à essence ».
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Herbe de jeune fille
- nom botanique: Miscanthus sinensis
Originaires de Corée, du Japon, de Chine et de Taïwan, ces graminées ornementales forment des touffes, voyantes et vont des types nains aux grandes variétés. Bien qu'elle ne nécessite pas de soins et beaucoup d'entretien, cette herbe, également connue sous le nom d'Eulalia ou d'herbe d'argent japonaise, se dessèche et si elle n'est pas taillée, elle est particulièrement inflammable. Si vous vivez dans une région sujette aux incendies de forêt, coupez ces graminées à la fin de l'hiver ou au début du printemps.
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Manzanita
- nom botanique: Arctostaphylos hookeri
Originaire du Far West, la Manzanita est une plante chaparral qui peut devenir très dense. Toutes les variétés peuvent être identifiées par leurs petites fleurs blanches ou roses en forme d'urne qui apparaissent de la fin de l'hiver au début du printemps. Bien que ces couvre-sol, arbustes et arbres profitent à la faune - les papillons et les colibris sont attirés par ces fleurs et les baies qui les suivent - ils peuvent être l'un des types de plantes les plus sujets aux incendies. Le bois mort sec devient hautement inflammable.
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Melaleuca
- nom botanique: Melaleuca
Ces arbres indigènes australiens ont des feuilles et des fleurs en forme d'aiguilles qui ressemblent à celles de l'arbuste à bouteilles et attirent les oiseaux. Bien qu'ils soient admirés pour leur tolérance à la sécheresse et leur croissance rapide, les huiles contenues dans les feuilles et l'écorce de melaleuca les rendent inflammables. Ces huiles sont les mêmes que celles utilisées à des fins médicinales et curatives comme l'huile d'arbre à thé, qui est appliquée par voie topique.
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Paume
- nom botanique: Palme
Les palmiers sont des arbres tropicaux et subtropicaux qui sont extrêmement populaires dans les aménagements paysagers méditerranéens et secs. Malheureusement, les palmiers sont dangereux pendant les incendies de forêt pour plusieurs raisons, notamment :
- Les feuilles de palmier séchées et mortes deviennent comme des flèches enflammées si elles se détachent de leur tronc et sont emportées par les vents.
- Les braises peuvent s'incruster dans le tissu fibreux, la base des feuilles ou le long du tronc d'un palmier. Le résultat : un palmier qui peut rapidement s'enflammer, se propageant à d'autres plantes et structures à proximité.
Certaines espèces de palmiers peuvent être dangereuses dans les régions sujettes aux incendies, surtout si elles ne sont pas entretenues (élaguées) ou en raison de leur forme. Les palmiers avec du tissu fibreux ou des bases de tiges foliaires le long du tronc doivent être à 30 pieds ou plus d'une maison ou d'une structure.
Espèces à éviter
- Palmier éventail méditerranéen: Chamaerops humilis
- Palmier dattier des Canaries: Phénix canariensis
- Palmier dattier: P.dactylifera
- palmier dattier sénégal: P. reclinata
- palmier dattier pygmée: P. roebelenii
- Palmier moulin à vent: Trachycarpus fortuneii
- Palmier éventail mexicain: Washingtonia robusta, a une base de tige foliaire qui lui fait prendre feu et se propager rapidement.
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Herbe de la pampa
- nom botanique: Cortaderia selloana
Originaire d'Argentine, la pampa peut atteindre 20 pieds de haut et 12 pieds de large. Bien que ses panaches ressemblant à des plumes soient populaires dans les compositions florales, dans de nombreuses régions, la pampa est considérée comme une mauvaise herbe et n'est pas disponible dans les pépinières. Facilement propagée par les graines, la pampa pousse souvent dans les zones de feux de forêt et peut s'enflammer et se propager rapidement, surtout si elle est desséchée.
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Pin
- nom botanique: Pinus
L'inflammabilité varie selon les espèces, mais les jeunes arbres sont plus sensibles. Les pins peuvent être facilement tués par le feu en raison de l'écorce mince, du feuillage relativement inflammable et de l'accumulation de branches inférieures mortes. Les aiguilles et la résine des pins sont toutes deux hautement inflammables, et la chaleur extrême et la sécheresse les rendent plus susceptibles de s'enflammer.
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Romarin
- nom botanique: Rosmarinus officinalis
Un joli couvre-sol et arbuste parfumé qui pousse dans les climats méditerranéens. Un arrosage excessif et une alimentation abondante entraînent une mauvaise croissance, suivie d'une plante ligneuse. Une taille légère ou un pincement des pointes le maintient en bonne santé. Gardez à l'esprit que cette plante tolérante à la sécheresse contient des huiles inflammables.
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Thuya
- nom botanique: Arborvitae
Le thuya ou le thuya sont des arbustes et des arbres symétriques qui sont souvent taillés en formes géométriques, comme des cônes, des cylindres et des globes.
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Toyon
- nom botanique: Heteromeles arbutifolia
Communément appelé houx de Californie, les feuilles de cuir d'un arbuste Toyon le rendent hautement inflammable.
