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Une chouette est un jeune bébé hibou, généralement un oiseau récemment éclos qui n'a pas encore développé son plumage pleinement mature et qui dépend toujours de ses parents pour se nourrir, prendre soin et assurer sa sécurité. Les chevêches ne quittent généralement pas le nid longtemps et ne peuvent pas prendre complètement soin d'elles-mêmes, mais en vieillissant, elles exploreront près de la zone de nidification et peuvent même être trouvées sur le sol.
Prononciation
OW-gauche
(Cela rime avec serviette, « hurler » et « bit de capot ».)
À propos des hiboux
Comme tous les oisillons, les hiboux sont très différents des oiseaux adultes matures. Ces jeunes oiseaux ont beaucoup de duvet doux et duveteux et manquent généralement de marques claires, mais leurs disques faciaux sont l'une des premières caractéristiques du plumage à se développer. La forme, la taille et la couleur du disque peuvent être très utiles pour une identification correcte des hiboux. La couleur des yeux et du bec peut également être utile pour identifier les bébés hiboux, bien que certains jeunes oiseaux aient une coloration légèrement différente de celle des oiseaux adultes. Pour les espèces de hiboux qui ont des touffes d'oreilles, les hiboux peuvent également montrer de courtes bosses duveteuses sur la tête, bien qu'ils n'aient pas la pleine forme, la coloration et la dextérité que les hiboux matures auront avec leurs touffes d'oreilles. Les ailes peuvent également se développer tôt chez les hiboux, et les jeunes oiseaux peuvent présenter des barres ou d'autres marques sur leurs premières rémiges alors que leur corps est encore couvert de duvet indistinct.
Que sont les plumes de vol ?
Les plumes de vol sont les plumes longues et raides des ailes et de la queue d'un oiseau qui lui permettent de s'envoler et de manœuvrer en vol. Les rémiges des ailes sont appelées rémiges tandis que les rémiges de la queue sont appelées rectrices.
Les bébés hiboux sont généralement incapables de voler, mais peuvent avoir quitté le nid pour renforcer leurs ailes et leurs pattes en explorant les branches ou les rochers à proximité, en grimpant ou en sautant dans un processus appelé « ramification ». Ils peuvent se percher dans des zones inhabituelles ou même se reposer directement sur le sol sans se soucier d'être à la vue des prédateurs. Ils peuvent être curieux des objets à proximité, même d'autres animaux, et utiliseront leurs grands yeux audacieux pour observer attentivement leur nouveau monde, tournant souvent la tête pour voir les choses sous différents angles. Les jeunes hiboux restent souvent près de leurs frères et sœurs, et il n'est pas rare de voir plusieurs hiboux ensemble.
Différents hiboux ont des périodes juvéniles différentes et arrivent à maturité hors de leur phase de hiboux à des rythmes différents. Les bébés hiboux plus petits arrivent souvent à maturité plus rapidement et peuvent être impossibles à distinguer des oiseaux adultes quelques semaines seulement après l'éclosion. Cependant, les grandes espèces de chouettes peuvent mettre plusieurs mois à sortir du stade de développement de la chouette et à devenir complètement indépendantes. La santé globale, la disponibilité de la nourriture, le climat et le stress peuvent tous affecter la rapidité avec laquelle un bébé hibou mûrit.
Quand vous trouvez un bébé hibou
Les hiboux parents matures peuvent être très protecteurs envers leur progéniture et sont connus pour attaquer vicieusement tout ce qu'ils perçoivent comme une menace, y compris d'autres oiseaux, de grands mammifères et même des humains. Les ornithologues amateurs doivent toujours être prudents lorsqu'ils surveillent les hiboux et garder leurs distances pour éviter de stresser les jeunes oiseaux ou de contrarier leurs parents. Si un jeune hibou semble être en détresse ou montre des signes de blessure, il est préférable de contacter un rééducateur de la faune agréé, un organisme de sauvetage des oiseaux ou d'autres autorités chargées de la faune afin de s'assurer que l'oiseau est en sécurité et en bonne santé. Les ornithologues amateurs ne devraient pas essayer de capturer ou de sauver un bébé hibou par eux-mêmes, car une mauvaise manipulation pourrait causer des problèmes plus graves ou des dommages supplémentaires. De plus, les jeunes hiboux peuvent être inexpérimentés et immatures, mais leurs serres et leur bec sont toujours acérés et puissants, et lorsqu'ils sont stressés ou effrayés, même les jeunes hiboux peuvent causer de graves blessures.
Les enfants et les animaux domestiques doivent également être tenus à l'écart des bébés hiboux afin de minimiser le stress et le risque de blessures pour les hiboux ou les observateurs.
Chouettes matures
Le terme chouette fait également partie du nom commun de deux douzaines d'espèces de petites chouettes et de plusieurs de leurs sous-espèces associées telles que la chouette tachetée, la chouette châtaigne, la chouette de Java, la chouette des forêts et la chouette à longues moustaches. Cependant, lorsque le terme fait partie du nom de l'espèce, il s'applique à la fois aux oiseaux adultes et aux jeunes oiseaux, alors que tous les jeunes hiboux de n'importe quelle espèce peuvent être désignés par le terme générique owlet.
La famille owlet-nightjar utilise également le terme, bien qu'ils soient Aegothelidés oiseaux et non considérés comme de vrais hiboux des Strigidae (hibou typique) ou Tytonidae (effraie des clochers) familles. Les engoulevents-hiboux sont plus étroitement liés aux engoulevents, aux grenouilles et aux engoulevents plutôt qu'aux hiboux, et l'utilisation du terme chouette pour ces espèces est uniquement descriptive. Ces oiseaux ont un plumage fortement camouflé semblable à celui de la plupart des hiboux, de grands yeux et beaucoup présentent des disques faciaux indistincts ou incomplets, mais ce ne sont pas des hiboux et leur jeune progéniture ne s'appelle pas des hiboux.
