Il existe de nombreuses variétés d'arbres et d'arbustes qui composent l'if (Taxus) genre. En général, ces plantes sont faciles à entretenir et peuvent tolérer une gamme de conditions de croissance. Ils sont très adaptables pour l'aménagement paysager et font un bel ajout à une bordure de jardin ou dans une plantation de masse. Ces plantes font également depuis longtemps partie de la tradition de Noël en Grande-Bretagne et ailleurs en Europe. Les brins sont souvent coupés dans les ifs pour être utilisés comme le houx dans les décorations naturelles de Noël.
Les ifs sont des conifères, ils produisent donc des cônes (avec des baies rouges) au lieu de fleurs. Ils comportent des aiguilles à feuilles persistantes et varient considérablement en taille et en forme. Ils ont un taux de croissance assez rapide qui ralentit à mesure que la plante mûrit. Et ils sont mieux plantés au printemps ou à l'automne.
| Nom botanique | Taxus |
| Nom commun | Buisson d'if, arbre d'if, arbuste d'if |
| Type de plante | Vivace à feuilles persistantes |
| Taille adulte | 4 à 20 pieds de hauteur, selon la variété |
| Exposition au soleil | Plein soleil à ombre |
| Le type de sol | Limoneux, humidité moyenne, bien drainé |
| pH du sol | Neutre |
| Temps de floraison | Non fleuri |
| Couleur de la fleur | Non fleuri |
| Zones de rusticité | 2 à 10, selon la variété |
| Zones d'origine | Europe, Afrique, Asie |
Comment faire pousser de l'if
Les ifs servent souvent de plantations de fondation autour d'une maison. Ils sont également communs dans les haies et les topiaires. Les variétés utilisées pour les haies d'intimité sont généralement beaucoup plus hautes que larges, car vous avez besoin de la hauteur supplémentaire pour le dépistage. En revanche, les ifs au port peu étalé conviennent mieux aux plantes de fondation ou aux haies décoratives courtes.
Un excellent drainage du sol est essentiel pour la croissance des ifs. Ces plantes peuvent être sensibles à la pourriture des racines et à d'autres infections fongiques, souvent dues à des conditions de sol détrempé. Dans l'ensemble, les plantes nécessitent peu d'entretien. En général, vous pouvez vous attendre à arroser de temps en temps, ainsi qu'à fertiliser et tailler chaque année.
Lumière
Les ifs peuvent être cultivés en plein soleil, à mi-ombre ou même à pleine ombre. Pour une croissance ramifiée saine et luxuriante, optez pour un endroit qui reçoit plusieurs heures de soleil chaque jour. Trop d'ombre peut provoquer une croissance mince et souple.
Sol
L'if peut tolérer plusieurs types de sol, à condition que le sol soit bien drainé. Un sol mal drainé peut entraîner la pourriture des racines. L'if a tendance à prospérer dans un sol limoneux riche avec un pH de sol neutre.
L'eau
L'if préfère une quantité modérée d'humidité du sol. Mais il a une certaine tolérance à la fois à la sécheresse et à un sol considérablement humide (tant qu'il n'est pas dans l'eau stagnante). Au cours de la première année après avoir planté votre if, arrosez-le régulièrement pour maintenir une humidité uniforme du sol. Ensuite, vous n'avez généralement qu'à arroser les plantes matures pendant des périodes prolongées sans pluie.
Température et humidité
Les zones de croissance des ifs varient quelque peu selon les espèces. En général, les plantes sont assez intolérantes aux températures extrêmes prolongées, aussi bien chaudes que froides. Ils préfèrent également être plantés dans un site abrité des vents forts d'hiver. L'humidité n'est généralement pas un problème pour les ifs, bien qu'ils puissent lutter par temps d'été extrêmement chaud et humide.
Engrais
Fertilisez votre if au début du printemps, en commençant un an après la plantation. Une option pour enrichir le sol consiste à étendre une couche d'un demi-pouce de paillis et/ou de compost en commençant à un pied du tronc et en s'étendant jusqu'à la ligne d'égouttement de l'if (où la pluie tombe des branches extérieures). Augmentez jusqu'à une couche de 1 pouce si vous avez un sol pauvre. Une autre option consiste à utiliser un engrais granulaire à haute teneur en azote ratissé dans le sol en partant d'un pied du tronc et en s'étendant jusqu'à la ligne d'égouttement.
Toxicité de l'if
Alors que quelques animaux se sont adaptés à la toxicité, toutes les parties des ifs, à l'exception de la chair de la baie, sont toxiques pour les humains et la plupart des animaux. (Parce que des graines toxiques se développent dans ces baies, elles sont également dangereuses à manger.) Certains signes d'empoisonnement chez les humains et les animaux comprennent des vomissements, des difficultés respiratoires, une fréquence cardiaque et une tension artérielle irrégulières, des pupilles dilatées, des convulsions et même la mort. Si vous soupçonnez un empoisonnement, consultez immédiatement un médecin.
Taille
L'if envahi peut être rajeuni avec une bonne taille et façonné selon vos préférences. Il n'est pas essentiel de tailler chaque année, mais cela peut être utile pour favoriser une croissance luxuriante. Le meilleur moment pour tailler est au début du printemps avant que le nouveau feuillage n'apparaisse. Utilisez des sécateurs à main ou des coupe-branches pour couper les branches là où elles rejoignent les autres branches. De plus, retirez toutes les branches mortes, endommagées ou malades au fur et à mesure que vous les repérez.
Variétés d'if
Il existe de nombreux types d'ifs populaires pour l'aménagement paysager, notamment :
- Taxus baccata 'Repandens' : Cette variété pousse environ 2 à 4 pieds de haut sur 12 à 15 pieds de large et est utilisée pour les plantations de fondation ou comme haies courtes.
- Taxus canadensis: Connu sous le nom d'if canadien, cette espèce a une croissance étalée et atteint environ 4 pieds de haut sur 7 pieds de large.
- Taxus baccata 'Fastigiata' : Cette plante a une forme colonnaire d'environ 15 à 30 pieds de haut sur 4 à 8 pieds de large et est souvent utilisée pour les haies d'intimité.
- Taxus cuspidata « Monloo » : Cette variété atteint environ 3 pieds de haut sur 8 à 10 pieds de large et est utilisée pour les plantations de fondation ou les haies courtes.
- Taxus × médias « Hicksii » : Cette plante a également une forme colonnaire à 12 à 20 pieds de haut par 6 à 10 pieds de large et est utilisée pour les haies d'intimité.
