Les entreprises spécialisées dans les produits chimiques d'entretien des pelouses proposent depuis longtemps des produits combinés contenant à la fois des engrais pour nourrir la pelouse et des herbicides pour tuer la digitaire sanguine ou les mauvaises herbes à feuilles larges. Il existe souvent des produits qui font gagner du temps et permettent à un propriétaire d'accomplir à la fois l'alimentation et le contrôle des mauvaises herbes en une seule action. Des exemples de ces produits incluent une variété de formulations de Scotts Weed & Feed Turfbuilder, l'engrais et le tueur de crabe de BioAdvanced, Weed & Feed de Greenview, Preen's Weed Preventer et Plant Food, et Knox Weed/Feed.
Qu'est-ce que « désherber et nourrir » ?
Weed and Feed est une combinaison d'engrais et d'herbicide à feuilles larges qui est généralement appliqué sur la pelouse à la mi-saison pour éliminer les mauvaises herbes et nourrir l'herbe en une seule application facile. Le rapport d'engrais peut varier, mais la plupart des marques populaires proposent généralement un engrais soluble dans l'eau à haute teneur en azote qui encourage la croissance supérieure. La grande majorité de ces produits se présentent sous forme de granulés appliqués sur la pelouse à l'aide d'un épandeur à la volée ou d'un épandeur à goutte.
Limites et problèmes
Les experts en gazon indépendants voient les problèmes liés aux mauvaises herbes et aux aliments pour animaux sur plusieurs fronts. Premièrement, la teneur élevée en azote stimule la croissance supérieure, mais elle n'affecte en rien la santé et la vigueur des graminées. Tous les engrais pour pelouse sont un peu riches en azote car l'objectif est un feuillage vert foncé, mais un meilleur choix d'engrais est un engrais un peu plus équilibré, offrant au moins un peu de phosphore pour aider les graminées à stocker et à utiliser les nutriments, et un peu de potassium pour aider à développement racinaire.
Le moment d'application typique pour les mauvaises herbes et les produits fourragers, généralement au milieu de l'été, n'est pas non plus nécessairement le meilleur moment pour secouer votre pelouse avec une alimentation abondante. Le printemps et le début de l'été sont de bien meilleurs moments pour une application importante d'engrais sur une pelouse.
L'excès d'azote présent dans les mauvaises herbes et les aliments pour animaux peut en effet vous laisser une pelouse vert foncé enviable, mais cette herbe sera extrêmement sensible à la sécheresse. Et un excès d'azote peut entraîner des infestations de larves et des maladies.
Mais c'est avec l'aspect désherbage des mauvaises herbes et des aliments pour animaux que les vrais problèmes commencent. L'herbicide utilisé est une forme en poudre d'herbicides à feuilles larges populaires qui contiennent du 2,4-D, du mécoprop et du dicamba. Cette combinaison de produits chimiques est populaire car elle exerce une action mortelle sur les mauvaises herbes à feuilles larges tout en laissant la pelouse indemne. Ces produits agissent en adhérant à la surface des mauvaises herbes, les conditions doivent donc être parfaitement réunies pour que le produit fonctionne. La pelouse doit être humide pour permettre à la poussière d'herbicide de coller aux feuilles, mais il est également important que la pluie ne soit pas prévue; vous ne voulez pas laver le produit de la feuille avant qu'il n'ait fait son travail. Ces conditions optimales précises peuvent rendre l'application correcte des mauvaises herbes et des aliments assez difficile, ce qui conduit souvent à une mauvaise utilisation.
Interdit au Canada
Les produits combinés contenant des engrais et des herbicides sont officiellement interdits au Canada depuis 2010. De nombreuses provinces disposaient déjà de lois restreignant l'utilisation d'herbicides contre les mauvaises herbes et les aliments pour animaux ou d'herbicides cosmétiques, mais la décision de Santé Canada a entraîné une interdiction totale de la vente et de l'utilisation -produit de combinaison populaire.
La législation concernant l'utilisation de mauvaises herbes et d'aliments pour animaux au Canada contourne les aspects les plus controversés de l'utilisation d'herbicides chimiques - principalement les problèmes de santé liés aux expositions répétées à long terme - et opte pour une approche plus agronomique. Au lieu d'entrer dans la controverse sur la santé, la décision canadienne s'est concentrée sur l'inefficacité de ces produits.
Premièrement, il n'est pas nécessaire d'appliquer l'herbicide en tant qu'application générale. Les mauvaises herbes et les aliments pour animaux répandent l'herbicide jusqu'aux confins de la pelouse, qu'il y ait ou non des mauvaises herbes. De telles pratiques sont déconnectées de la lutte antiparasitaire intégrée (IPM) et d'autres approches plus judicieuses de l'entretien des pelouses. L'utilisation d'herbicides là où aucun n'est nécessaire est excessive et non respectueuse de l'environnement.
Un autre problème lié à la combinaison des deux produits est que la fertilisation de la pelouse et la destruction des mauvaises herbes sur la pelouse sont mieux considérées comme deux événements distincts qui ne doivent pas être combinés. La fertilisation de la pelouse doit être effectuée en suivant le régime d'entretien de la pelouse que vous avez choisi, tandis que l'élimination des mauvaises herbes est sa propre pratique et peut être effectuée de manière plus sûre et plus efficace en pulvérisant localement tout au long de la saison.
Avertissement
Les propriétaires doivent tenir compte des risques très réels pour la santé liés à l'utilisation d'herbicides chimiques, en particulier pour les enfants, les animaux domestiques, les femmes enceintes et les personnes âgées.
Philip Landrigan, doyen de la santé mondiale et professeur de pédiatrie à la Mount Sinai School of Medicine de New York, observe que parce que les enfants grandissent vite,
… ils absorbent dans leur corps plus de pesticides qui se trouvent dans la nourriture, l'eau et l'air.
(Leurs) processus de développement délicats sont facilement perturbés par de très petites doses de produits chimiques toxiques qui seraient pratiquement inoffensifs pour un adulte.
Formes alternatives de lutte contre les mauvaises herbes
Si vous devez utiliser des herbicides chimiques sur une pelouse, une approche beaucoup plus responsable consiste à traiter les mauvaises herbes. Utilisez un produit de pulvérisation liquide pour enduire les feuilles des mauvaises herbes individuelles lorsque vous les repérez - le faire immédiatement après les corvées de tonte de la pelouse est un bon régime.
Et ne négligez pas les moyens démodés de contrôle des mauvaises herbes - les déterrer à la main. Surtout dans une petite pelouse, l'élimination manuelle des mauvaises herbes n'est pas une corvée difficile, surtout si vous le faites régulièrement afin que les infestations majeures de mauvaises herbes ne puissent pas prendre racine. Une variété d'outils utiles sont disponibles pour l'élimination des mauvaises herbes de la pelouse, allant des fourches à long manche aux « poppers » qui peuvent éliminer toute la racine. Le désherbage à la main a également l'avantage d'aérer naturellement votre pelouse lorsque vous enlevez les noyaux contenant des racines de mauvaises herbes.
Dans certaines régions, toute utilisation cosmétique d'herbicides - pas seulement de mauvaises herbes et d'aliments pour animaux - a été interdite, et même la pulvérisation localisée de mauvaises herbes n'est pas une alternative viable. Un programme IPM simple peut aider, ainsi qu'un régime d'entretien de la pelouse approprié. Dans tous les cas, un argument de poids pourrait être avancé pour se pencher sur l'entretien des pelouses biologiques. Le contrôle biologique des mauvaises herbes adopte une approche plus holistique des mauvaises herbes et considère leur présence comme le signe d'autres problèmes sous-jacents. De nombreuses mauvaises herbes envahissent lorsque l'herbe est stressée ou qu'un gazon fin ou nu est présent. Un programme de sursemis agressif peut aider, ainsi que tondre la pelouse à des hauteurs de trois pouces ou plus. Certaines mauvaises herbes - les pissenlits par exemple - ont tendance à favoriser les sols pauvres en calcium, donc un test de sol et des applications de calcium ultérieures peuvent être un moyen de réduire leur nombre. En fin de compte, fournir les conditions optimales pour la croissance de l'herbe est le meilleur moyen de contrôler les mauvaises herbes.
