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L'arbre à thé de Nouvelle-Zélande (Leptospermum scoparium) est un arbuste à feuilles persistantes qui présente de petites feuilles piquantes en forme d'aiguille, qui sont aromatiques lorsqu'elles sont écrasées. Au début de l'été, la plante arbore des fleurs blanches, roses ou rouges voyantes. Ces fleurs attirent les abeilles et autres pollinisateurs. En fait, le miel de manuka, un miel populaire pour les usages culinaires et la médecine alternative, est produit à partir du nectar que les abeilles récoltent de cette plante. En outre, l'huile essentielle des feuilles de la plante et diverses préparations de son écorce sont également utilisées à des fins médicinales. L'arbre à thé de Nouvelle-Zélande est assez facile à cultiver et résistant à la plupart des parasites et des maladies.
| Nom botanique | Leptospermum scoparium |
| Nom commun | Arbre à thé de Nouvelle-Zélande, arbre à thé à balai, arbre à thé, manuka, myrte de manuka |
| Type de plante | Arbuste persistant |
| Taille adulte | 6 à 10 pieds de hauteur et de largeur |
| Exposition au soleil | Plein soleil |
| Le type de sol | Riche, humidité moyenne, bien drainant |
| pH du sol | Acide |
| Temps de floraison | juin à juillet |
| Couleur de la fleur | Blanc, rose, rouge |
| Zones de rusticité | 9 à 10 |
| Zone d'origine | Nouvelle-Zélande, Australie |
Comment faire pousser de l'arbre à thé de Nouvelle-Zélande
L'arbre à thé de Nouvelle-Zélande mesure en moyenne entre 6 et 10 pieds de haut et de large, mais cela variera en fonction des conditions de croissance et du cultivar. Plantez votre arbuste au printemps ou au début de l'automne dans un endroit qui lui laissera suffisamment d'espace pour s'étendre. Mélangez du compost ou de la mousse de tourbe dans le sol pour ajouter des nutriments et améliorer le drainage. Placez votre plante dans un trou aussi profond que sa motte et environ trois fois plus large, et tassez fermement la terre autour des racines. Arrosez bien la zone. Ensuite, ajoutez une couche de paillis sur le dessus, en le gardant à au moins quelques centimètres du tronc de la plante. Arrosez abondamment votre plante au fur et à mesure qu'elle grandit pour favoriser le développement des racines.
Lumière
Cette plante préfère un emplacement en plein soleil, bien qu'elle puisse tolérer un peu d'ombre. Cependant, la floraison sera généralement meilleure si elle pousse dans un endroit ensoleillé.
Sol
L'arbre à thé de Nouvelle-Zélande pousse facilement dans un sol fertile et légèrement acide. Son site de plantation a également besoin d'un bon drainage. La plante tolère assez bien les sols pauvres, bien qu'elle n'aime pas les sols lourds. Vous pouvez amender un sol lourd avec de la tourbe ou du sable pour améliorer son drainage.
L'eau
Arrosez régulièrement les jeunes plants d'arbre à thé de Nouvelle-Zélande pour que le sol reste toujours humide. Cependant, ne laissez pas votre plante reposer dans un sol détrempé. Les plantes établies aiment un niveau d'humidité plus modéré et elles ont une certaine tolérance à la sécheresse. Vous ne devez généralement les arroser que si le sol commence à se dessécher à cause d'un manque de précipitations.
Température et humidité
L'arbre à thé de Nouvelle-Zélande pousse mieux dans les climats chauds et ne se porte pas bien une fois que la température extérieure descend en dessous de 40 degrés Fahrenheit (4 degrés Celsius). Cependant, si vous vivez dans une zone de culture USDA plus fraîche, vous pourrez peut-être toujours faire pousser cette plante dans votre jardin. Plantez-le simplement dans un conteneur et rentrez le conteneur à l'intérieur chaque hiver. Placez-le près de votre fenêtre la plus lumineuse où il recevra autant de soleil que possible, et déplacez-le à nouveau à l'extérieur au printemps une fois que la température est constamment de plusieurs degrés au-dessus de zéro. De plus, l'arbre à thé de Nouvelle-Zélande pousse bien dans des conditions d'humidité élevée, mais il peut tolérer des climats secs tant que vous l'arrosez régulièrement.
Engrais
L'arbre à thé de Nouvelle-Zélande ne nécessite généralement pas d'alimentation régulière lorsqu'il est planté à l'extérieur, sauf si vous avez un sol pauvre. Cependant, il peut bénéficier d'une couche de compost ou de paillis au printemps, ainsi qu'un engrais équilibré pour les plantes fleuries tous les deux à trois ans. Dans des conteneurs, l'arbre à thé de Nouvelle-Zélande épuisera ses nutriments du sol plus rapidement et devra probablement être nourri chaque année avec un engrais équilibré.
Taille
L'arbre à thé de Nouvelle-Zélande n'a pas besoin de grand-chose en termes de taille, au-delà de l'élimination des parties mortes, endommagées ou malades. Juste après que la plante a fini de fleurir, vous pouvez la tailler pour conserver sa forme, encourager une croissance plus touffue et favoriser plus de fleurs. Mais ne coupez pas plus d'un tiers de la plante à la fois.
Ravageurs et maladies courants
Cette plante n'a généralement pas de problèmes avec les parasites et les maladies. Il peut rarement acquérir des chenilles en toile, des foreurs et des écailles. Et il peut développer la pourriture des racines s'il est assis dans un sol trop humide qui ne se draine pas bien. La meilleure défense contre tout problème est de fournir les bonnes conditions de croissance à la plante.
Variétés d'arbre à thé de Nouvelle-Zélande
Plusieurs cultivars d'arbre à thé de Nouvelle-Zélande ont été développés pour le jardin, notamment :
- « Fleur de pommier » : Pousse environ 8 pieds de haut et de large et présente des fleurs rose pâle
- « Reine de Bourgogne » : Pousse à un peu plus de 10 pieds de haut et de large et a des fleurs bordeaux foncé
- 'Blanc comme neige': Pousse à un compact de 4 à 5 pieds de haut et de large et présente des fleurs blanches abondantes
