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Demandez à n'importe quel ornithologue amateur « qu'est-ce que les pics mangent ? » et il y aura toujours beaucoup de réponses différentes. Les pics restent dans la même aire de répartition toute l'année, mais au fur et à mesure que les saisons changent, ils modifient leur régime alimentaire pour profiter d'aliments facilement disponibles qui répondent à leurs besoins nutritionnels. Comprendre ce que mangent les pics peut aider les ornithologues amateurs à fournir la meilleure nourriture pour pics à leurs mangeoires et peut aider les ornithologues amateurs sur le terrain à savoir comment trouver des pics nourriciers à observer.
Tambour et manger
De nombreux ornithologues amateurs et non ornithologues amateurs supposent à tort que le tambourinage des pics est lié à l'alimentation, et que les pics peuvent même manger le bois ou la sciure qu'ils picorent. En fait, alors que certains pics peuvent utiliser le tambour pour aider à déloger les insectes pour manger ou pour percer des trous pour atteindre la sève ou les insectes fouisseurs, le tambour est le plus souvent sans rapport avec l'alimentation. Au lieu de cela, le tambour est une méthode de communication, généralement utilisée pour annoncer un territoire ou attirer un partenaire. Dans certains cas, un tambourinage vigoureux met également en garde les intrus ou effraie les prédateurs potentiels, surtout si l'oiseau tambourine sur un objet fort et résonnant. Alors que les pics utilisent leur bec comme outils pour se nourrir, ils le font en extrayant les insectes du bois plutôt que de simplement frapper le bois, et aucun pic ne mange réellement du bois.
Sources de nourriture des pics
Selon la saison, un pic peut manger plusieurs choses différentes. Les aliments exacts préférés par chaque espèce varient, mais les aliments les plus populaires pour les pics comprennent :
- Insectes, en particulier insectes xylophages, larves, araignées et fourmis
- La sève des arbres
- Des noisettes
- Des graines
- Baies et fruits, y compris le jus de fruits cassés
- Nectar de fleur
Les pics modifient leur régime alimentaire en fonction des sources de nourriture les plus abondantes. La sève est un aliment populaire au printemps lorsque peu d'autres aliments sont disponibles, mais une sève riche et sucrée monte dans les arbres qui se réveillent après un long hiver. Au printemps et en été, ces oiseaux se nourrissent principalement d'insectes qui fournissent des niveaux élevés de protéines aux oiseaux nicheurs et aux nouveau-nés en croissance. À l'automne, les noix, les graines et les fruits sont des aliments populaires pour les pics en raison des récoltes naturelles abondantes. En hiver, les graines et les noix sont les aliments les plus abondants, ainsi que certains restes de fruits qui restent sur des buissons ou des arbres robustes.
En plus de varier leurs choix alimentaires selon la saison, certaines espèces conserveront même des aliments pendant les mois les plus froids lorsque les approvisionnements sont rares. Le pic gland, par exemple, crée de vastes greniers pour contenir des centaines ou des milliers de glands. Les petits pics peuvent cacher des graines ou des insectes morts sous des morceaux d'écorce lâches, ou même les enterrer dans le sol pour les récupérer plus tard si des aliments plus frais ne sont pas disponibles.
Attirer les pics avec de la nourriture
Les pics visiteront les cours qui offrent des aliments appropriés toute l'année. Les aliments les plus populaires pour les pics aux mangeoires comprennent :
- Suif, en particulier les mélanges de noix, d'insectes ou de fruits
- Fruits, y compris les oranges, les raisins et les pommes
- Graines de tournesol, entières ou décortiquées
- Arachides entières ou décortiquées
- Beurre d'arachide ou mélanges de beurre d'arachide
- Vers de farine, vivants ou séchés
- Nectar, que ce soit pour les orioles ou les colibris
- Saveurs de gelée, en particulier de raisin, de pomme ou de marmelade
Les types de mangeoires disponibles sont également importants pour nourrir les pics. Les mangeoires à suif doivent être solidement ancrées et fournir un panneau de support de queue ou un support similaire pour que les pics se nourrissent, ou peuvent être attachées au tronc d'un arbre pour un bon support. Les mangeoires à trémie ou à plateau sont les plus efficaces pour offrir d'autres types de nourriture tout en laissant à ces oiseaux un espace confortable pour se percher. Les pics plus petits, tels que le pic mineur, peuvent s'accrocher à une variété de mangeoires en cage, et les pics s'accrocheront également aux têtes de tournesol séchées pour se nourrir directement des plantes. Les ornithologues amateurs verront également parfois des pics siroter des mangeoires pour colibris, en particulier des styles de mangeoires qui incluent de larges bases ou de bons perchoirs. Fournir des mangeoires à nectar de style soucoupe peut être efficace pour nourrir les pics
Fournir des aliments naturels aux pics est un moyen encore plus simple d'attirer ces oiseaux et de satisfaire leur appétit. Les meilleures façons d'assurer des aliments naturels pour les pics comprennent :
- Minimiser ou éliminer l'utilisation d'insecticides qui élimineraient les insectes de la chaîne alimentaire.
- Planter des arbustes à baies pour les oiseaux, en particulier des arbustes qui conservent leurs fruits en hiver.
- Planter des arbres fruitiers pour les oiseaux et laisser certains fruits pendre jusqu'à l'hiver.
- Planter des chênes ou d'autres arbres et arbustes à noix pour les pics.
- Ajout de fleurs porteuses de graines au paysage pour les pics qui se nourrissent au sol.
Comme tous les oiseaux, les pics mangent une variété d'aliments différents. Les ornithologues amateurs qui offrent une gamme d'aliments, à la fois naturellement et dans les mangeoires appropriées, peuvent facilement attirer des pics avec un appétit copieux toute l'année.
