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Avec des dizaines d'espèces de moineaux, dont beaucoup ont des aires de répartition qui se chevauchent et des plumages similaires, ces petits oiseaux peuvent être difficiles à identifier. À première vue, de nombreux moineaux se ressemblent et agissent de la même manière, et il faut de la pratique et de la patience pour apprendre leurs subtiles différences. Avec le temps, cependant, tout ornithologue amateur peut devenir plus confiant avec ses identifications de moineau et n'aura pas besoin de les étiqueter comme un petit travail brun.
Équipement d'identification des moineaux
Être correctement équipé est la première étape pour identifier correctement les moineaux. Avant de vous aventurer sur le terrain, assurez-vous d'avoir :
- Jumelles: Les jumelles sont indispensables pour identifier les moineaux afin de bien voir les marques sur ces petits oiseaux. Choisissez une paire de jumelles avec un large champ de vision pour suivre facilement les oiseaux en mouvement. L'objectif doit être suffisamment large pour admettre suffisamment de lumière pour observer les petits oiseaux dans les arbustes ombragés et d'autres habitats sombres. Un grossissement plus important peut aider à rendre même les petites marques plus faciles à voir.
- Guide de terrain: Un bon guide de terrain est inestimable, peu importe les types d'oiseaux que vous espérez identifier. Choisissez un guide qui montre différentes variations de plumage des moineaux ou qui comprend des conseils sur les espèces de moineaux difficiles afin d'identifier facilement ces oiseaux.
- Vêtements neutres: Les moineaux peuvent être assez timides et facilement effrayés. Pour vous donner l'occasion de vous rapprocher des oiseaux pour les meilleures vues, choisissez des vêtements amples et confortables aux couleurs neutres et naturelles. Évitez les vêtements qui bruissent ou claquent excessivement, car les oiseaux entendront facilement ces bruits bien avant que vous ne les remarquiez.
Comment identifier les moineaux par des marques
La façon la plus simple d'identifier ces petits oiseaux actifs est d'utiliser leurs marques sur le terrain. Bien que les marques ne soient pas toujours clairement visibles, la plupart des moineaux ont au moins une forte marque de champ unique par rapport aux autres espèces de moineaux. En trouvant et en identifiant cette marque, les ornithologues amateurs peuvent faire une identification positive de l'oiseau même sans une observation plus approfondie. Même si l'oiseau n'a pas de marques remarquables, la comparaison de deux ou trois types de marques sur le terrain conduira généralement à une identification sûre.
Lorsque vous observez des moineaux, posez-vous les questions suivantes pour trouver leurs marques distinctives sur le terrain :
- Diriger: La tête est-elle lisse et plate, ou l'oiseau gonfle-t-il ses plumes en une petite crête ? Y a-t-il des rayures ou des marques sur la couronne, les lores, les sourcils, les joues, le menton ou la gorge ? L'oiseau a-t-il un cercle oculaire ou une bande oculaire visible ?
- Queue: La queue est-elle longue ou courte par rapport à la longueur du corps de l'oiseau ? Les plumes extérieures de la queue sont-elles brunes ou blanches? L'extrémité de la queue est-elle lisse ou crantée ? La queue est-elle tenue droite ou tendue, ou est-elle balancée ou agitée ?
- Dessous: Lorsque l'on compare la poitrine, les flancs et l'abdomen de l'oiseau, sont-ils unis, tachetés ou striés ? Y a-t-il un lavage de couleur sur le corps de l'oiseau? Les marquages sont-ils uniformes ou créent-ils un motif spécifique tel qu'un dossard, un gilet ou un point central ?
- Ailes: Les ailes présentent-elles des barres, des taches ou d'autres motifs ? S'il y a des barres alaires, sont-elles larges, étroites ou brisées ? Combien y en a-t-il?
- Facture: Le bec est-il grand ou petit par rapport à la tête de l'oiseau ? De quelle couleur est le bec ? Les mandibules supérieures et inférieures sont-elles de la même couleur ? Le bec est-il pointu ou légèrement courbé ou bulbeux ?
Avec une observation attentive, les ornithologues amateurs peuvent répondre à ces questions sur tout type de moineau. Lorsque plusieurs questions peuvent être répondues, l'identité de l'oiseau sera révélée.
Autres méthodes d'identification
Bien que les marquages sur le terrain soient le meilleur moyen d'identifier les moineaux, il n'est pas toujours possible d'avoir un bon aperçu d'un oiseau pour une identification positive. Au lieu de cela, d'autres moyens d'identifier les oiseaux peuvent être nécessaires.
- Aire de répartition et habitat: Même lorsqu'ils migrent, les oiseaux préfèrent les habitats familiers. Lorsque vous trouvez un moineau qui ne semble pas clair, comparez-le à des espèces que l'on trouve généralement dans le même habitat dans cette aire de répartition pour faciliter son identification.
- Chanson: Certains moineaux ont des chants remarquablement distincts qui peuvent faciliter l'identification si vous les connaissez bien. Écoutez la hauteur, la vitesse et le ton du chant de l'oiseau et comparez-le à des enregistrements ou à des descriptions de chant pour faciliter l'identification.
- Comportement: Comme tous les animaux, les moineaux ont des personnalités uniques. Certains sont très timides, tandis que d'autres sont audacieux et curieux. Certains préfèrent se déplacer en groupes, et d'autres sont solitaires. Lorsque vous voyez un oiseau, prenez un moment pour rechercher les autres et observez le comportement de chaque oiseau. Comparez ces observations aux descriptions du guide de terrain ou à vos propres expériences pour identifier l'oiseau.
Conseils d'identification
L'une des meilleures choses à faire pour identifier correctement les moineaux est de se familiariser avec vos oiseaux locaux avant de vous rendre sur le terrain. Étudiez les pages sur les moineaux dans votre guide de terrain préféré et notez quels oiseaux vous êtes susceptible de voir et ce que vous devez rechercher afin de les identifier correctement. Plus vous savez ce qu'il faut rechercher, plus il vous sera facile de remarquer les caractéristiques nécessaires des oiseaux que vous rencontrez.
Surtout, n'oubliez pas qu'il n'est pas toujours nécessaire d'identifier chaque oiseau que vous trouvez. De nombreux ornithologues amateurs utilisent le terme «petit travail brun» pour désigner des moineaux, des pinsons, des troglodytes et des parulines relativement fades et difficiles à identifier, prenant note de l'apparence des oiseaux même si l'espèce n'est pas claire. Lorsque vous vous trouvez dans cette situation, amusez-vous simplement à observer les oiseaux et, éventuellement, vous constaterez que vous êtes en mesure de les identifier plus facilement simplement parce que vous les connaissez.
