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Le point de vue des Nord-Américains sur le pourpier (Portulaca olearacea) commence à changer. Pendant des années, cette plante eurasienne a été considérée comme une mauvaise herbe, quelque chose dont le propriétaire devait se débarrasser. Mais un nombre croissant de personnes pensent maintenant que le pourpier représente le meilleur de l'aménagement paysager comestible : il est gratuit, il n'y a pas de travail à faire pour le cultiver, il possède une variété d'utilisations culinaires et il est même très nutritif. La seule chose qui la garde de sa place légitime en tant qu'herbe respectée est une logique dépassée qui dit : « Cette plante est une mauvaise herbe; par conséquent, elle doit être éradiquée de mon paysage.
Lorsque vous goûtez cette "herbe" et que vous vous familiarisez avec les recherches concernant ses bienfaits nutritionnels, vous pourriez repenser cette logique. Au lieu de la combattre comme une mauvaise herbe, vous pourriez commencer à trouver plus logique de la traiter comme une herbe comestible. Il n'y a rien non plus de vraiment nouveau à avoir cette vision positive du pourpier, puisque, dans l'Ancien Monde, il a été intentionnellement cultivé dans les jardins pendant des années. C'est pourquoi les colons l'ont emporté avec eux dans le Nouveau Monde.
Si vous aspirez à un paysage avec une pelouse immaculée, cela sera toujours compréhensible si vous arrachez tout le pourpier qui pousse dessus. C'est le prix à payer pour la perfection. Mais ne le jetez pas ! Mangez-le plutôt. Et si votre pourpier pousse au bord d'un jardin, disons, vous pourriez même envisager de le pincer au lieu de le tirer. De cette façon, tout l'été, vous pourrez profiter d'une alimentation saine avec cette succulente épicée.
Avantages pour la santé de manger du pourpier
L'herbe de pourpier a fait tourner quelques têtes au ministère de l'Agriculture des États-Unis, rien de moins. Ils vantent le pourpier comme source de nutrition pour une alimentation plus saine.
Le pourpier contient de l'acide alpha-linolénique, l'un des acides gras oméga-3 très recherchés. Il n'y a aucun sens à payer de l'argent pour de l'huile de poisson lorsque vous pouvez faire pousser vos propres acides gras oméga-3 dans le cadre de votre aménagement paysager comestible (surtout lorsqu'il faut peu d'efforts pour faire pousser du pourpier car il pousse comme une mauvaise herbe).
Non seulement le pourpier contient cinq fois plus d'acides gras oméga-3 que les épinards, mais il a également des tiges riches en vitamine C. Les acides gras oméga-3 jouent un rôle déterminant dans la régulation de notre métabolisme.
Non, le pourpier n'est pas encore un de ces "aliments pour lapins" feuillus que seul un Ewell Gibbons pourrait aimer. Le pourpier est plus que simplement comestible : c'est un délice culinaire. En fait, c'est un succulent herbe.
Identification du pourpier
Le fait de qualifier le pourpier d'herbe « succulente » vous aide non seulement à le comprendre en tant qu'aliment, mais fournit également un indice pour l'identification de l'herbe.
La tige du pourpier est ronde et lisse, et cette plante grimpante traîne le long du sol comme une petite vigne. La plante porte des fleurs jaunes insignifiantes.
Les jeunes plants ont une tige verte, mais, à maturité, les tiges de cette annuelle prennent des teintes rougeâtres. La plante a de petites feuilles vertes oblongues, qui forment des grappes et mesurent environ 1 pouce de long. Les feuilles ressemblent à de petits coins et, comme la tige, sont juteuses, ce que le pourpier partage avec d'autres plantes succulentes.
C'est une plante formant un tapis avec une racine pivotante. Il reste court (généralement moins de 6 pouces de hauteur). S'il est laissé seul, il peut, dans des conditions idéales (ensoleillé, avec une terre humide et fertile qui se draine brusquement), approcher un écart de 2 pieds.
Cueillette et utilisation du pourpier
Pour préserver la jutosité du pourpier à manger, récoltez-le le matin ou le soir lorsque vous n'aurez pas à rivaliser avec un ensoleillement intense. Voici des exemples d'utilisations culinaires de la plante :
- Utilisez-le cru dans les salades, mélangé avec d'autres ingrédients.
- Mangez-le cru, seul, comme collation.
- Faites-le sauter en accompagnement.
En plus de la texture croustillante que vous attendez d'une succulente, le pourpier a également une saveur poivrée intéressante.
Les recettes de cuisine de pourpier abondent, dont une qui l'utilise dans une salade de concombre-yaourt. Bien que vous ne le trouviez pas de sitôt au bar à salades de votre fast-food local, le pourpier a fait son entrée au menu d'un certain nombre de restaurants haut de gamme.
Se débarrasser du pourpier, s'il le faut
Si vous n'êtes pas convaincu des vertus du pourpier et sentez que vous devez vous en débarrasser, vous pouvez bien entendu le tirer à la main, ce qui est une méthode biologique. L'arrachage à la main est plus facile lorsque le sol est humide. Vous pouvez également utiliser l'herbicide de pré-levée Dimension, si vous ne vous engagez pas à rester biologique. Le pourpier germe lorsque la température du sol atteint environ 60 degrés Fahrenheit, vous devrez donc appliquer l'herbicide de prélevée au moins au milieu du printemps (vérifiez auprès de l'extension locale de votre comté).
