Identifier et contrôler les pucerons

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Pucerons des jardins, également appelés les poux des plantes, comprennent de nombreuses espèces différentes dans le Aphidoidea famille d'insectes. Les pucerons sont très petits - environ 1/10e de pouce de long. Leurs couleurs les plus courantes sont le vert et le noir, bien que des pucerons bruns, brun rougeâtre et gris habitent certaines parties du pays. Ils ont deux longs appendices tubulaires à l'extrémité de leur corps.

Cycle de vie des pucerons

Les œufs de pucerons hivernent attachés aux plantes, puis éclosent sous forme de nymphes au printemps. Ces nymphes produisent ensuite des œufs de manière asexuée, produisant davantage de nymphes qui atteignent la maturité en une semaine seulement. Puis, à l'automne, les nymphes pondent des œufs qui contiennent des pucerons mâles. Ces mâles s'accouplent ensuite avec les nymphes pour produire les œufs qui passeront l'hiver et déclencheront la prochaine génération de pucerons. Les pucerons matures pondent de trois à six œufs par jour. Le cycle de reproduction asexuée rapide pendant la saison de croissance est ce qui conduit à l'infestation rapide et généralisée si familière à de nombreux jardiniers.

Signes d'infestation de pucerons

Les pucerons sucent la sève des pousses et des feuilles des plantes tendres à l'aide d'une bouche en forme de bec, injectant ainsi leur salive dans les feuilles. Les dommages causés aux plantes sont doubles : boire la sève peut affaiblir la plante et injecter de la salive peut propager des maladies d'une plante à l'autre. De plus, les pucerons excrètent une substance collante et transparente appelée « miellat » qui favorise généralement le développement de la fumagine. La fumagine est inesthétique et interfère avec la capacité de la plante à photosynthétiser.

Parce que les pucerons sont si minuscules, parfois le premier signe qu'une infestation massive est imminente est le signe de nombreuses fourmis sur vos plantes. La sécrétion de miellat est un aliment très prisé pour les fourmis, donc quand vous voyez beaucoup de fourmis sur les plantes, il y a de fortes chances que des pucerons soient également présents.

Effet sur les plantes de jardin

Les pucerons peuvent affaiblir une plante, retarder sa croissance, faire gondoler ou flétrir les feuilles et retarder la production de fruits ou de fleurs. En général, une apparence anémique globale de vos plantes lorsqu'il n'y a pas de pénurie d'eau ou d'autre raison évidente indiquera fortement que les pucerons sont à blâmer.

Lutte biologique contre les pucerons

Il existe un certain nombre de moyens non chimiques de combattre ou de décourager les infestations de pucerons.

• Parfois, un fort jet d'eau du tuyau fera tomber les pucerons d'une plante et résoudra le problème.
• Si vous attirez ou achetez certains insectes utiles, tels que les coccinelles, les chrysopes, les guêpes parasites ou les demoiselles, ils attaqueront les pucerons. Pour cette raison, moins de pesticides chimiques utilisés dans le jardin peuvent paradoxalement réduire la gravité des infestations de pucerons. Une population d'insectes plus diversifiée éloigne généralement les attaques de pucerons. Les plantations de menthe, de fenouil, d'aneth, d'achillée millefeuille et de pissenlits attireront ces prédateurs dans votre jardin. Les fourmis sont des ennemis naturels des insectes prédateurs, vous devrez donc peut-être contrôler les fourmis afin de maximiser la capacité de chasse des bénéficiaires.
• Les plantes peuvent également être pulvérisées avec du savon insecticide ou un spray maison à la feuille de tomate ou à l'ail pour tuer les pucerons, mais ces solutions doivent être réappliquées lorsque les infestations réapparaissent.
• Certains insecticides biologiques à base de champignons sont connus pour agir sur les pucerons.

Si vous utilisez des solutions chimiques

Les pucerons sont facilement tués par les pesticides chimiques standard. Cependant, comme les pucerons sont si prolifiques et réinfestent si facilement, les jardiniers qui essaient de s'appuyer sur des produits chimiques constatent souvent que leurs problèmes s'intensifient à long terme. En effet, les produits chimiques doivent être réappliqués souvent et détruiront également les populations d'insectes utiles et décourageront d'autres prédateurs de pucerons, tels que les oiseaux insectivores.

De nombreux jardiniers trouvent qu'une forme adaptée de la pratique de lutte intégrée contre les ravageurs (IPM) utilisée par l'agriculture commerciale est une bonne approche pour le jardinage domestique. Selon cette philosophie, un certain degré de dommages aux plantes est jugé acceptable comme prix payé pour une culture de jardinage diversifiée dans laquelle la présence de nombreuses espèces d'insectes a tendance à empêcher un seul ravageur de causer des dommages considérables. À long terme, une utilisation minimale de pesticides chimiques a tendance à produire un jardin globalement plus sain, même si de faibles niveaux de dommages causés par les insectes peuvent être présents.

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1. Pucerons dans les cours et jardins familiaux. Extension de l'Université du Minnesota

2. Pucerons. Extension de l'Université du Maryland

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