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L'une des classifications que vous verrez souvent sur l'étiquette d'un plant de tomate ou sur un paquet de graines de tomate est « déterminée » ou « indéterminée ». Ces termes se réfèrent à l'habitude de croissance des plants de tomates. Ils signifient essentiellement buisson ou vigne, respectivement.
Tous les plants de tomates sont des vignes qui s'étendraient sur le sol si les jardiniers ne les plantaient pas pour pousser vers le haut. Si on les laisse à leurs tendances naturelles, les plants de tomates deviendraient un désordre humide et enchevêtré sur le sol, où ils attireraient les maladies et les ravageurs. Et les variétés indéterminées ont tendance à pousser beaucoup plus longtemps que les variétés déterminées.
Tomates déterminées
Les tomates déterminées sont des variétés qui poussent jusqu'à une taille fixe et mûrissent tous leurs fruits en une courte période (généralement environ deux semaines). Une fois que cette première floraison de fruits aura mûri, la plante commencera à perdre de sa vigueur et ne produira que peu ou pas de nouveaux fruits.
Les variétés de tomates déterminées sont souvent appelées tomates « de brousse » parce qu'elles ne continuent pas à s'étendre en longueur tout au long de la saison de croissance. Ce sont généralement des plantes plus petites que les tomates indéterminées, la plupart atteignant une hauteur compacte de 4 à 5 pieds. La taille et l'élimination des drageons des tomates déterminées ne sont généralement pas nécessaires car elles cessent de pousser d'elles-mêmes.
Malgré leur taille compacte, le tuteurage ou la mise en cage est toujours recommandé. Ils supporteront une lourde charge une fois que tous les fruits auront pris et commenceront à gonfler et à mûrir. Cela peut mettre un poids considérable sur les branches, donc le tuteurage aidera la plante.
Cultiver des tomates déterminées est pratique lorsque vous voulez beaucoup de tomates à la fois, pour faire du jus, des sauces et des conserves. De nombreuses tomates en pâte ou Roma sont des variétés déterminées, telles que 'San Marzano' et 'Amish Paste'. Certains autres ont été élevés pour être déterminés, ils peuvent donc être récoltés en quantité en même temps. Ceux-ci incluent « Celebrity », « Marglobe » et « Rutgers ».
Tomates indéterminées
Contrairement aux tomates déterminées qui atteignent leur taille adulte et produisent tous leurs fruits en même temps, les variétés de tomates indéterminées sont des plantes grimpantes qui continuent de s'étendre en longueur tout au long de la saison de croissance. C'est pourquoi vous les verrez parfois appelées tomates « vining ».
Les variétés de tomates indéterminées continuent également à mettre et à mûrir les fruits tout au long de la saison de croissance jusqu'à ce que le gel tue les plantes. Ils vous donneront un approvisionnement lent et régulier de tomates, plutôt qu'une grosse récolte. Cependant, elles ont tendance à commencer à mûrir un peu plus tard dans la saison que les variétés déterminées, car elles passent d'abord beaucoup de temps à grandir. C'est une bonne idée de pincer certains des drageons sur les tomates indéterminées pour éviter une croissance ingérable. Ne pincez jamais un drageon directement sous une fleur car cela provoque une croissance inégale de la plante et réduira votre récolte.
La majorité des variétés de tomates sont indéterminées, y compris la plupart des variétés anciennes et les types de cerises. Même de nombreuses variétés de tomates naines sont indéterminées. Certaines des tomates les plus populaires à cultiver, notamment 'Beefsteak', 'Big Boy', 'Brandywine', 'Sungold' et 'Sweet Million', sont des variétés indéterminées.
Les variétés à production précoce, telles que 'Early Girl', sont également indéterminées. Cependant, comme ils ont tendance à mûrir plus tôt et à mourir avant la fin de la saison de croissance, ils sont parfois qualifiés de semi-déterminés.
Les variétés indéterminées ont besoin de gros tuteurs solides ou d'une cage pour se soutenir en raison de la durée de leur croissance. Les plantes peuvent atteindre 6 à 10 pieds (ou plus) et devenir très lourdes.
Alternativement, les plants de tomates peuvent être cultivés à l'envers comme une vigne suspendue. Cela élimine le besoin de support, maintient le fruit au-dessus du sol et permet à la plante de pousser de manière ouverte pour permettre à la lumière du soleil d'atteindre toutes ses parties. Cependant, la plante sera toujours lourde, alors utilisez un crochet solide et un cintre solide.
Considérations
Les variétés de tomates déterminées et indéterminées ont leurs avantages et leurs inconvénients. Cela dépend vraiment de la façon dont vous prévoyez d'utiliser les tomates et de la durée de votre saison de croissance. Si vous voulez une tomate épaisse pour faire des sauces, vous feriez mieux d'utiliser une tomate en pâte, qui a tendance à être déterminée avec moins de graines et plus de viande. Si vous mangez généralement vos tomates fraîches et que vous voulez un approvisionnement tout au long de la saison, optez pour une variété indéterminée.
De plus, si vous habitez là où la saison de croissance ne dure que quelques mois, les tomates déterminées pourraient être le meilleur choix de culture pour vous. Cependant, il existe des variétés à courte saison indéterminée, telles que les tomates à maturation précoce, qui mûriraient probablement pour vous. Faites des essais pour voir quelles variétés poussent le mieux dans votre région, ainsi que celles que vous aimez le plus manger.
