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Si le mot gaulthérie ressemble à un terme marketing inventé utilisé pour vendre plus de gomme et de menthe, détrompez-vous. La gaulthérie est une véritable espèce possédant sa propre saveur sucrée-épicée unique distincte de la menthe ou de la cannelle. Bien que les arômes artificiels aient largement remplacé la gaulthérie en tant qu'additif commercial aux aliments, les plantes de gaulthérie poussent encore abondamment en Amérique du Nord et constituent une couverture végétale voyante dans les jardins ombragés. Les baies rouge vif des plantes de gaulthérie sont un spectacle bienvenu pendant les mois d'hiver lorsqu'il y a peu de choses à regarder dans le paysage.
- Nom botanique: Gaultheria procumbens
- Noms communs: Boxberry, Deerberry, Ground Berry, Spiceberry, Wintergreen
- Type de plante : Couvre-sol persistant
- Taille adulte: Sept pouces
- Exposition au soleil: Ombre partielle
- Le type de sol: Faible teneur en nutriments et bon drainage
- pH du sol : Légèrement à très acide; 4,5 à 6,5
- Temps de floraison : Juillet et Août
- Couleur de la fleur : Blanc ou rose pâle
- Zones de rusticité : Zones de culture USDA 3 à 7
- Zone d'origine : Est de l'Amérique du Nord de la Géorgie à Terre-Neuve
Prendre soin des plantes de gaulthérie
Les plantes indigènes comme la gaulthérie sont prêtes à pousser sans entretien particulier, à condition que vous disposiez de l'environnement dont elles ont besoin pour prospérer. Dans leur habitude native, les plantes d'hiver poussent à l'ombre tachetée des forêts tempérées, où elles rampent et forment des colonies denses parmi d'autres plantes acidophiles comme les lauriers de montagne et les rhododendrons. Les plantes de gaulthérie n'ont pas besoin d'un sol riche en nutriments, mais elles apprécient un bon drainage.
Lumière
Les plants de baies d'hiver tolèrent l'ombre et peuvent même pousser à l'ombre dense, mais produiront peu ou pas de fleurs dans les endroits plus ombragés. La lumière du soleil filtrée empêchera les plantes de brûler, mais leur donnera suffisamment d'énergie pour produire des fleurs et des fruits.
Sol
L'usine de gaulthérie est un membre de la bruyère (Ericacées) et, en tant que tel, a besoin de sols très acides pour la santé des plantes. Vous pouvez effectuer un test de sol pour vérifier l'acidité de votre sol, et si le pH est supérieur à 6,5, vous devez l'abaisser avec des amendements riches en acide comme la tourbe, qui aident également à résoudre les problèmes de drainage.
L'eau
Une humidité régulière est importante pour la santé des plants de gaulthérie, en particulier pendant la production de baies. Plus vos plantes reçoivent de soleil, plus elles auront besoin d'humidité. Si les précipitations sont rares, irriguer vos plantes d'hiver à l'équivalent d'un pouce de pluie par semaine.
Température et humidité
Les zones avec des températures estivales douces et une humidité moyenne à élevée, comme dans le nord-est des États-Unis, sont favorables aux plantes à gaulthérie. Les plantes résistent mal au soleil chaud et sec du sud-ouest.
Engrais
Aucun engrais supplémentaire n'est nécessaire pour les plantes gaulthérie. Ces plantes indigènes sont adaptées pour pousser dans des zones avec un sol pauvre et dépourvu de nutriments. Une façon pour eux de compenser la faible nutrition du sol est de conserver leurs feuilles de la saison précédente, en conservant l'énergie nécessaire pour faire pousser un nouveau feuillage.
Rempotage et rempotage
Cultivez votre gaulthérie en pot dans un mélange de tourbe et de sable, qui imitera le drainage et l'acidité que les plantes préfèrent. Lorsque vous voyez des racines sortir du trou de drainage du pot, il est temps de rempoter.
Propagation
Les plantes de gaulthérie se propagent par des rhizomes rampants et, en tant que telles, sont faciles à propager par division ou par bouturage. Les tiges formeront de nouvelles racines au fur et à mesure qu'elles se répandront sur le sol. Coupez l'une de ces nouvelles sections de tige avec les racines attachées et replantez. Vous pouvez également prendre une pointe de coupe de la nouvelle croissance au printemps. Plantez la bouture dans un mélange de départ de graines stériles et maintenez-la humide jusqu'à la formation de nouvelles racines.
Toxicité des plantes de gaulthérie
Les baies de la gaulthérie sont comestibles pour les humains et les animaux, et constituent un bon fourrage pour les cerfs, les oiseaux, les rongeurs et les ours. Les feuilles de gaulthérie sont utilisées en tisane. L'huile essentielle de gaulthérie est beaucoup plus concentrée et ne peut être ingérée en aucune quantité.
Récolte
Vous pouvez prendre des feuilles de gaulthérie pour le thé à tout moment pendant la saison de croissance. Bien que les plantes de gaulthérie soient à feuilles persistantes, les feuilles deviennent rougeâtres pendant les mois d'hiver et contiennent moins d'huiles volatiles qui font un bon thé pendant cette période. Récoltez les baies de gaulthérie dès qu'elles sont complètement rouges à la fin de l'automne. Les baies restent viables sur les plantes tout au long de l'hiver, mais se dessèchent quelque peu à mesure que l'hiver avance.
Être cultivé dans des conteneurs
Le feuillage vert brillant et les baies rouges des plantes gaulthérie en font une plante cadeau festive. Gardez les plantes dans une lumière filtrée vive et maintenez-les humides. Une pièce fraîche sera moins stressante pour les plantes qu'une fenêtre chaude.
Cultiver à partir de graines
La stratification est nécessaire pour faire pousser des plants de gaulthérie à partir de graines. Cela fait référence à une période de dormance froide qui déclenche la germination. Placez quelques graines dans un sac en plastique rempli de mousse de tourbe pendant 12 semaines avant le dernier gel. Après le traitement à froid, placez les graines dans un endroit lumineux et pressez-les dans un mélange de terreau et de tourbe. Transplanter à l'extérieur après la formation de deux séries de feuilles.
Ravageurs/Maladies courants
Les huiles volatiles de la baie d'hiver dissuadent la plupart des insectes nuisibles. Les sols mal drainés peuvent entraîner la pourriture des racines ou le mildiou. Les pucerons peuvent présenter un problème occasionnel au printemps, mais sont assez faciles à éliminer avec un jet d'eau.
Gaulthérie contre Airelle rouge
Plantes d'airelles (Vaccinium vitis-idaea) ressemblent beaucoup aux plants de baies d'hiver avec un port bas, des feuilles de forme ovale et des baies rouges. Les deux plantes ont besoin d'un sol acide et poussent dans des régions aux hivers froids. Les airelles rouges ont une saveur acidulée qui fait une bonne confiture lorsqu'elle est sucrée, tandis que les baies de gaulthérie fraîches ont une saveur mentholée qui ne convient pas à la cuisson. Les plants d'airelles rouges poussent avec un port plus dressé plutôt que comme couvre-sol, et atteindront environ 16 pouces de hauteur.
