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Comme son nom l'indique, la laitue d'eau est une plante d'étang flottante avec des rosettes floues de feuilles ressemblant à des têtes de laitue. Chaque feuille a des nervures profondes et des nervures parallèles, des bords festonnés et aucune tige significative. Bien qu'elle ne soit pas voyante, la laitue d'eau produit de petites fleurs blanches ou vert pâle cachées dans le feuillage. Il fleurit de la fin de l'été à la fin de l'automne.
La laitue d'eau peut être utilisée dans les jardins aquatiques, les étangs ou les conteneurs à l'intérieur et à l'extérieur. Le feuillage de cette plante ne pousse qu'à environ 6 pouces de hauteur, mais son système racinaire dense sous l'eau peut atteindre jusqu'à 20 pouces de profondeur. C'est un cultivateur très rapide une fois arrivé à maturité et est considéré comme une plante envahissante dans certaines régions.
| Nom botanique | Pistia stratiotes |
| Nom commun | Laitue d'eau, chou d'eau, chou du Nil |
| Type de plante | Vivace |
| Taille adulte | 6 pouces de haut, 10 pouces de large |
| Exposition au soleil | Complet, partiel |
| Le type de sol | N'est pas applicable |
| pH de l'eau | Acide, Neutre |
| Temps de floraison | Été, Automne |
| Couleur de la fleur | Vert blanc |
| Zones de rusticité | 8-10, États-Unis |
| Zone d'origine | Afrique |
| Toxicité | Toxique pour les humains et les animaux de compagnie |
Soin de laitue d'eau
Pour ajouter de la laitue d'eau dans un étang ou un jardin aquatique, étalez simplement cette plante flottante à la surface de l'eau au printemps. Idéalement, choisissez un endroit sans courant, car ces plantes ne poussent pas bien lorsqu'elles sont poussées sur l'eau. S'il y a un courant dans votre environnement aquatique, séparez la laitue d'eau du courant en utilisant un barrage flottant. Des articles comme des tubes en plastique et des ventouses attachés aux bords d'un réservoir, un cerceau, des pierres ou une ligne de pêche fonctionnent bien à cette fin.
La laitue d'eau est idéale pour nettoyer l'eau des sous-produits de décomposition et est souvent utilisée pour garder l'eau saine pour les poissons et la vie aquatique. Cette plante réduit également la prolifération d'algues en bloquant la lumière du soleil dans l'eau et en utilisant les nutriments nécessaires à la floraison des algues. Il peut être cultivé avec la plupart des poissons, mais les plus gros poissons, tels que les carpes koï, les cichlidés et les poissons rouges, peuvent grignoter et endommager les plantes.
Les espèces envahissantes
La laitue d'eau est originaire d'Afrique dans le Nil, mais s'est répandue dans le monde entier dans les jardins aquatiques et les étangs. Si elle n'est pas contenue, cette plante peut être très envahissante en dehors de sa zone d'origine et peut tuer la végétation et les poissons indigènes en étouffant la lumière du soleil et les échanges d'air à la surface de l'eau. Il peut même obstruer les systèmes d'irrigation ou de drainage. La culture de la laitue d'eau est interdite dans certains états et pays, alors assurez-vous de vérifier vos directives locales avant d'acheter.
Lumière
La laitue d'eau a besoin d'une exposition complète à partielle au soleil. L'ombre de l'après-midi aidera à protéger la laitue d'eau de la chaleur intense. La laitue d'eau cultivée dans les pépinières est souvent cultivée dans des conditions de faible luminosité, alors donnez aux nouvelles plantes le temps de s'adapter en les plaçant dans un faible éclairage, augmentant lentement l'exposition à plus de soleil à mesure que les plantes s'établissent.
Les plantes qui reçoivent trop de soleil peuvent avoir des feuilles jaunissantes. En revanche, les plantes qui reçoivent une exposition au soleil moins qu'idéale peuvent avoir des feuilles vert plus foncé que d'habitude.
Sol
Les racines de cette plante flottent librement, le sol n'est donc pas nécessaire pour une croissance saine.
L'eau
Les conditions de l'eau sont une partie extrêmement importante de la culture de la laitue d'eau, car il s'agit d'une plante aquatique flottante. L'eau douce à modérément dure est préférable. La laitue d'eau est sensible aux minéraux de l'eau et ne peut pas supporter plus de 2,5 ppt de sel. Il ne supporte pas le calcaire.
Semblable à la considération du pH du sol pour les plantes en pot ou de jardin, vous devriez également considérer le pH de l'eau pour la santé de la laitue d'eau. Cette plante préfère les pH neutres ou légèrement alcalins. Visez un pH de l'eau de 6,5 à 7.
Température et humidité
La laitue d'eau fait mieux dans les températures de l'eau entre 70 et 80 degrés Fahrenheit. Il est généralement recommandé pour les zones USDA 9 à 11.
Parce que cette plante vit dans l'eau, elle prospère dans des niveaux d'humidité moyens à élevés. Les faibles niveaux d'humidité rendront la croissance de cette plante un défi car elle peut dessécher les feuilles.
Engrais
Dans le cas où les feuilles de laitue d'eau commencent à jaunir, un manque de nutriments peut être une cause possible. Si l'eau manque des bons niveaux de nutriments, vous devrez peut-être compléter avec un traitement d'engrais.
Il existe plusieurs façons de fertiliser la laitue d'eau. Vous pouvez retirer les plantes et les laisser reposer pendant quelques heures dans un pot d'engrais liquide, ajouter de l'engrais directement dans l'étang ou l'aquarium, ou vous pouvez ajouter un booster de nutriments à l'eau.
Si vous choisissez d'ajouter de l'engrais ou un rehausseur de nutriments à votre étang ou à votre réservoir, tenez compte de l'impact que cela peut avoir sur d'autres êtres vivants de votre environnement aquatique, tels que d'autres plantes ou poissons. En cas de doute, votre meilleur pari peut être de fertiliser la laitue d'eau séparément.
La laitue d'eau est-elle toxique ?
Malgré son nom à consonance comestible, la laitue d'eau est toxique pour les humains et les animaux si elle est ingérée. Il contient de l'oxalate de calcium, qui peut provoquer des brûlures et des lésions rénales.
Symptômes d'empoisonnement
Les symptômes d'une intoxication à la laitue d'eau comprennent un gonflement et une brûlure sévères des lèvres, de la langue et de la gorge, des vomissements et de la diarrhée. Contactez immédiatement votre médecin ou votre vétérinaire si cette plante est ingérée par des enfants ou des animaux domestiques.
Variétés de laitue d'eau
- Pistia stratiotes 'Froufrous': Comme son nom l'indique, cette variété arbore des feuilles hérissées. Il ne pousse pas aussi gros que les autres variétés, ce qui en fait un excellent choix pour les petits contenants.
- Pistia stratiotes 'Jurassique': Cette variété produit des rosettes de feuillage qui peuvent atteindre jusqu'à 12 pouces de large. Bien que plus grand que la plupart, ce n'est pas un cultivateur rapide.
- Pistia stratiotes 'Éclaboussure': Cette variété possède des feuilles magnifiquement panachées et reste petite. C'est une variété rare et souvent difficile à trouver.
Taille
La croissance rapide et la nature envahissante de la laitue d'eau nécessitent que vous élaguiez les plantes à stolons pour empêcher cette végétation de s'emparer de votre étang ou de votre plan d'eau. Cela devra généralement être fait sur une base hebdomadaire. De plus, si vous avez une abondance de laitue d'eau, enlever les plus grosses plantes mères aidera à ralentir la propagation.
Propagation de la laitue d'eau
Comme il s'agit d'un épandeur si prolifique, la propagation de la laitue d'eau est simple et facile. Voici comment:
- À l'aide de cisailles pointues, coupez le stolon reliant la plante mère à la plante fille. Les plantes filles, également appelées plantes à stolons, sont des ramifications végétales de la plante principale qui produisent leurs propres systèmes racinaires.
- Retirez la plante fille et placez-la dans son nouvel environnement. Ces plantes prospéreront généralement, contribuant à leur nature envahissante si la propagation n'est pas contrôlée.
Commencer la laitue d'eau à partir de graines
Démarrer la laitue d'eau à partir de graines n'est pas courant, mais c'est faisable. Si vous avez des graines, voici comment les démarrer :
- Enterrez légèrement la graine dans le sable.
- Couvrir le sol et les graines avec de l'eau.
- Gardez le sol et les graines immergés dans l'eau.
- La graine germera et finira par remplir le récipient. À ce stade, il est prêt à être transplanté dans votre environnement aquatique.
Laitue d'eau hivernante
La laitue d'eau ne supporte pas les températures froides. Pour hiverner une plante, vous pouvez la placer dans un petit récipient d'eau (comme un bocal à poissons) et la conserver dans une zone à plus de 50 degrés Fahrenheit. Une exposition au plein soleil et une fertilisation occasionnelle peuvent être nécessaires.
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Pistia stratiotes (Chou du Nil, coquillage, chou d'eau, laitue d'eau) | Boîte à outils de jardinier d'extension de caroline du nord.
