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Dans les premiers mois de 2020, j'avais vraiment accéléré mon jeu zéro déchet. Horrifié par l'état défectueux de nos systèmes de recyclage, la crise aggravante de la Chine et d'autres pays rejetant nos déchets et la quantité de déchets qu'un seul ménage peut produire, je me suis donné pour mission de ne pas faire partie du problème.
Pendant un an, je me suis progressivement attaquée aux sources de déchets inutiles produits par ma famille : moi, un mari, un enfant de 5 ans, un chat et deux poules.
- Les sacs ziplock ont été remplacés par des sacs en silicone durables.
- Les collations pour enfants emballées individuellement ont été carrément interdites.
- Les barres de shampoing étaient arrivées, les bouteilles de shampoing sont sorties.
- À l'épicerie, je suis devenu un ninja des allées en vrac armé de pots Mason pré-tarés et de sacs de produits en coton lavables.
Finalement, ça a payé. Nous avons réduit notre poubelle à la plus petite taille, n'ayant besoin que de la sortir toutes les deux semaines. La corbeille sortirait sur le trottoir à moitié pleine au lieu de déborder. J'ai écrit des messages d'autosatisfaction dans mon groupe Facebook zéro déchet et j'ai tourmenté les membres de ma famille élargie avec des produits d'hygiène bucco-dentaire compostables comme cadeaux d'anniversaire.
Puis la pandémie a frappé
La pandémie mondiale a bouleversé tous mes succès. Les plastiques à usage unique ont fait un retour en force au nom de la sécurité, tandis que les recycleurs américains ont vu leur activité diminuer jusqu'à 60%, selon un récent rapport de Reuters. De nombreuses municipalités ont annulé leurs interdictions de sacs en plastique pendant la pandémie pour des raisons d'hygiène. (Une étude en mars, cependant, a montré que COVID-19 a vécu sur du plastique pendant 72 heures, contre 24 heures sur du carton.)
Dans ma bulle protectrice, je me suis inscrit à InstaCart et j'ai commencé à faire du ramassage en bordure de rue dans les épiceries, et je me suis retrouvé à nager dans des sacs d'épicerie en plastique.
Je me suis senti physiquement malade après un pick-up particulièrement horrible, dans lequel j'ai ouvert mon coffre pour trouver presque tous les articles que j'avais achetés dans leur propre sac en plastique.
Même dans mon épicerie écologique préférée, l'allée des vracs a été fermée et les sacs réutilisables ont été interdits.
Ce que disent les experts du zéro déchet
J'ai appelé Stacy Strickland et Stephanie Wall, co-fondatrices de Seattle Zero Waste, pour savoir comment elles ont géré ces défis. "Pour ceux d'entre nous qui sont déjà sur la voie du zéro déchet, nous avons dû revenir au moment où nous avons commencé ce voyage", a déclaré Strickland.
J'ai donc récemment jeté un nouveau regard sur ma stratégie. Heureusement, j'ai réalisé que la réduction des déchets et la sécurité ne sont en aucun cas incompatibles. En fait, à certains égards, il peut même être plus sûr de participer à une économie circulaire où nous réutilisons et recyclons davantage afin de réduire notre dépendance aux ressources vierges.
10 façons de réduire les déchets à la maison dès maintenantJe me suis diversifié, comme le suggère Wall, « en regardant au-delà du bac en vrac » vers d'autres solutions créatives. Elle recommande même d'utiliser une partie de ce temps supplémentaire si vous ne faites pas actuellement la navette pour appeler vos représentants afin d'encourager les politiques de réduction des déchets.
Mes meilleurs conseils
Peu importe où vous en êtes dans votre propre mission de réduction des déchets, voici quelques-uns des meilleurs conseils que j'ai rassemblés pour garder vivant le rêve zéro déchet.
Les courses
La cuisine est la source de la plupart des déchets ménagers, donc une grande partie de l'effort commence ici à l'épicerie. C'est aussi l'un des endroits qui a subi les changements les plus rapides pendant la pandémie.
- Sacs réutilisables : De nombreux magasins ont de nouveau assoupli les restrictions et vous permettront désormais d'utiliser votre propre sac, à condition que vous fassiez vos propres courses. Alternativement, vous pouvez simplement remettre vos courses directement dans votre panier et les jeter dans un sac que vous gardez dans votre voiture.
- Des paniers à la place des sacs de produits : Dans les magasins avec des options de caisse libre-service, vous pouvez apporter un panier bolga ou similaire doublé d'une serviette propre pour y mettre vos produits directement, au lieu d'utiliser les sacs de produits en plastique du magasin. Choisissez « ignorer l'ensachage » au kiosque et placez vos articles dans votre propre sac propre dans votre panier.
- Marchés agricoles: Faites vos achats dans les stands de ferme et les marchés de producteurs locaux, qui sont souvent plus flexibles en termes d'ensachage. Bonus : vous faites vos achats dans un environnement en plein air plus sûr et vous soutenez les agriculteurs locaux, qui ont plus de difficultés à passer de grosses commandes au restaurant.
- Service de livraison de produits : Inscrivez-vous à une ferme d'agriculture soutenue par la communauté (ASC), un excellent moyen d'acheter des aliments locaux et de saison directement des fermes. Les CSA utilisent souvent des options d'emballage minimales et/ou durables. De plus, les livraisons directes à la ferme ont subi moins de manutention que les produits d'épicerie, ce qui en fait probablement un choix plus sûr. Vous pouvez en savoir plus et trouver des fermes participantes près de chez vous sur LocalHarvest.org.
Shopping en ligne
Les achats en ligne ont bien sûr augmenté car nous évitons de sortir davantage. C'est le moment idéal pour explorer certains des choix fantastiques disponibles en matière de déchets.
- Grosses commandes d'aliments en vrac d'articles non périssables : Essayez des fournisseurs en ligne comme Azure Standard, qui emballe les marchandises dans du papier réutilisable. Vous pouvez soit faire expédier votre commande via UPS, la récupérer dans un point de dépôt local, ou s'il n'y en a pas près de chez vous, inviter vos voisins à se joindre également pour mettre en place votre propre dépôt communautaire.
- Service de livraison d'épicerie soucieux des déchets : Loop est maintenant disponible dans tout le pays, offrant des achats en ligne de nombreuses marques populaires dans des contenants réutilisables que vous laissez de côté pour le ramassage lorsque vous avez terminé (pensez à l'ancien modèle de dépôt de bouteilles de laitier).
- Vêtements: Si économiser pour des vêtements nouveaux pour vous n'est pas la chasse au trésor tranquille qu'elle était, consultez les magasins de consignation en ligne tels que ThredUp pour femmes et enfants ou PoshMark, qui vend également des vêtements pour hommes.
- Abonnements produits d'entretien : Force of Nature (qui est efficace contre le coronavirus) et Sheets Laundry Club peuvent vous éviter des déplacements au magasin et réduire votre production de déchets.
Salle de bains
- Pensez à un bidet : La grande pénurie de TP de 2020 vous a-t-elle fait penser à l'importance de cet incontournable de la salle de bain d'une manière que vous n'avez jamais voulue ? C'est une excellente raison d'envisager l'installation d'un bidet. Il existe un certain nombre de dispositifs de robinet modernes et abordables qui se fixent discrètement à votre siège de toilette, réduisant considérablement la quantité d'une ressource précieuse que vous jetez littéralement dans les toilettes. Ce n'est pas seulement plus durable, mais votre derrière très propre vous remerciera également.
- Alternative au papier toilette : Si vous ne pouvez pas quitter TP, le papier toilette en bambou durable tel que Cloud Paper combat la déforestation avec des abonnements de livraison emballés de manière durable à votre porte. De plus, ils sont moins sensibles aux pénuries d'achat de panique.
- Mains propres: Nous nous lavons les mains chaque fois que nous en avons l'occasion, mais les toilettes publiques soulèvent toutes sortes de questions nouvelles et désagréables. Je suis fan de garder une petite serviette propre dans mon sac qui tue plusieurs oiseaux : réduit les déchets de papier, évite les séchoirs à air, ce qui, selon les chercheurs, augmente la contamination de l'air et vous donne un moyen pratique de garder cette main fraîchement lavée propre si il faut ouvrir une porte pour sortir de là.
Traitement des déchets
Malheureusement, la réponse à tout ce plastique supplémentaire n'est pas simplement de recycler davantage. Les services de gestion des déchets à travers le pays ont été perturbés comme une autre retombée de la pandémie, ajoutant encore aux problèmes de recyclage existants. Robert Reed, porte-parole de la société de gestion des déchets Recology San Francisco, conseille aux gens de commencer à penser aux déchets bien avant qu'ils ne soient mis en circulation. « N'achetez que ce dont vous avez besoin, utilisez pleinement ce que vous avez. Cela réduit les déchets et vous fait économiser de l'argent », dit-il.
- Lorsque vous achetez un produit, faites attention à son emballage. N'oubliez pas les matériaux les plus couramment recyclés : papier, carton, aluminium et bouteilles en verre. Refuser les produits fabriqués ou emballés dans du plastique.
- Avant de mettre quelque chose dans la corbeille, assurez-vous qu'elle est propre et sèche. Comme tout va dans le même bac dans de nombreuses municipalités, une canette de soda non vidée renversée sur le papier et le carton peut rendre toutes ces choses humides non recyclables.
- Ne sous-estimez pas le compostage. Les avantages sont énormes, notamment la réduction des émissions de gaz d'enfouissement, la séparation et la propreté du reste de vos déchets et la fourniture aux fermes des nutriments sains dont elles ont besoin pour accroître l'approvisionnement alimentaire de notre pays. Si vous n'avez pas de services de compostage municipaux dans votre région, dit Reed, écrivez aux responsables de votre ville et encouragez-les à lancer des programmes.
- Découvrez les programmes gratuits pour les articles difficiles à recycler comme les sachets de nourriture pour bébé et les tubes de dentifrice proposés par Terracycle.
