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Cardamome (Elettaria cardamomum) appartient au gingembre (Zingibéracées) famille. Cultivée pour son feuillage texturé brillant et son utilisation comestible, la cardamome est une plante vivace herbacée piquante, aromatique. Le nom de genre vient de elettari, le nom vernaculaire de cette plante à Malabar, en Inde. Les plantes de la Elettaria sont des conifères rhizomateux, qui ont des tiges dressées avec deux rangs de feuilles linéaires à lancéolées. Plus précisément, « cardamome » vient de la latinisation du mot grec kardamomom.
La cardamome a des rhizomes noueux épais, qui créent des pousses dressées qui portent de longues feuilles étroites et vert foncé. À l'extérieur dans les climats tropicaux, la cardamome peut pousser sur des tiges en forme de canne de 6 à 15 pieds de haut. Les pousses feuillues ont des feuilles linéaires-lancéolées, chacune en forme d'épée et mesurant environ 24 pouces de long. À la fin du printemps ou en été, les tiges fleuries sans feuilles s'étendent à partir de la base et produisent des fleurs blanches à blanc jaunâtre, rappelant les orchidées, avec des veines violet lilas et des marges roses ou jaunes. Selon la variété, les tiges glabres sont horizontales, verticales ou quelque part entre les deux. Bien que les tiges ne soient pas aromatiques, ces fleurs de 1 à 2 pouces de long cèdent la place à de petites gousses de fruits aromatiques vert jaunâtre pâle. Chaque gousse oblongue, à paroi mince et à peau lisse mesure environ 3/4 de pouce de long et contient 15 à 20 graines aromatiques noires à brun rougeâtre. Les gousses et les graines à l'intérieur constituent l'épice bien-aimée également connue sous le nom de "cardamome" utilisée dans de nombreux plats et boissons.
| Nom botanique | Elettaria cardamomum |
| Nom commun | Cardamome, Cardamome, Cardamome, Cardamome verte, Cardamome vraie |
| Type de plante | Vivace herbacée, persistante, rhizomateuse |
| Taille adulte | 6 à 15 pieds de haut, 4 à 10 pieds de large à l'extérieur, 2 à 4 pieds de haut à l'intérieur |
| Exposition au soleil | Ombre partielle à complète |
| Le type de sol | Terreau |
| pH du sol | 5,1 - 5,5 (fortement acide), 6,1 - 6,5 (légèrement acide) |
| Temps de floraison | avril à mai |
| Couleur de la fleur | Blanc ou jaunâtre |
| Zones de rusticité | 10-12, USDA |
| Zone d'origine | Asie (Inde, Birmanie et Sri Lanka) |
| Toxicité | Non toxiques, les gousses et les graines sont des épices comestibles |
Soins des plantes à la cardamome
Originaire des régions tropicales de l'Inde, de la Birmanie et du Sri Lanka, la cardamome pousse souvent dans les forêts tropicales de mousson des montagnes Western Ghat dans la région de Malabar au sud-ouest de l'Inde, qui reçoit environ 150 pouces de pluie par an. La cardamome a également été cultivée dans d'autres régions tropicales du monde, se naturalisant en Tanzanie, au Vietnam et en Amérique centrale (Costa Rica et Guatemala). Pour donner à la cardamome des conditions similaires, plantez-la dans un jardin comestible avec d'autres herbes, légumes verts ou légumes tolérants à l'ombre, ou dans un jardin pluvial où elle tolérera un sol humide. Hardy dans les zones USDA 10 à 12, cette plante herbacée vivace est également bonne pour la culture en conteneurs.
Lumière
Donnez la cardamome mi-ombre à pleine ombre. Évitez de planter en plein soleil. Au lieu de cela, laissez-le prospérer à l'ombre de grands arbres dans des conditions chaudes, humides et constamment humides, semblables à ses forêts tropicales indigènes.
Sol
Cultivez dans un terreau fertile à base de terreau. Si vous plantez dans une lumière vive non filtrée avec une humidité élevée, ajoutez de la moisissure des feuilles ou de l'écorce granulée au sol. Parce que la cardamome a besoin de conditions tropicales pour produire la quantité optimale de fruits, elle peut particulièrement bien pousser sous verre.
L'eau
Brume fréquente avec de l'eau de pluie; arrosez régulièrement mais ne pas trop arroser. La cardamome se porte mieux dans les sites où les conditions sont stables toute l'année, sans trop de changement de température, de volume de pluie, d'humidité du sol ou d'exposition à la lumière naturelle.
Température et humidité
Les fleurs et les fruits ne pousseront que dans des conditions tropicales, alors plantez là où les températures quotidiennes descendent rarement en dessous de 72 degrés Fahrenheit. La croissance des plantes en souffrira le plus si les températures atteignent moins de 50 degrés Fahrenheit. Dans les climats semi-tropicaux ou tempérés, cultivez la cardamome à l'intérieur dans une serre chauffée ou dans un endroit chaud et humide, ombragé comme une salle de bain chaude et humide. Alors que les fleurs et les fruits poussent rarement à l'intérieur, la cardamome peut faire une plante d'intérieur très attrayante. Placez le pot sur une grande soucoupe de cailloux toujours humides. La plante d'intérieur deviendra beaucoup plus petite qu'à l'extérieur, jusqu'à une hauteur modeste de 2 à 4 pieds.
Récolte
La façon de récolter cette plante pour ce dont vous avez besoin pour créer l'épice de cardamome est de cueillir à la main chaque gousse ou fruit. Cela peut représenter beaucoup de travail, mais si vous aimez particulièrement les épices, cela peut en valoir la peine.
Récoltez lorsque la gousse commence à se fendre. C'est ainsi que vous savez qu'ils sont mûrs et prêts à être récoltés. De plus, la gousse doit se détacher facilement de la plante lorsque vous tirez.
Les usages
Selon le Missouri Botanical Garden et d'autres sources, la cardamome est la troisième épice la plus chère en poids, juste derrière le safran et la vanille. Les graines de cardamome, entières ou moulues, sont souvent utilisées dans les cuisines indienne et asiatique. Il existe une longue histoire de commerce et de consommation, les fruits étant commercialisés en Inde depuis plus de 1000 ans. Au début des années 1900, le planteur de café allemand Oscar Majus Kloeffer a introduit la cardamome au Guatemala. Jusqu'en 1980 environ, l'Inde était le plus grand producteur et exportateur de cardamome jusqu'à ce que le Guatemala devienne n°1.
Alors que la cardamome est utilisée dans le monde entier, certains des principaux consommateurs se trouvent dans les pays du Moyen-Orient où l'épice est souvent ajoutée au thé et au café et dans les pays scandinaves où elle est souvent ajoutée comme arôme aux produits de boulangerie. En tant qu'ingrédient principal de la poudre de curry, la cardamome peut être utilisée pour aromatiser le riz, la viande, les légumes, les liqueurs et la crème glacée. Le Guatemala et le Mexique l'utilisent désormais pour parfumer les chewing-gums. Il est également utilisé pour traiter les problèmes d'estomac/des voies urinaires, l'asthme, la bronchite, les problèmes cardiaques, l'indigestion, les nausées, les maux de gorge, la dépression, les affections cutanées et la mauvaise haleine. En dehors des usages culinaires et curatifs, la cardamome peut également être incluse dans les cosmétiques et la parfumerie.
Taille
Pour tailler la cardamome, retirez les tiges fleuries au printemps.
Propagation
Propager en divisant la motte/rhizome ou par graines. Laissez sécher les gousses sur la plante, puis ouvrez-les pour récupérer les graines. Comme les graines ne se conservent pas bien ou très longtemps, semez-les dès que possible.
Ravageurs et maladies courants
Bien que la cardamome soit généralement exempte de parasites et de maladies, elle peut être affectée par des thrips ou par un virus. Gardez un œil sur ces problèmes, mais surtout, amusez-vous à expérimenter avec cette plante unique et à ajouter un peu d'épice à votre jardin d'herbes aromatiques.
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