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Luffa (Luffa aegyptiaca) est une grande gourde qui prend beaucoup plus de temps à pousser que les autres gourdes, environ 90 à 120 jours. Et une fois que le fruit a atteint sa taille mûre, il faut compter plusieurs semaines pour qu'il développe ses fibres internes résistantes et sèche sur la vigne avant de pouvoir le récolter. Cela fait un total de 150 à 200 jours chauds et sans gel.
Ce que vous ne savez peut-être pas sur le luffa, c'est que lorsqu'elles sont encore jeunes et tendres, les courges luffa sont en fait des légumes comestibles de la famille des concombres qui peuvent être consommés crus ou cuits. Cependant, les fruits poussent si vite, environ un pouce et demi par jour, qu'il est difficile de les récolter à temps, il est donc préférable de faire pousser du luffa pour les éponges et de les laisser pousser jusqu'à environ deux pieds de long.
Parce que les vignes de luffa peuvent atteindre une longueur allant jusqu'à 30 pieds, il est préférable de les cultiver sur un treillis, et pas seulement pour des raisons d'espace. Le luffa cultivé au sol a tendance à être courbé, et garder les vignes et les fruits hors du sol et au sec réduit le risque de maladie et de pourriture par temps humide ou mouillé.
| Nom botanique | Luffa aegyptiaca, Luffa cylindrica |
| Nom commun | Luffa, Loofah, Loofa, gourde Dishrag, luffa égyptienne, gourde luffa, éponge Luffa, luffa lisse, gourde éponge |
| Type de plante | Annuel |
| Taille adulte | Hauteur de deux à trois pieds, écart de huit à 12 pieds |
| Exposition au soleil | Plein soleil |
| Le type de sol | Tout type de sol enrichi en matière organique |
| pH du sol | Légèrement alcalin; 6,0 à 6,5 |
| Temps de floraison | L'été |
| Couleur de la fleur | Or pâle ou jaune |
| Zones de rusticité | 7 et plus |
| Zone d'origine | sous-continent indien |
Comment faire pousser du luffa
Cultiver votre propre luffa pour des éponges de douche ou de cuisine naturelles et entièrement biodégradables est une chose intéressante à faire, mais ce n'est pas pour tous les jardins car le luffa nécessite un été long et chaud, de l'espace et de la patience jusqu'à ce que vous puissiez accrocher vos éponges à récurer luffa maison dans votre douche.
Lumière
Luffa a besoin d'au moins six heures ou plus de plein soleil, le plus sera le mieux.
Sol
Le luffa peut pousser dans n'importe quel type de sol, mais il nécessite un bon drainage. Assurez-vous de pouvoir offrir un sol bien drainé qui empêchera votre plante de luffa de sursaturer.
L'eau
Gardez le sol humide mais pas mouillé jusqu'à ce que les semis soient établis. Après cela, en l'absence de pluie suffisante, arrosez la base des plantes environ 1 pouce par semaine. Ne pas arroser les vignes, qui peuvent propager des maladies,
Température et humidité
Luffa a besoin d'un temps chaud à chaud, par temps frais, sa croissance ralentira.
Engrais
Ajoutez de la matière organique au sol avant la plantation et ajoutez un engrais riche en azote deux à trois fois pendant la saison de croissance.
Ravageurs et maladies
Le mildiou, l'oïdium, la brûlure alternarienne des feuilles et la tache angulaire des feuilles ont été observés sur le luffa, mais heureusement, le luffa n'est pas fréquemment affecté. Il en va de même pour les ravageurs, qui peuvent inclure les chrysomèles du concombre et les tétranyques. Pratiquer la rotation des cultures et éviter l'irrigation par aspersion aide à réduire la propagation des maladies.
Cultiver Luffa sur un treillis
Les vignes de Luffa poussent vigoureusement et rapidement et ont besoin d'un treillis très robuste pour garder les fruits hors du sol et assurer une bonne circulation de l'air. Le contact avec le sol peut entraîner la pourriture des fruits, une décoloration et des courges incurvées mal formées.
Les treillis comme ceux pour les concombres et les haricots verts fonctionnent bien, tant que le treillis est suffisamment solide pour supporter le poids des courges luffa matures. Utilisez des poteaux de quatre pouces sur quatre, espacés de dix pieds, avec des fils horizontaux de gros calibre à intervalles réguliers jusqu'au sommet. Pour former les vignes, ajoutez de la ficelle dans un motif en V afin que les vrilles des vignes aient quelque chose à quoi s'accrocher.
Récolte et conservation
Le Luffa est prêt à être récolté à l'automne lorsqu'il est de couleur bronzée et léger, et que sa peau est complètement sèche en une coquille dure. Lorsque vous secouez un luffa, vous devriez entendre le bruit des graines, signe que les fibres intérieures ont également séché et durci. Coupez le fruit de la vigne avec un à deux pouces de la tige attachée.
Pour faire des éponges, plongez le luffa dans de l'eau tiède pendant environ 20 minutes, ou jusqu'à ce que la peau puisse être facilement retirée. Retirez les graines en les secouant et enlevez toute pulpe.
Une fois que vous avez vidé le luffa, faites-le tremper dans une solution d'eau de Javel à 10 % pendant une heure pour le nettoyer. Rincez-le bien sous l'eau douce et secouez-le pour éliminer l'excès d'eau, puis séchez-le dans un endroit chaud et bien ventilé avant de le ranger.
Cultiver du luffa à partir de graines
En raison de sa longue saison de croissance et de ses exigences en matière de température chaude, il est préférable de semer le luffa directement dans votre jardin. Le démarrage des graines à l'intérieur nécessiterait quatre à six semaines dans une serre à environ 65 à 70 degrés F en plein soleil, ce qui n'est pas pratique pour la plupart des jardiniers amateurs.
À la fin du printemps, lorsque le sol a atteint au moins 70 degrés F, semez les graines dans un sol bien drainé et labouré, trois à quatre graines par plante, et laissez environ six pieds entre les plantes. Ne plantez pas de luffa dans un endroit où vous avez fait pousser d'autres membres de la famille des concombres (Cucurbitacées) l'année d'avant.
Couvrez les graines avec un demi-pouce à trois quarts de pouce de terre fine, raffermissez-la légèrement et maintenez-la uniformément humide.
Les plantules émergent idéalement en sept à 14 jours, mais la germination peut être plus lente en fonction de la qualité des graines et de la température du sol. Mince à un plant par plante lorsqu'ils mesurent un à deux pouces de haut. Si vous n'avez pas de treillis en place dès le départ, assurez-vous de garder une distance de sécurité avec le système racinaire tendre lorsque vous enfoncez les poteaux dans le sol.
Autres variétés de Luffa
Il existe deux autres variétés de luffa, le luffa coudé (Luffa acutangula) et le luffa sauvage (Luffa opercule). Luffa aegyptiaca décrit dans cet article est la variété la plus largement disponible auprès des entreprises semencières.
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Luffa. Ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires rurales de l'Ontario.
