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Si vous avez un jardin rempli de laitue, de mesclun et de roquette, conserver vos propres graines est un moyen économique de propager la récolte de l'année prochaine. La conservation des graines vous permet de sélectionner les variétés qui donnent de bons résultats dans votre jardin ou les variétés patrimoniales difficiles à obtenir. Au fil du temps, les graines sauvées de votre jardin s'adaptent à leurs conditions de croissance particulières, rendant vos graines spécifiquement adaptées à votre jardin, assurant une récolte fructueuse.
Sélection de graines
Avant de vous lancer dans l'effort de conservation des graines de laitue, assurez-vous d'abord de ne conserver que les graines de variétés à pollinisation libre ou patrimoniales. Les plantes à pollinisation libre et les plantes patrimoniales poussent toutes deux fidèlement à la graine. Les variétés à pollinisation libre sont plus diversifiées génétiquement, ce qui leur permet de mieux s'adapter à des conditions de croissance spécifiques. Les graines patrimoniales représentent des variétés originales transmises de génération en génération, assurant leur vitalité. Certaines graines patrimoniales ont été documentées comme provenant d'une variété qui a bien plus de 50 ans.
Les graines hybrides, en revanche, ne produisent pas la même plante en raison d'un phénomène appelé « vigueur hybride » où certaines caractéristiques l'emportent sur d'autres dans les cultures suivantes. Conserver et planter des semences hybrides est risqué; il n'y a aucune garantie que les semis seront les mêmes que la plante mère.
Moment de la récolte
Les petites feuilles de laitue tendres sont attrayantes à regarder et délicieuses à manger, mais lorsque la plante monte en graine, elle devient dégingandée et peu attrayante à mesure qu'elle monte (elle envoie une tige florale pour produire des graines). Les fleurs ressemblent à de petits pissenlits et la plante devient assez grande comme si elle cherchait le soleil. Après la pousse d'une plante, il est temps de récolter les graines.
Attendre ce cycle de croissance difficile est difficile à faire pour ceux qui apprécient l'esthétique du jardin. La bonne nouvelle est que vous n'avez pas besoin de beaucoup de plantes pour produire des graines. En fait, une plante par variété fournira plus qu'assez de graines pour la récolte de l'année prochaine. Cela dit, camoufler une ou deux plantes à boulonner dans votre jardin est facile à faire. Et vous ne les verrez même pas si vous planifiez l'aménagement de votre jardin dans cet esprit.
Prévenir la pollinisation croisée
La plupart des laitues poussent lorsque les températures estivales commencent à augmenter. Une fois que la plante envoie sa tige de graine, les feuilles deviennent amères et dures, ce qui les rend désagréables à manger. Cela marque le moment où la plante produira de petites grappes de fleurs. Ces fleurs contiennent le pollen de la plante et finiront par produire une boule pleine de graines qui, si elles sont laissées à elles-mêmes, se disperseront dans d'autres parties du jardin.
Si vous cultivez plus d'une variété de laitue et qu'elles ont germé en même temps, vous courez le risque de pollinisation croisée des espèces. Pour éviter cela, isolez chaque plante avec un sac en plastique ou une couverture flottante pour créer une mini-serre sur chaque espèce particulière.
Vous pouvez également construire une cage recouverte d'un écran et la placer sur une plante entière pour l'isoler des autres. Cela garantit que le pollen d'une fleur ne sera pas transmis à une autre variété pour créer une graine hybride. Si les plantes sont situées à plus de 25 pieds l'une de l'autre, vous n'avez pas à vous soucier de la pollinisation croisée.
Récolte des graines de laitue
Une fois que les capitules sont duveteux et secs, il est temps de récolter les graines, et voici deux méthodes de récolte :
- Tenez un sac en papier ou en plastique près de la plante et secouez chaque jour la tête de la fleur dans le sac jusqu'à ce que la plupart des graines mûres soient récoltées.
- Attendez que la plupart des têtes de graines semblent prêtes à être récoltées, retirez la tige entière de la fleur et secouez-la au-dessus d'un seau ou d'un sac pour déloger les graines complètement mûres.
Les deux méthodes fonctionneront, mais la première méthode prend plus de temps et d'efforts et la seconde méthode produit moins de graines car vous tirez la plante avant que toutes les graines soient mûres.
Après avoir récolté les graines, passez-les au travers et enlevez les peluches et les paillettes pour isoler les graines : versez vos graines sur un plat ou un plateau peu profond et faites doucement passer un ventilateur à proximité. La brise du ventilateur enlèvera les matériaux indésirables. Si vous ne voulez pas utiliser de ventilateur, placez les graines et la paille dans un bol ou une soucoupe et soufflez doucement dessus. Une fois que vous avez retiré la paille, placez vos graines dans un sac de conservation des aliments en plastique propre et sec ou un pot Mason, scellez-le, étiquetez-le et rangez-le dans un endroit frais et sec.
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Une nouvelle source de vigueur hybride de maïs. Site Web de l'Université de l'Illinois
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Comment faire pousser de la laitue. Site Web de l'extension de l'Université d'État du Michigan
