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L'asperge est l'un des premiers légumes prêts à être récoltés au printemps et aussi l'un des rares légumes vivaces cultivés dans le jardin. Comme il restera au même endroit pendant des années, il est important de trouver un endroit où il aura toutes les conditions de croissance dont il a besoin. Les plants d'asperges sont lents à mûrir, prenant trois à cinq ans pour vraiment se remplir et mûrir, mais cela vaut la peine d'attendre. Une fois qu'ils auront commencé à marcher, vous récolterez des pointes d'asperges pendant plus d'un mois chaque printemps.
Les pointes d'asperges sont de jeunes pousses droites de la plante, avec des pointes en forme d'écailles. Plus tard dans la saison, le feuillage mûrit en un nuage aéré, vert clair, ressemblant à une fougère, qui prend une couleur dorée à l'automne. Cette plante vivace est généralement plantée à partir de racines ou de couronnes au début du printemps.
| Nom botanique | Asperges officinalis |
| Nom commun | Asperges |
| Type de plante | Légume vivace |
| Taille adulte | 5 pieds de haut, 3 pieds de large |
| Exposition au soleil | Plein soleil |
| Le type de sol | Sableux, limoneux |
| pH du sol | Acide à neutre (6,0 à 7,0) |
| Temps de floraison | Printemps été automne hiver |
| Couleur de la fleur | Jaune pâle, verdâtre |
| Zones de rusticité | 4 à 9 |
| Zone d'origine | Europe, Afrique |
| Toxicité | Non toxique |
Comment planter des asperges
Comme vous ne récolterez pas avant trois ans, les asperges demandent un peu de patience et de préparation. Parce que l'asperge est une plante vivace, vous devrez choisir un endroit à l'écart du potager sans plantes concurrentes. Les asperges ont également besoin d'espace, environ 4 à 5 pieds pour chaque plante. Ils ne s'étaleront pas beaucoup les deux premières années, mais une fois établis, ils se rempliront rapidement. Les variétés anciennes ont besoin d'espace supplémentaire, car il y a à la fois des plantes mâles et femelles, ce qui signifie qu'elles produiront des graines et sèmeront elles-mêmes. Les nouvelles variétés hybrides sont sélectionnées pour produire uniquement des plantes mâles qui ne produisent pas de graines, elles ont donc besoin d'un peu moins d'espace, car elles ne se propageront que par la croissance de la couronne existante.
Les plantes peuvent être démarrées à partir de graines environ quatre semaines avant le dernier gel prévu. Cependant, les graines ajouteront plusieurs années à votre attente. La plupart des gens trouvent plus facile de faire pousser des asperges à partir de couronnes, qui sont largement disponibles au printemps. Ils ressemblent à un balai à franges usé, mais ils sont bien vivants. Contrairement à de nombreuses plantes, les racines des couronnes d'asperges peuvent résister à une certaine exposition à l'air, et vous les trouverez généralement à vendre en vrac. Ils doivent avoir l'air fermes et frais, pas flétris ou pâteux.
La façon la plus courante de planter des couronnes d'asperges est dans une tranchée. Au printemps, creusez une tranchée d'environ 12 pouces de profondeur et 12 pouces de largeur. Combinez votre compost, votre engrais ou toute autre matière organique et créez des monticules avec eux à environ 18 pouces de distance. Placez la couronne au-dessus du monticule, en étalant les racines sur les côtés. Le sommet de la couronne doit être à environ 6 pouces au-dessous de la ligne du sol. Couvrir la couronne avec de la terre et bien arroser. Au fur et à mesure que les pousses apparaissent, ajoutez plus de terre pour remplir la tranchée jusqu'à ce qu'elle soit finalement remplie et au ras de la ligne de sol.
Enlevez les mauvaises herbes lors de la préparation du lit et continuez à désherber pendant que les plants d'asperges sont jeunes. Les racines d'asperges forment un tapis tissé serré, à partir duquel il est difficile d'éliminer les mauvaises herbes. Ajoutez du paillis au lit d'asperges pour contrôler les mauvaises herbes. N'ajoutez pas d'autres plantes au lit d'asperges, elles n'aiment pas la compétition pour les nutriments.
Entretien des asperges
Lumière
Les plants d'asperges poussent mieux en plein soleil. Sans suffisamment de soleil quotidien, vous vous retrouverez avec des lances minces et des plantes faibles qui sont sujettes à des problèmes.
Sol
Pour une plante vivace à longue durée de vie comme l'asperge, il vaut la peine de prendre le temps d'améliorer votre sol avant de le planter. Travaillez dans beaucoup de matière organique et assurez-vous que le pH du sol est dans la plage neutre de 6,5 à 7,0. Débarrassez-vous également des mauvaises herbes et des grosses pierres de la zone avant de planter. Le sol doit bien drainer pour que les plantes ne restent jamais dans l'eau.
L'eau
Les asperges ont besoin d'un arrosage régulier, surtout lorsqu'elles sont jeunes; donnez-lui 1 à 2 pouces d'eau par semaine pendant ses deux premières saisons de croissance; donner aux plantes plus âgées environ 1 pouce par semaine. Si vous leur donnez un bon départ lorsque vous les plantez pour la première fois, vous aurez moins de problèmes dans les années à venir. Envisagez d'ajouter une irrigation goutte à goutte ou un tuyau d'arrosage au lit d'asperges.
Température et humidité
Pendant la saison de croissance, les asperges préfèrent une température de 70 à 85 degrés Fahrenheit pendant la journée et de 60 à 70 degrés la nuit. Au printemps, il commencera à pousser des pousses lorsque la température du sol atteint 50 degrés. Tout gel après le début de la croissance des pousses provoquera une décoloration. Vous pouvez voir une croissance lente avec des températures supérieures à 85 ou inférieures à 55 degrés.
Engrais
Lors de la préparation de votre lit d'asperges, ajoutez du compost et un engrais organique tout usage à la tranchée, ainsi que du phosphate naturel, une poudre minérale naturelle qui favorise la croissance des racines. Ces nutriments aideront vos asperges à développer un bon système racinaire solide. Pour garder le sol riche et aider à nourrir les plants d'asperges, recouvrez le sol chaque année de compost. Vous pouvez le faire au début du printemps avant l'apparition des pousses, ou à l'automne après que les frondes soient mortes et coupées au sol. L'asperge se nourrit beaucoup et vous devez également lui donner une dose d'engrais au milieu du printemps lorsqu'elle est en pleine croissance.
Variétés d'asperges
Les nouveaux cultivars sont sélectionnés pour être tous des mâles, ce qui signifie qu'ils mettront toute leur énergie dans la croissance de la plante, et non dans la production de graines. Certains choix populaires incluent :
- "Marie Washington": La variété la plus commune; élevé pour la résistance à la rouille
- 'Jersey géant': Rendement précoce et résistant à la rouille et à la fusariose
- 'Brock Impérial': Apprécié pour son rendement élevé
- 'Princeville': Se porte bien dans les climats plus chauds
- « Passion violette »: Une variété violette douce
Asperges vertes vs blanches
L'asperge blanche est la même plante que l'asperge verte, mais elle est rendue blanche grâce à un processus appelé blanchiment, qui prive la plante de lumière afin qu'elle ne fasse pas de photosynthèse. Ceci est accompli en couvrant les lances en croissance avec de la terre ou des tunnels en plastique. Le produit final est lisse, blanc et pratiquement sans fibres, à condition que les tiges récoltées soient immédiatement refroidies pour empêcher la formation de fibres.
Récolte
Vous ne devriez pas commencer à récolter vos asperges avant la troisième année après leur plantation. Ils ont besoin de ce temps pour s'établir et construire leurs systèmes racinaires. C'est particulièrement vrai la première année de plantation, lorsque les pousses ne sont pas grosses. Pour des plantes d'asperges saines et bien établies, la patience est la clé.
Vous pouvez récolter quelques lances au cours de la troisième année de croissance. Les plantes ne sont pas complètement matures, alors récoltez pendant deux semaines, puis laissez les nouvelles tiges pousser sans être dérangées après cette récolte initiale. Des frondes se déploieront des lances, créant le joli feuillage aéré qui nourrit la plante.
Au cours de la quatrième année, commencez à récolter des lances de 5 à 7 pouces de long avant que la pointe ne se détache (le diamètre n'a pas d'importance). Vous pouvez soit casser les lances, soit les couper avec un couteau, juste au-dessus de la ligne du sol. Si vous utilisez un couteau, veillez à ne pas couper également les dernières pousses qui sont encore sous terre et qui n'ont pas encore percé. Votre temps de récolte peut s'étendre jusqu'à trois semaines.
Récolte pendant environ quatre à six semaines la cinquième année. Les années suivantes, les pousses continueront de sortir du sol tout au long du printemps. Après plus d'un mois de récolte et que le temps commence à se réchauffer, les pousses commencent à devenir grêles. À ce stade, laissez les plantes pousser dans leur feuillage de fougère mature, qui nourrira les racines pour la récolte de l'année prochaine. Les plants d'asperges peuvent continuer à produire pendant 20 à 30 ans et peuvent être divisés ou transplantés s'ils deviennent surpeuplés ou pourraient bénéficier d'un déménagement.
Hivernage
Les plants d'asperges doivent être coupés au sol chaque année avant le début d'une nouvelle croissance. Vous pouvez le faire à la fin de l'hiver ou à l'automne. L'enlèvement du feuillage mort à l'automne offre l'avantage d'éviter que des problèmes, comme les chrysomèles de l'asperge, n'y hivernent. Cependant, certains jardiniers aiment laisser le feuillage pour l'intérêt hivernal.
Ravageurs communs
L'asperge n'a pas trop de problèmes dans le jardin. La flétrissure fusarienne peut être un problème avec les variétés plus anciennes, mais vous pouvez l'éviter en plantant des variétés hybrides résistantes. Le plus gros ravageur est le scarabée de l'asperge. Surveillez-les lorsque les lances émergent au printemps. Ils sont plus actifs l'après-midi. Ramassez les coléoptères à la main et déposez-les dans un seau d'eau savonneuse quand il n'y en a que quelques-uns. Sinon, l'huile de Neem diluée devrait les garder sous contrôle.
