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Le hêtre européen (Fagus sylvatica) est un arbre d'ombrage à feuilles caduques populaire (il perd ses feuilles à l'automne) d'Europe. Il pousse généralement assez grand avec une forme verticale ovale à arrondie. Le tronc est relativement court avec des branches commençant bas sur l'arbre. L'écorce lisse, fine et gris argenté est une marque de fabrique des hêtres européens. Les feuilles mesurent environ 4 pouces de long et une couleur vert foncé qui se transforme en un bronze doré frappant à l'automne. Au printemps, de petites fleurs jaune-vert s'épanouissent et laissent place à des graines, ou faînes.
Les hêtres européens ont une croissance assez lente, gagnant environ 1 à 2 pieds par an, de sorte qu'ils peuvent prendre quelques décennies pour atteindre la maturité. Mais ils ont une durée de vie très longue, atteignant généralement 200 ans et souvent même plus. Ils peuvent être plantés à la fin de l'hiver ou au début du printemps, ainsi qu'à l'automne.
| Nom botanique | Fagus sylvatica |
| Noms communs | hêtre européen, hêtre commun |
| Type de plante | Arbre |
| Taille adulte | 50-60 pi de haut, 35-50 pi de large |
| Exposition au soleil | Complet, partiel |
| Le type de sol | Limoneux, humide, bien drainé |
| pH du sol | Acide, neutre |
| Temps de floraison | Printemps |
| Couleur de la fleur | Vert jaunâtre |
| Zones de rusticité | 4-7 (USDA) |
| Zone d'origine | L'Europe |
| Toxicité | Toxique pour les humains et les animaux |
Soin du hêtre européen
Les hêtres européens sont excellents pour remplir un grand espace et devenir un point focal dans le paysage. Pour bien les démarrer et faciliter leurs soins, il est important de sélectionner un site de plantation qui aura de l'espace pour la taille adulte de l'arbre. Gardez les jeunes arbres bien arrosés, mais assurez-vous qu'ils ne reposent pas dans un sol détrempé, car cela peut les tuer.
Outre l'arrosage chaque fois que le sol commence à se dessécher, la fertilisation annuelle et un peu d'élagage, cet arbre ne nécessite pas beaucoup d'entretien continu. Il est idéal pour enlever régulièrement l'herbe et les mauvaises herbes poussant sur la zone racinaire de l'arbre. Cela empêchera la compétition pour l'humidité et les nutriments du sol.
Lumière
Les hêtres européens peuvent pousser en plein soleil ou à mi-ombre. Le plein soleil, c'est-à-dire au moins six heures d'ensoleillement direct la plupart des jours, est le meilleur pour une croissance optimale. Mais les arbres peuvent tolérer un peu moins de lumière si besoin est.
Sol
Les arbres prospèrent dans un sol riche, meuble et limoneux qui a un pH du sol légèrement acide à neutre. Ils nécessitent également un drainage du sol pointu. Ils peuvent tolérer divers autres types de sols, y compris les sols à pH légèrement alcalin, à condition qu'il y ait un bon drainage.
L'eau
Les hêtres européens aiment les sols uniformément humides, mais pas détrempés. Et ils sont assez intolérants aux conditions de sécheresse. Ainsi, par temps chaud et/ou un tronçon sans pluie, arrosez votre arbre en profondeur dès que le sol commence à se dessécher. Les arbres bénéficieront d'une couche de paillis sur leur zone racinaire pour aider à maintenir l'humidité du sol.
Température et humidité
Les températures douces sont idéales pour ces arbres; ils n'aiment pas le froid ou la chaleur extrême. De même, ils préfèrent un taux d'humidité modéré. En cas d'humidité élevée, assurez-vous que les arbres ont un bon drainage du sol et une circulation d'air suffisante entre les branches. Et dans des conditions sèches, faites particulièrement attention à garder le sol uniformément humide.
Engrais
Utilisez un engrais équilibré à libération lente chaque printemps en suivant les instructions de l'étiquette. Assurez-vous de l'étendre sous toute la canopée de l'arbre et de l'étendre d'environ un pied au-delà de la circonférence de la canopée pour cibler toute la zone racinaire. Le compost mélangé au sol au moment de la plantation peut également être bénéfique pour l'arbre.
Le hêtre européen est-il toxique ?
Alors que les gens et la faune mangent parfois des faînes, les noix triangulaires qui mûrissent à l'automne ont en fait des propriétés légèrement toxiques. Leur ingestion en grande quantité peut provoquer des symptômes d'empoisonnement. Les noix non mûres et non cuites ont un degré de toxicité plus élevé. Et manger la coque de la noix peut provoquer des symptômes plus graves car elle contient plus de propriétés toxiques.
Symptômes d'empoisonnement
Certains symptômes d'empoisonnement chez les humains et les animaux comprennent des nausées, des vomissements, de la diarrhée, des douleurs à l'estomac, de la fatigue et des pupilles dilatées. Si vous soupçonnez un empoisonnement, contactez un professionnel de la santé dès que possible.
Variétés européennes de hêtre
Il existe plusieurs variétés de hêtre européen, notamment :
- Fagus sylvatica 'Tricolore': Ce cultivar présente des feuilles panachées avec un mélange de rose, de blanc et de vert.
- Fagus sylvatica 'Purpurea' : Cet arbre est connu pour son beau feuillage pourpre cuivré qui vire au rouge cuivré à l'automne.
- Fagus sylvatica 'Pendule' : Ce cultivar est légèrement plus petit que l'arbre principal et a un port pleureur (comme un saule pleureur), avec des branches tombantes vers le sol.
- Fagus sylvatica 'Atropunicea' : Le feuillage de ce cultivar émerge presque noir et vire au violet-vert tout au long de la saison de croissance.
Taille
Les hêtres européens n'ont pas besoin de beaucoup d'élagage, car ils poussent naturellement sous une forme attrayante. Cependant, si les branches poussent trop près les unes des autres et se frottent les unes contre les autres, retirez l'une des branches pour éviter d'endommager l'écorce. Enlevez également les drageons (les tiges minces qui poussent parfois à la base de l'arbre), car ils peuvent saper l'énergie de l'arbre. Le meilleur moment pour tailler est à la fin de l'hiver ou au début du printemps avant que de nouvelles feuilles n'apparaissent. Mais toutes les branches mortes, endommagées ou malades doivent être enlevées chaque fois que vous les repérez.
Ravageurs/Maladies courants
Ces arbres n'ont généralement pas de problèmes majeurs avec les parasites ou les maladies. Cependant, occasionnellement, la cochenille du hêtre, les pucerons et les foreurs peuvent infester un arbre et endommager les feuilles. Si vous remarquez une infestation, utilisez une huile horticole ou un insecticide dès que possible. La meilleure méthode pour garder un arbre en bonne santé est la prévention en maintenant les conditions de croissance souhaitées.
