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Il semble que le dernier mot à la mode parmi les amateurs de plantes d'intérieur soit LECA. Alors que je parcourais mes nombreux groupes de plantes d'intérieur sur Facebook, je n'arrêtais pas de voir LECA apparaître partout. Alors c'est quoi?
LECA est un acronyme qui signifie agrégat léger d'argile expansée. Il est constitué de petites boules d'argile, substrat de culture, et utilisé à la place de la terre. Il est couramment utilisé dans le jardinage hydroponique.
Comment exactement planter quelque chose avec des racines dans de petites boules d'argile ? J'ai passé des années à écrire sur le jardinage en plein air et je n'ai jamais utilisé que de la terre pour faire pousser des plantes. J'ai donc décidé de faire appel à des experts LECA pour déterminer si ces boules d'argile valent le coup. Jas Jefferson de Black Girls with Gardens et contributeur à Plants.com a partagé sa connaissance de LECA avec moi.
12 plantes d'intérieur que tout le monde peut cultiverLa plus grande question que j'avais était, pourquoi remplacer votre sol par du LECA ? Le sol contient des éléments nutritifs et est biodégradable. Une fois que vous avez épuisé votre terreau, vous pouvez le jeter dans le compost. Quels sont les avantages de LECA par rapport à quelque chose qui a fait ses preuves ?
LECA fournit la bonne quantité d'eau
"Il fournit toutes les plantes dont ont besoin pour pousser, de l'eau et de l'oxygène", explique Jefferson. « Les matériaux LECA lui permettent d'absorber l'eau directement jusqu'aux racines sans les étouffer. Les boules d'argile cuites absorbent l'eau et se dilatent.
"L'argile retient l'eau et la libère pour l'usage de la plante petit à petit. Les boules d'argile empêchent les plantes de se dessécher complètement mais assurent toujours un bon drainage, ce qui signifie moins d'arrosage - parfait pour ceux qui oublient d'arroser ou sont sur "C'est bon pour les gens occupés", explique Jefferson, "vous pouvez ajouter un peu d'eau supplémentaire, et le système reste humide plus longtemps."
LECA éloigne les nuisibles
"Les parasites des plantes d'intérieur tels que les pucerons adorent vivre dans un sol humide avec des matières en décomposition", explique Jefferson. « LECA ne contient aucun organisme vivant, ce qui signifie qu'il n'y a pas de parasites. » C'est la raison numéro un pour le changement de ce que j'ai vu dans mes groupes de plantes d'intérieur. Les parents des plantes étaient fatigués de lutter contre les mouches des champignons et la pourriture des racines, alors ils se sont débarrassés de la terre et ont replanté leurs bébés dans LECA.
LECA prend moins d'espace de stockage
Bien qu'il existe un terreau "tout usage", toutes les plantes ne les aiment pas. Actuellement, dans mon abri de rempotage, j'ai environ cinq types de terreaux différents. Le sol est spécifique aux types de plantes que je possède. Avec LECA, il n'est pas nécessaire d'acheter un sol différent pour vos orchidées ou succulentes, cela fonctionne pour pratiquement tous les types de plantes. « C'est idéal pour un appartement ou des jardiniers de petite taille », explique Jefferson, « car il nécessite moins de stockage que les méthodes traditionnelles de culture de plantes d'intérieur. Pas besoin de stocker de gros sacs de terre. »
LECA est moins salissant
« Nous l'avons tous fait », déclare Jefferson, « Lorsque vous arrosez une plante dans l'évier ou à son emplacement, la terre se renverse sur le sol ou les comptoirs, ce qui n'arrive pas avec LECA ». La principale chose à laquelle vous devez faire face avec LECA est la poussière lorsque vous ouvrez le sac pour la première fois. Après le trempage initial, les boules d'argile sont sans poussière et prêtes à être remplies.
LECA est réutilisable
Le sol ne reste pas toujours plein de nutriments. Chaque fois que vous rempotez une plante, vous devez remplacer le sol. "Vous pouvez utiliser les balles LECA encore et encore", explique Jefferson, "même pour toujours si vous les entretenez et les nettoyez correctement." Au fur et à mesure que votre plante grandit hors de ses conteneurs, tout ce que vous avez à faire est de la transférer ainsi que le LECA dans le nouveau pot. Si vous réutilisez les boules d'argile pour une autre plante, il faut d'abord la laver soigneusement.
Les inconvénients de l'utilisation de LECA
Le LECA peut sembler être un milieu de culture miracle, mais il a ses inconvénients.
La transition peut être coûteuse
D'une part, c'est cher, trois à quatre fois plus cher que la terre. Le coût initial pour convertir toutes vos plantes en milieu LECA n'est pas bon marché.
Vous devez acheter de l'engrais
Outre le coût de démarrage élevé, vous devez acheter un engrais hydroponique ou un engrais liquide spécifique à vos plantes. LECA ne fait que s'occuper de l'arrosage de vos plantes; il ne fournit aucun élément nutritif.
Vous devrez peut-être acheter de nouveaux pots et autres outils
Vous aurez également besoin d'obtenir des pots sans pour autant des trous de drainage et d'autres équipements tels que des moniteurs de pH. Pour que LECA absorbe l'eau, il a besoin d'un récipient à fond fermé. Vous gardez le récipient plein d'eau environ au ⅓ pour maintenir une absorption constante. Vous devrez également surveiller la qualité de l'eau pour vous assurer qu'elle maintient le bon niveau de pH. Le niveau de pH est crucial car il affecte la disponibilité des nutriments pour vos plantes en croissance.
Des plantes qui poussent à LECA
La bonne nouvelle est que la plupart des plantes d'intérieur prospèrent dans le LECA, y compris les monstères, les orchidées et les serpents. "Chaque plante a des besoins en eau uniques, qu'elle soit cultivée dans le sol ou dans des systèmes hydroponiques", explique Jefferson, "donc lors du passage à un système de culture LECA, vous devrez calibrer votre arrosage et votre fertilisation en fonction des besoins personnalisés de vos plantes. "
Conseils pour démarrer avec LECA
Maintenant que vous connaissez tous les avantages et les inconvénients du LECA, êtes-vous prêt à franchir le pas ? Jefferson propose ces conseils pour commencer :
- Lors de la sélection des plantes pour la transition du sol au LECA, il est utile pour les débutants de commencer par utiliser des plantes plus jeunes avec des systèmes racinaires moins denses ou d'utiliser des boutures propagées dans l'eau.
- Les racines des plantes d'intérieur cultivées dans le sol diffèrent structurellement de celles qui poussent dans l'eau, de sorte que la transition peut être difficile, en particulier pour les plantes plus âgées ou plus grandes.
- Comme pour tout changement important dans vos plantes d'intérieur, il y a toujours un risque pour la plante. Pendant que vous développez vos compétences LECA, commencez par celles qui ne sont pas des plantes chères ou chères.
- Vous aurez besoin de nouveaux outils (un kit de test de pH et de nouveaux pots, entre autres) pour commencer, mais ceux-ci peuvent être facilement trouvés en ligne ou chez certains détaillants de jardinage locaux.
- Il est important de se rappeler que LECA fournit de l'eau mais pas des nutriments, donc la croissance des plantes dans ce milieu nécessitera des applications périodiques d'engrais hydroponique.
- Ces besoins varient, alors consacrez un peu de temps à la recherche, afin que votre plante particulière s'assurera qu'elle prospérera dans son nouvel environnement.
