Nous avons construit un incroyable foyer en seulement 3 semaines

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En 2020, après des mois passés à nous cacher dans notre maison de vacances dans les Catskills de New York, mon mari Nick et moi avons organisé un rassemblement socialement distancié autour du petit foyer décoiffé dans notre cour latérale.

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Quelqu'un s'est assis sur l'une des chaises Adirondack en plastique qui encerclaient le feu et a rapidement dégringolé le long de la pente de la colline. C'était au moins la 21e fois que nous assistions à une telle chose en cinq ans.

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Je me suis tourné vers Nick et j'ai dit: "Nous devons régler ce foyer."

Dans les montagnes, les foyers sont roi

Dans les montagnes Catskill, les foyers sont un énorme agrément. Le temps est parfaitement adapté aux feux en plein air toute l'année : les soirées d'été ont tendance à se rafraîchir jusqu'aux années 60, l'automne offre un feuillage spectaculaire, et en hiver et à la fin du printemps, après une longue journée de ski à proximité de la montagne Belleayre, s'more autour d'un feu sont toujours un régal.

Comment construire un foyer

Lorsque nous avons acheté la maison en 2015, nous sommes tombés amoureux de la cour latérale. C'était le seul côté de la maison qui était ultra-privé, il n'avait pas de voisins et ne flanquait aucune route. Au lieu de cela, il surplombait Cathedral Brook, que vous pouviez regarder gargouiller ou faire rage en toutes saisons, sauf en été, lorsque les arbres et le feuillage étaient entièrement verts.

Au fil des ans, nous avons profité de l'espace en construisant une terrasse. Nous avons installé un foyer de 100 $ sur des briques juste au-delà du pont et avons fait des folies sur un hamac LL Bean. Nous avons vécu avec cette configuration pendant quelques années, malgré le problème du terrain de la cour latérale. La pente était si douce que lorsqu'il neigeait en hiver, notre fils de 6 ans, Parker, pouvait y faire de la luge. Lorsque vous vous asseyiez sur une chaise, vous vous sentiez comme si vous faisiez un tour de montagnes russes.

Personne ne s'est plaint, même lorsque des vents violents ont soufflé sur les chaises en plastique. Nous avons redressé les chaises, nous nous sommes assis en arrière et parfois nous sommes tombés.

Puis, tout à coup, nous avons eu le temps de bien trier la cour latérale et enfin de la niveler.

"Penses-tu pouvoir le faire?" J'ai demandé à Nick, qui est la personne pratique dans la famille.

"Pas de problème", m'a-t-il assuré.

Des plans établis et un emploi perdu

J'ai imaginé un espace à trois niveaux : un foyer de galets blancs flanqué de vraies chaises Adirondack menant à un bain à remous menant au hamac. Ce serait comme si les Hamptons venaient dans les montagnes. N'ayant absolument aucune compétence en ingénierie ni même en géométrie de base, j'ai dessiné la vision dans ma tête sur une feuille de papier, j'ai glissé le papier vers Nick et j'ai espéré que lui et ses compétences mathématiques innées pourraient y arriver.

Nous avons mesuré les niveaux à l'aide de ficelle et de piquets. Nick a utilisé un niveau et un long deux par quatre pour déterminer la hauteur. J'ai retrouvé quelqu'un avec une pelle rétrocaveuse qui pourrait creuser la cour rocheuse et la niveler. Nous avions déjà acheté un poêle Solo sans fumée et sans étincelle à 500 $, qui serait la pièce maîtresse du foyer.

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Après de nombreuses recherches, j'ai choisi de ne pas acheter de chaises Adirondack à 250 $ sur Amazon et j'ai plutôt fait des folies sur deux pour 450 $ chacune. Je voulais quelque chose qui durerait toute une vie plutôt que quelques années. J'avais prévu d'en acheter deux de plus quand j'aurais surmonté le choc des autocollants. Enfin, je suis allé sur le site Web de Costco pour trouver un bain à remous, mais ils étaient épuisés par rapport à celui que je voulais.

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C'était aussi bien, car comme beaucoup de compatriotes américains, j'ai perdu mon travail. Le bain à remous devrait attendre. Le poêle, les chaises et le hamac étaient déjà achetés, ils pouvaient donc rester. Nous avons décidé de remettre notre maison sur Airbnb pour la louer pour l'été afin de pouvoir compenser ma perte de revenus.

Le jour où j'ai mis la maison sur Airbnb, elle a réservé pour les deux premières semaines. Deux jours plus tard, j'ai réservé un séjour de six semaines. Les deux groupes étaient des habitants de New York fuyant leurs petits appartements.

« En fait, mes yeux brillent », m'a écrit l'un des invités réservés, une nouvelle mère célibataire avec deux enfants et un chien. « Cela semble magique. Je suis tellement soulagé et excité à la fois.

"Je pense que nous devrions oublier le foyer", ai-je dit à Nick.

"Non, nous pouvons le faire", a déclaré Nick. "Croyez-moi."

Nous ne créerions que le premier niveau, en reportant les deux autres. Nous avions exactement trois semaines avant que nos invités ne s'enregistrent.

La construction longue et dure

Voici ce qui se passe généralement dans notre partie du pays : vous trouvez quelqu'un pour faire le travail et il vous fantôme. Le gars avec la pelle rétrocaveuse ne s'est jamais matérialisé, alors avec le compte à rebours jusqu'à l'arrivée de nos premiers invités, Nick est sorti et a commencé à pirater la cour latérale. Des petits rochers et des rochers géants sont montés. Il puce, puce, ébréché pendant des jours. Les voisins sont venus voir. Ceux qui ont grandi ici pensaient que Nick était fou. Les voisins qui, comme nous, étaient des week-ends de la ville, le regardaient avec émerveillement. Je me suis dit : "Nous n'allons jamais faire ça à temps".

Tout le monde sait que personne ne travaille à la main les terres rocheuses des Catskills.

"Faites-moi confiance", a déclaré Nick, alors que je secouais la tête, le regardant ébrécher la pierre avec la pioche.

Après plus d'une semaine de travail acharné et en sueur, Nick avait un carré parfait et déterré. Au cours de la semaine suivante, il a tapissé le carré de quatre par quatre traités sous pression, qu'il a plantés dans le sol et forés de manière experte. Comment savait-il comment faire ça ? J'ai demandé. L'Internet, est venu la réponse.

Nick a rempli le carré de pierres, puis l'a recouvert de terre.

Nous n'avions que quelques jours avant l'arrivée des invités.

Les touches finales

Nick et moi sommes allés à la carrière de pierre locale pour trouver la pierre parfaite pour niveler la fosse et nous nous sommes installés sur un gravier gris presque blanc qui correspondait parfaitement au gravier de notre allée. C'était plus dur sur les pieds nus que les pierres brunes et rondes, mais je préférais de loin les gris froids aux bruns chauds. Le gravier a été livré ce soir-là. Nick s'est mis au travail en remplissant la fosse le lendemain, en la mettant en place avec un pilon emprunté à un voisin.

Lorsque les chaises Adirondack sont arrivées (après un délai de deux semaines), nous les avons placées autour du poêle Solo flanquant les chaises Adirondack en plastique, ce qui devrait faire l'affaire pour le moment. Nous avons reculé pour admirer notre travail et avons réalisé que le tout avait l'air plutôt… austère. Très Hamptons. Mais des Hamptons très minimalistes.

Nous nous sommes arrêtés sur un vieux banc en bois que les anciens propriétaires nous avaient laissé. Il venait du domaine skiable voisin il y a des décennies et était en train de s'effondrer, mais avec quelques vis, un bon gommage et quelques oreillers d'extérieur, ce serait le « canapé » shabby chic parfait pour notre foyer.

Avec juste un jour avant l'arrivée de nos premiers invités de l'été, nous avons roulé des souches d'arbres géantes de la propriété de notre voisin pour les utiliser comme tables d'appoint, et j'ai mis des coussins sur les chaises et le canapé. Pas très Hamptons. Très Catskills.

Nous avons pris du recul et avons tout assimilé.

"Tu l'as fait, à la main, et c'est incroyable", ai-je dit à Nick. « C'est comme un salon extérieur avec une cheminée. Je suis un peu triste que nous n'ayons pas le temps d'en profiter nous-mêmes.

Avis cinq étoiles

Les premiers invités sont restés deux semaines et dans leur critique cinq étoiles, ils se sont précipités sur le foyer. Quand j'ai lu la critique à Nick, j'ai pu voir sa tête gonfler.

La mère nouvellement célibataire était la prochaine invitée. Lors de notre visite masquée de la maison, je lui ai montré le foyer et elle m'a regardé et m'a dit : « Pouvez-vous me dire comment l'utiliser ?

Le poêle Solo permet de faire un feu si facilement, lui ai-je assuré.

Une semaine plus tard, elle m'a envoyé une photo. « J'ai fait mon premier feu, sans homme. C'est un moment très fier pour moi. Merci d'avoir rendu cela possible.

Lorsqu'elle est partie plusieurs semaines plus tard, elle nous a laissé une critique cinq étoiles et a écrit qu'elle et ses garçons avaient vécu «le meilleur été de notre vie» chez nous.

Je me suis tourné vers Nick et j'ai dit: "Imaginez que l'été 2020 soit le meilleur été de la vie de quiconque."

Et puis je lui ai lu la partie sur le foyer, la partie où elle écrivait que c'était "rapidement devenu ma partie préférée de la maison".

« Tu vois, dit-il. "Je vous ai dit que nous pouvions y arriver."

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