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Turtlehead est une plante vivace formant des touffes qui fleurit à l'automne avec des fleurs à capuchon qui ressemblent à des fleurs de muflier. La fleur tire son nom unique de sa ressemblance avec le bec d'une tortue, mais le nom de génie remonte à la mythologie de la Grèce antique et à la nymphe nommée Chelone. Selon l'histoire, Chelone a choisi de ne pas assister au mariage de Zeus et d'Héra, alors elle et sa maison ont été jetées dans une rivière, où elle s'est transformée en une tortue qui a porté sa maison sur son dos.
Turtlehead, une fleur sauvage originaire d'Amérique du Nord, préfère les zones marécageuses mais peut être cultivée dans un jardin familial partiellement ombragé. Les feuilles ovales vert foncé opposées de la plante sont légèrement dentées et ses tiges restent droites, même en fleur.
Il est préférable de planter Turtlehead au printemps ou en été pour donner à la plante le temps de s'établir. Plante à croissance rapide, elle est généralement rustique dans les zones USDA 4 à 8 et fleurit au milieu de l'été ou au début de l'automne. La plante peut rester en fleurs pendant trois à six semaines, ce qui en vaut la peine d'attendre.
| Nom botanique | Chélone obliqua |
| Noms communs | Tête de tortue |
| Type de plante | Plante herbacée vivace |
| Taille adulte | 2-3 pieds de haut, 1-2 pieds de large |
| Exposition au soleil | Plein soleil, mi-ombre |
| Le type de sol | Riche, humide |
| pH du sol | Neutre à acide |
| Temps de floraison | Été, début d'automne |
| Couleur de la fleur | Rose, violet, blanc |
| Zones de rusticité | 5-9 (USDA) |
| Zone d'origine | Amérique du Nord |
| Toxicité | Non toxique |
Soins de la tête de tortue
Les plantes à tête de tortue préfèrent un sol humide dans un endroit filtré au soleil, mais elles ont également une bonne tolérance aux conditions ombragées. Une chose qu'ils n'aiment pas, cependant, est le sol sec. En plein soleil, une couche de paillis de feuilles aidera à garder le sol frais et humide. Lorsqu'ils sont plantés dans une zone ombragée, ils peuvent nécessiter un tuteurage pour les empêcher de se renverser, bien que cela soit rarement nécessaire dans les endroits plus ensoleillés.
Lumière
En tant que fleur des bois, la tête de tortue se porte mieux à l'ombre partielle - le cadre est le plus similaire à son environnement naturel, où elle pousse généralement dans la lumière filtrée sous une canopée d'arbres. Cependant, la plante peut également pousser en plein soleil, tant que son sol est maintenu continuellement humide. La tête de tortue rose est considérée comme le cépage le plus tolérant au soleil éclatant.
Sol
Les plantes à tête de tortue préfèrent un sol humide et riche en matière organique, avec un pH du sol légèrement acide entre 5,0 et 6,8.
L'eau
Gardez vos plantes à tête de tortue continuellement humides pendant qu'elles s'enracinent et tout au long de leur saison de croissance et de floraison. En règle générale, la tête de tortue pousse mieux lorsqu'elle reçoit de l'eau régulièrement, et c'est particulièrement important au cours de la première année, lorsque les plantes s'établissent. Moins ils souffrent de stress hydrique, plus ils s'épanouiront.
Température et humidité
Ces plantes préfèrent les conditions douces et humides et ne se porteront pas bien dans les climats chauds et arides. Dans les climats chauds, donnez de l'ombre aux plantes et paillez le sol avec une épaisse couche de paillis de feuilles ou d'un autre matériau organique.
Engrais
Ne nourrissez pas vos plantes à tête de tortue pendant leur première année de croissance. Après cela, une alimentation printanière annuelle avec un engrais liquide équilibré est recommandée pour encourager la floraison.
Variétés de Turtlehead
Il existe plusieurs cultivars et hybrides de la plante à tête de tortue. Parmi les plus connus, citons :
- Chelone glabra (tête de tortue blanche ou balmony): Bien qu'elle ne soit pas aussi voyante que certaines des autres variétés, la tête de tortue blanche produit des fleurs ivoire parfumées et constitue un superbe accent de jardin, atteignant entre deux et trois pieds de haut.
- Chelone Iyonii (tête de tortue rose): Ce cépage a de longues tiges qui donnent à l'espèce un aspect ouvert et buissonnant. Ses fleurs vont du rose clair au rose foncé au rouge et elle s'adapte mieux aux climats secs que la plupart des autres variétés.
- Tête de tortue rouge : La tête de tortue rouge est similaire à la tête de tortue rose, mais avec des feuilles plus longues et plus étroites. Cette variété est le meilleur choix pour les climats plus chauds et elle résiste également très bien aux hivers froids. Malgré son nom, il existe également une belle variété blanche.
Tailler la tête de tortue
Une fois que votre plante à tête de tortue s'est établie, pincez les extrémités de chaque pousse pour entraîner la plante à devenir touffue et à produire des fleurs voyantes. Si vos plantes commencent à devenir molles, taillez ou pincez les tiges des plantes établies au milieu du printemps, cela rendra la plante plus compacte, mais plus pleine et plus voyante. Étant donné que la tête de tortue fleurit tard dans la saison, il n'y a aucune raison de faner les fleurs mortes. Vous pouvez laisser sécher les fleurs, puis récupérer les graines si vous le souhaitez.
Propagation de la tête de tortue
Turtlehead se propage facilement en soulevant les touffes et en divisant la masse racinaire. Dans les climats plus frais, il est préférable de le faire au début du printemps. Dans les zones plus chaudes, vous aurez plus de chance de diviser au début de l'automne. Divisez la plante lorsque ses pousses mesurent au moins un pouce de haut et formez des touffes séparées qui ont au moins trois pousses établies dans chaque section.
Placez chaque division dans son nouveau trou et arrosez vigoureusement jusqu'à ce qu'elle soit établie. Attendez de nourrir vos divisions jusqu'à leur deuxième année.
Comment faire pousser Turtlehead à partir de graines
Bien que souvent plantée à partir de plantes de pépinière en pot, la tête de tortue est en fait relativement facile à cultiver à partir de graines. Le meilleur moment pour ensemencer la tête de tortue, à l'intérieur ou à l'extérieur, est au printemps. Les jardiniers des climats froids peuvent planter des graines à l'intérieur sur un rebord de fenêtre ensoleillé, puis les transplanter dans le sol sous forme de semis bien après le dernier gel.
Semez les graines à l'intérieur en utilisant des plateaux ou des paquets de cellules remplis de terreau humide et stérile. Enfoncez doucement les graines dans le sol et maintenez-les constamment humides. La germination se produira dans trois à cinq semaines. Longtemps après le dernier gel et lorsque les semis mesurent au moins six pouces de haut, préparez votre lit extérieur en incorporant du compost dans le sol avec un râteau. Si le sol est compacté, ajoutez de la mousse de tourbe pour l'aération avant de repiquer les semis dans le jardin.
Ravageurs et maladies courants
Turtlehead est rarement dérangé par les insectes ou les maladies. Cependant, il peut développer l'oïdium en raison des fluctuations d'humidité dans son environnement. Garder les plantes uniformément humides et les arroser à la base de la plante (par opposition au feuillage) devrait atténuer ce problème.
