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Les buses et les vautours peuvent sembler être des oiseaux communs et familiers, mais ces deux termes peuvent en réalité être très déroutants et sont souvent confondus avec des espèces complètement différentes. Alors, quelle est la différence entre les buses et les vautours, et comment les ornithologues amateurs peuvent-ils éviter ces erreurs déroutantes ?
Qu'est-ce qu'un vautour ?
Les vautours sont universellement connus pour être des oiseaux charognards à tête chauve et à long cou qui ont une mauvaise réputation pour leur plaisir à manger des charognes. Ces oiseaux fournissent en fait un service écologique précieux, car ils nettoient les carcasses et aident à prévenir la propagation de maladies à d'autres animaux sauvages, y compris les humains. Il existe 23 espèces de vautours dans le monde, réparties en deux groupes distincts. Les sept espèces de vautours du Nouveau Monde appartiennent à la Cathartidés famille des oiseaux, tandis que les 16 espèces de vautours du Vieux Monde sont dans la famille Accipitridés. Malgré le fait que ces espèces ne sont que lointainement apparentées, elles partagent cependant de nombreuses caractéristiques familières et les deux groupes sont facilement reconnus comme des vautours.
Qu'est-ce qu'une buse ?
Il existe 26 espèces d'oiseaux dans le monde appelées buse, y compris la buse à miel européenne, la buse lézard, la buse forestière et la buse à longues pattes. Au moins une espèce de buse peut être trouvée sur tous les continents, à l'exception de l'Antarctique.
Les buses sont un type de faucon, en particulier les buteos. Ce sont des faucons de taille moyenne à grande avec de larges ailes idéales pour planer sur les courants thermiques. La plupart des buses préfèrent les pays relativement ouverts où elles peuvent planer facilement et rechercher des proies. Contrairement aux vautours, les buses chassent pour leurs repas et préfèrent capturer des proies vivantes, bien qu'elles grignotent parfois une carcasse, surtout si les autres sources de nourriture sont rares.
Alors que ces oiseaux sont appelés buses en Europe, en Afrique, en Asie, en Indonésie et en Australie, les mêmes types d'oiseaux, les buteos de rase campagne, sont appelés faucons dans une grande partie de l'Amérique du Nord et du Sud. La buse à queue rousse bien connue, par exemple, serait probablement appelée buse à queue rousse si elle était trouvée en Europe. Même dans les guides de terrain, la buse à pattes rugueuses (Buteo lagopus) est appelé la buse pattue dans son aire de répartition nord-américaine.
Les vautours peuvent être appelés buses
Là où les vautours et les buses deviennent confus, c'est lorsque les noms occasionnels de ces oiseaux se chevauchent. Alors que les buses et les vautours sont distinctement nommés et séparés en Europe, en Afrique et en Asie, certains oiseaux portent les deux noms en Amérique du Nord. Lorsque les colons européens ont colonisé pour la première fois la Nouvelle-Angleterre et d'autres parties de l'Amérique du Nord, ils ont donné des noms familiers à des oiseaux inconnus dans le but de se rappeler leur pays d'origine. C'est ainsi que le merle d'Amérique tire son nom, car sa poitrine rouge orangé est similaire à la coloration du merle d'Europe, même si les deux oiseaux ne sont pas étroitement liés.
Les premiers colons ont appelé les grands oiseaux planants qu'ils ont remarqués dans le ciel nord-américain "buses" parce qu'ils ressemblaient aux modèles de vol des buses en Europe. Les oiseaux que ces colons voyaient vraiment, cependant, n'étaient pas des faucons butéo, mais des vautours à dinde et des vautours noirs, qui sont répandus dans l'est de l'Amérique du Nord. Le nom est resté, et même aujourd'hui, les vautours nord-américains peuvent encore être communément appelés buses, buses de dinde ou buses noires.
Buses vs Vautours - Qui est qui ?
En fin de compte, qu'un oiseau soit une buse ou un vautour dépend de qui vous demandez et où vous le leur demandez. En Amérique du Nord, un vautour est un vautour, une buse est un vautour et un faucon est un faucon. Dans le reste du monde, un vautour est un vautour, une buse est un faucon et un faucon est parfois une buse, bien qu'il existe encore d'autres oiseaux portant le nom de faucon qui ne seraient pas appelés buses. Cela peut conduire à ce qu'une espèce d'oiseau ait plusieurs noms différents dans différents contextes, comme le vautour de dinde, qui peut être appelé :
- Urubu à tête rouge (nom commun largement reconnu)
- Buse de dinde (nom commun régional ou variante européenne pour les ornithologues amateurs)
- TUVU (code abrégé d'oiseau à quatre caractères)
- TV (code de nom plus décontracté)
- Vautour ou buse (référence unique lorsqu'aucune espèce similaire n'est présente au niveau régional)
- Aura cathartique (nom scientifique, universellement reconnu dans le monde entier)
Cette confusion de noms est la raison pour laquelle il est important pour les ornithologues amateurs d'apprendre les noms scientifiques des oiseaux, en particulier lorsqu'ils observent des oiseaux dans différentes parties du monde. L'utilisation de noms scientifiques garantit qu'il n'y a pas de confusion quant à quel oiseau est lequel, en particulier pour la recherche, l'inscription ou le signalement des observations. Les ornithologues et les responsables de la faune, en particulier, utiliseront des noms scientifiques dans leurs rapports pour s'assurer qu'il est absolument clair et sans équivoque à quels oiseaux ils font référence.
Comprendre les différences entre les buses et les vautours, y compris la façon dont différents mots peuvent désigner les mêmes oiseaux, peut aider les ornithologues amateurs à mieux communiquer quels oiseaux ils voient et à partager leurs observations avec les autres.
