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La canne à sucre (Saccharum officinarum) est une grande graminée vivace formant des touffes originaire des tropiques de l'Asie du Sud-Est.
Largement cultivées commercialement à grande échelle, les tiges longues et épaisses sont récoltées pour leur sève sucrée, qui est le plus souvent utilisée pour fabriquer du sucre et de la mélasse. La cire produite par la tige est utilisée pour fabriquer du papier, des isolants pour l'électricité et dans la fabrication de meubles. La canne à sucre est également utilisée dans la production de carburant et comme biomasse productrice d'énergie.
Cette plante est également une ressource majeure pour les peuples autochtones, et ils boivent la sève et utilisent la cendre de feuilles à des fins médicinales. Il est utilisé pour traiter, entre autres, les morsures de serpents, les maux de gorge, les blessures et l'inconfort oculaire.
Les plantes cultivées commercialement n'offrent pas beaucoup d'intérêt ornemental, mais il existe une grande variété de cultivars qui sont maintenant cultivés dans les jardins paysagers.
Étant donné que les cannes à sucre aiment les températures chaudes, elles sont généralement cultivées comme des annuelles, mais elles peuvent passer l'hiver à l'intérieur. N'oubliez pas qu'ils atteignent généralement deux ou trois mètres (et parfois plus) de hauteur.
La canne à sucre constitue un excellent écran ou une bordure d'intimité et peut servir d'accent ou de point focal intéressant dans les jardins. Les cannes épuisées sont également connues pour faire un paillis organique bénéfique.
Les couleurs du feuillage varient en fonction du cultivar que vous sélectionnez, mais elles ont tendance à être grandes et richement vertes avec des bords tranchants - si tranchants qu'il faut faire attention lors de la manipulation.
Ils produisent généralement des épis de fleurs à l'automne, bien que ceux-ci ne fleurissent que sur des plantes cultivées comme vivaces plutôt que comme annuelles.
Ce sont les tiges de canne à sucre qui les rendent plus faciles à identifier. Ils sont épais et ont des entre-nœuds articulés, et les nuances peuvent également varier selon le cultivar.
| Nom botanique | Saccharum officinarum |
| Nom commun | Canne à sucre |
| Type de plante | Vivace |
| Taille adulte | Jusqu'à 6 m de haut, 1,5 m de large |
| Exposition au soleil | Plein soleil, mi-ombre |
| Le type de sol | Limon, Sable, Argile |
| pH du sol | Acide, Neutre, Alcalin |
| Temps de floraison | Printemps |
| Couleur de la fleur | blanc |
| Zones de rusticité | 8 - 12, États-Unis |
| Zone d'origine | Asie du sud est |
| Toxicité | Non toxique |
Entretien des plantes
Si vous souhaitez cultiver la canne à sucre comme plante vivace, vous devrez vivre dans une région chaude qui, idéalement, reçoit beaucoup de précipitations, ou les cultiver dans des conteneurs pouvant être hivernés à l'intérieur. Sinon, ils peuvent être cultivés comme des annuelles.
Pour les jardiniers vivant dans des régions plus chaudes, ces plantes peuvent devenir envahissantes dans les bonnes conditions, donc un bon entretien et la prise en compte de l'endroit où elles sont plantées seront importants.
Si vous souhaitez récolter votre canne à sucre, cela peut prendre jusqu'à deux ans avant que cela ne soit possible, et la récolte doit être effectuée avant la floraison car cela consomme de l'énergie et la concentration en sucre ne sera pas si élevée.
Lumière
La canne à sucre se porte mieux en plein soleil. Si vous avez un jardin ombragé, ce ne sera pas la plante pour vous.
Sol
Cette plante peut bien faire dans la plupart des types de sol, prouvant qu'ils sont bien drainés. Il préfère qu'il soit profond et friable (frable) aussi.
La canne à sucre est connue pour être une plante énergivore. Il sape rapidement les nutriments du sol. Un sol riche en matière organique va donc être important. De nombreux amateurs mélangent un compost fertile et de la chaux dans le sol.
L'eau
La canne à sucre aime être maintenue constamment humide. Si vous ne vivez pas dans une région qui reçoit beaucoup de précipitations, elle aura besoin d'une quantité décente d'irrigation supplémentaire.
Le seul moment où l'arrosage doit être arrêté est si vous prévoyez de récolter des tiges matures. À ce stade, une période de sécheresse sera bénéfique pour ralentir la croissance et augmenter la production de sucre dans la partie inférieure des tiges.
Température et humidité
Ces plantes sont réputées pour avoir d'excellentes capacités de photosynthèse, mais elles ont besoin de températures élevées et de beaucoup de soleil pour que cela soit maximisé.
Le degré de tolérance que votre canne à sucre aura au froid dépendra grandement du cultivar que vous sélectionnez. La plupart des variétés de canne à sucre ne sont pas si résistantes au froid, et des températures inférieures au point de congélation peuvent faire brunir et flétrir les feuilles, et la plante peut mourir pendant des périodes de gel prolongées.
C'est pourquoi il est préférable de les cultiver comme annuelles ou d'hiverner à l'intérieur dans les régions plus froides.
Engrais
C'est une plante qui profite assurément d'une fertilisation régulière car elle est gourmande en nutriments. Durant leur période de croissance optimale en été, vos cannes à sucre apprécieront les applications chaque semaine.
Bien que la canne à sucre soit une culture végétative qui se porte bien avec des quantités décentes d'azote, veillez à ne pas aller trop haut car cela peut entraîner des tiges faibles.
Taille
La plupart des cultivars de canne à sucre cultivés comme vivaces atteignent au moins deux ou trois mètres. S'ils prospèrent et poussent vigoureusement, ils peuvent commencer à s'étaler et à perdre leur port dressé et formant des touffes. Si cela se produit, il est généralement préférable de les réduire; sinon, ils peuvent sembler désordonnés et peuvent être difficiles à entretenir.
Comme mentionné, les tiges coupées sont un excellent matériau pour le paillis organique, ou elles peuvent être propagées pour faire de nouvelles plantes ou même récoltées.
En dehors de cela, il s'agit simplement d'éliminer tout feuillage mort et flétri.
Propager la canne à sucre
La canne à sucre est généralement propagée par bouturage de tiges, et le processus n'est pas compliqué. Normalement, il est préférable de prendre un morceau qui a au moins deux entre-nœuds de la partie supérieure d'une tige saine.
La bouture doit être plantée profondément dans le sol, en veillant à ce que pas plus de cinq centimètres de la tige ne soient visibles au-dessus du sol - ou vous pouvez simplement l'enterrer horizontalement. Il faut généralement environ une quinzaine de jours pour que les pousses commencent à apparaître sur les nœuds et que les racines commencent à se former.
