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Pour de nombreux jardiniers, l'été est le point culminant de leur saison de maraîchage. Le temps chaud et les longues journées sont nécessaires pour amener les tomates, les poivrons et les autres amateurs de chaleur à maturité. Mais l'automne a certaines qualités qui le rendent extrêmement favorable aux cultures qui préfèrent des températures plus fraîches ou des conditions plus humides. En fait, dans certaines régions, c'est la meilleure saison pour cultiver des légumes.
Pourquoi planter des légumes à l'automne ?
Si vous avez eu une saison de croissance abondante, vous préférerez peut-être considérer l'automne comme la saison pour vous reposer et nettoyer le jardin. Cependant, il y a beaucoup d'avantages à un potager d'automne qui pourraient vous inciter à reconsidérer. Par exemple:
- Le temps est plus doux.
- De nombreux insectes nuisibles s'apprêtent à se cacher pour l'hiver.
- La brise éloigne les insectes volants.
- Le sol devient en fait cet insaisissable « humide, mais bien drainé ».
Préparer un potager d'automne
Bien que de nombreux légumes poussent et mûrissent jusqu'à l'automne, la plupart doivent être cultivés avant que les nuits ne deviennent froides. Dans les climats où les gelées sont précoces, votre jardin d'automne devra être commencé au milieu de l'été de la fin juillet à août. Même si les températures diurnes restent élevées, les températures nocturnes commenceront à baisser et la durée de la lumière du jour diminuera. Choisissez donc des variétés dont la maturité est courte et mettez-les en terre à temps.
Quant aux jardiniers des régions qui connaissent des chaleurs extrêmes et des pluies peu fréquentes pendant l'été, l'automne est la saison idéale pour le potager. C'est à ce moment-là que vous pouvez faire pousser vos légumes de saison chaude, comme les tomates et les poivrons. Beaucoup peuvent continuer à pousser tout au long de l'hiver, passant aux légumes frais à mesure que la saison des pluies avance.
Tâches de nettoyage du jardin
Si vous avez entretenu votre potager tout l'été en le désherbant, en enlevant les plantes malades ou fanées, sans marcher sur le sol, votre jardin n'aura pas besoin de beaucoup de préparation pour l'automne. Dégagez simplement l'espace, ajoutez peut-être du compost et commencez à planter. Si ce n'est pas le cas, votre jardin pourrait probablement nécessiter un peu d'attention avant de commencer votre deuxième saison de plantation.
- Mauvaises herbes: S'ils se cachaient sous des plantes, débarrassez-vous-en maintenant et faites-le avant qu'ils ne montent en graine.
- Plantes épuisées : Débarrassez-vous de tout ce qui est possible. Vous pouvez laisser vos tomates et vos poivrons mûrir, mais de nombreuses autres plantes, comme les haricots, les concombres et la laitue plantés tôt, sont à peu près prêtes pour la saison et elles ne font que héberger des maladies et des parasites. Jetez tout ce qui est malade et compostez le reste.
- Fruits tombés : Si vous avez été laxiste pour nettoyer les petits fruits qui sont tombés de la plante, assurez-vous de les sortir de là maintenant. Les fruits pourris attirent les parasites.
Si vous envisagez de planter un autre jardin de printemps, vous pouvez gagner du temps l'année prochaine en notant ce qui a été planté à quel endroit afin de pouvoir alterner vos cultures au mieux.
Préparer le sol dans les plates-bandes
La façon la plus simple de rafraîchir la terre du jardin est d'enlever la couche de paillis. S'il est encore en bon état, vous pouvez le réutiliser pour l'automne. Très probablement, une grande partie s'est déjà décomposée et vous devrez en ajouter un peu plus. Mais avant de le faire, vous voudrez vous assurer que le sol est prêt pour la plantation.
Ameublir le sol compacté
Si votre sol s'est compacté au cours de l'été, remuez-le un peu avec une fourche à bêcher. Vous n'avez pas besoin de faire de gros labours, juste assez pour permettre aux nouvelles racines de la plante de se déplacer et à l'eau de passer.
Amender le sol avant de planter
Si vous vous sentez diligent, l'automne est le moment idéal pour tester votre sol. Beaucoup d'amendements prennent du temps pour avoir un effet sur le sol.
À tout le moins, reconstituez le sol en travaillant dans un peu de compost. Vous pouvez l'habiller dessus ou le travailler pendant que vous ameublissez le sol. Faites votre plan de plantation avant d'ajouter le compost afin de l'ajouter là où les plantes pousseront et non dans les allées du jardin.
Si vous choisissez d'utiliser du fumier, assurez-vous qu'il est bien composté pendant au moins six mois. Le compost frais peut brûler les racines des plantes et peut présenter un risque grave pour la santé humaine lorsqu'il est utilisé sur des plantes potagères.
Il est également bon d'ajouter un peu d'engrais organique à action lente lorsque vous ameublissez le sol. Vous pouvez ajouter des amendements individuels, comme du sable vert ou de la farine de sang, si c'est ce que recommande votre analyse de sol. Mais si vos plantes ne montrent pas de signes de carence en éléments nutritifs, un engrais à usage général fera l'affaire.
Lorsque vous avez terminé d'ajuster votre sol, ratissez-le. Le ratissage égalise la surface, brise les touffes restantes et crée des sillons pour capter l'eau.
Remplacer le paillis
S'il vous reste du paillis de l'été, vous pouvez le réutiliser sur les plates-bandes rafraîchies. Si vous devez en ajouter plus, la paille constitue un excellent paillis pour les jardins potagers car elle est facilement dispersée et déplacée. C'est également une merveilleuse maison pour les araignées, qui vous aideront à contrôler votre population de parasites.
Les feuilles déchiquetées sont un autre bon choix pour le paillage à l'automne. Si vous avez une réserve de feuilles mortes, passez-les dans une déchiqueteuse, empilez-les et tondez-les, ou enfermez-les et passez le désherbeur à fil comme un mélangeur. Mouillez-les bien après les avoir étalés ou ils s'envoleront. Un léger saupoudrage sur le dessus avec du compost aidera également à les maintenir en place. Les feuilles non déchiquetées ont tendance à former un tapis qui ne laisse pas l'eau pénétrer dans le sol.
Préparer son potager pour l'hiver
Si vous envisagez d'utiliser n'importe quel type de protection contre le gel comme un cadre froid ou une couverture en arceau, envisagez de mettre vos structures en place dès maintenant. Les sortir tôt garantira qu'ils sont là quand vous en avez besoin et aidera à éviter de blesser les plantes et leurs racines une fois qu'elles poussent. Ne mettez pas encore les couvertures en place, juste le cadrage.
Si cela vous semble trop de travail ou si vous souhaitez reposer votre jardin pour l'automne, vous pouvez toujours semer un engrais vert ou une culture de couverture et laisser votre jardin s'occuper tout seul jusqu'au printemps.
