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Composé de sulfate de calcium dihydraté, le gypse est un minéral non toxique d'origine naturelle qui contient des niveaux élevés de calcium et de soufre.
Il est vendu dans le commerce sous forme de granulés, de poudre ou de granulés pour une utilisation dans les jardins familiaux. Présenté comme une excellente option pour briser les sols argileux fortement compactés, il est également avancé que la teneur en calcium et en soufre du gypse peut aider à promouvoir une croissance saine des plantes.
Certains horticulteurs pensent cependant qu'il existe des solutions plus efficaces et scientifiquement prouvées qui sont plus bénéfiques.
À quoi sert le gypse dans le monde ?
Le gypse est le minéral sulfaté le plus utilisé dans le monde. Entre autres choses, il est utilisé dans le secteur du bâtiment pour fabriquer des cloisons sèches, du plâtre et des blocs de construction. Il est même utilisé pour produire de la craie à écrire, comme additif alimentaire, et, dans sa variété d'albâtre à grain fin, il est transformé en sculptures ornementales.
Une autre utilisation courante du gypse est le conditionnement et la fertilisation des sols à un niveau industriel ou agricole à grande échelle.
Pourquoi le gypse est-il utilisé dans le jardinage?
La forme granulaire ou en poudre de gypse spécifiquement commercialisée pour une utilisation dans le jardin a une variété d'applications différentes.
Le gypse est principalement utilisé pour aider à briser les sols argileux fortement compactés, les rendant plus poreux et capables d'absorber l'humidité. Ceci est particulièrement utile dans les zones sujettes à la sécheresse. L'ajout de gypse peut favoriser un meilleur drainage et une meilleure circulation de l'air, ce qui peut favoriser le développement des racines et l'absorption des nutriments.
Le gypse modifie la composition du sol par un processus appelé floculation. Le gypse permet aux particules d'argile petites et denses de se réunir pour former des particules plus grosses, ressemblant davantage à du sable meuble.
Une autre occasion où le gypse est souvent introduit dans un jardin est si le sol de votre jardin manque de calcium. L'ajout de gypse peut aider à rétablir l'équilibre. Les sols dépourvus de calcium peuvent entraîner un développement racinaire lent et médiocre.
Il est peu probable que la plupart des sols d'Amérique du Nord souffrent de carences en calcium. Lorsqu'ils le sont, l'ajout de chaux est souvent recommandé. Contrairement au calcaire, le gypse est plus soluble et efficace pour migrer profondément dans le sol. Cela peut être un avantage lorsque vous essayez d'équilibrer les sols acides et d'accéder aux racines profondes des plantes. De plus, le gypse ne changera pas le niveau de pH du sol comme le ferait la chaux.
Cela peut également être utile si vous avez un jardin côtier soumis à de forts vents salés. Le gypse peut réduire les niveaux de sodium dans le sol.
Quelle quantité de plâtre faut-il utiliser ?
Appliquer trop de gypse sur le sol de votre jardin peut être problématique. Pour minimiser les problèmes, vous devez d'abord déterminer si votre sol bénéficiera d'un ajout, et vous devez suivre attentivement les instructions de l'emballage.
Faire une analyse du sol permettra d'établir combien de calcium et de soufre sont déjà présents.
Pourquoi le gypse pourrait ne pas être la meilleure solution
Une application excessive de gypse peut éliminer les nutriments essentiels de votre sol, ce qui peut nuire à la croissance des plantes. Il peut également éliminer trop de sodium des sols déjà pauvres en sel.
Vous devez également appliquer du gypse régulièrement pour vous assurer qu'il a un avantage continu. Il ne suffit pas de faire un traitement et de penser que ce sera une solution permanente. Après quelques mois, les effets commenceront à s'estomper et la composition du sol reviendra à son état d'origine. L'application d'un traitement au moins une fois par an sera nécessaire.
Malgré les affirmations de certains fabricants, il n'existe aucune preuve solide suggérant que le gypse soit un ajout intéressant en termes de fertilité.
Quelles sont les autres alternatives ?
Il y a eu des études qui ont suggéré que si votre sol contient au moins 10 % de matière organique, il n'y aura aucun avantage majeur à ajouter du gypse.
Prendre le temps d'enrichir votre sol en matière organique est non seulement moins cher, mais cela profitera à votre sol en termes de nutriments pour favoriser une croissance saine. Il peut également améliorer le mouvement et le drainage de l'eau dans les sols argileux lourds.
Si vous êtes touché par de forts vents côtiers, vous pouvez toujours rechercher des plantes connues pour leur tolérance au sel.
À moins que vous n'ayez un sol très compacté et que vous souhaitiez réduire le travail physique que vous aurez à l'ameublir, il n'y a aucune raison valable de faire une application de gypse.
