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Franklinia alatamaha, communément appelé l'arbre Franklin, vous permet de développer un lien direct avec la riche histoire botanique de notre pays dans votre jardin. Il aide également à la conservation d'un bel arbre éteint à l'état sauvage.
En 1765, les botanistes de Philadelphie, John Bartram, nommé « botaniste royal » pour les colonies et son fils William, ont découvert plusieurs arbustes poussant le long de la rivière Altamaha lors d'une expédition scientifique en Géorgie. Quelques années plus tard, William est revenu dans la région pour étudier la plante et pensait qu'elle appartenait à l'espèce Gordonia. Ce n'était pas le cas et, après une étude plus approfondie, l'arbre, avec des fleurs plus grandes et plus parfumées, s'est avéré être sa propre espèce.
William a collecté des graines lors d'un autre voyage dans la région en 1777 et a tenté de les cultiver après son retour de ses voyages dans le jardin botanique de sa famille. Ce n'est qu'en 1781 qu'il réussit à cultiver la graine.
La famille Bartram avait son jardin à Philadelphie, en dehors de la ville. Il se trouve maintenant dans la section Elmwood du sud-ouest de Philadelphie et est toujours ouvert au public pour des visites. La proximité du jardin avec la maison de Benjamin Franklin a permis à une amitié étroite de s'établir entre Franklin et John Bartram. En l'honneur de cette amitié, William a nommé la nouvelle espèce Franklinia après le cher ami de son père, Ben Franklin.
Malheureusement, la dernière fois que l'arbre a été vu à l'état sauvage, c'était en 1803 par John Lyon, un autre botaniste célèbre de l'époque. Lyon a également travaillé dans l'épicentre du premier monde botanique américain à Philadelphie.
L'extinction de l'arbre est un grand mystère, mais avec la vitesse à laquelle il a disparu, nous savons qu'il se dirigeait déjà vers l'extinction. Planter un arbre Franklin aujourd'hui contribue à la conservation de cette espèce et poursuit l'éducation sur une histoire étonnante de l'histoire botanique incroyablement riche de notre pays. Chaque arbre Franklin qui est planté aujourd'hui est un descendant direct de la graine originale collectée par William Bartram.
Pour ceux qui ne s'intéressent pas tellement à l'histoire et aux anecdotes, le look magnifique des arbres séduira. L'arbre Franklin est un petit arbre à feuilles caduques de la famille du thé qui atteint environ 20 pieds avec un seul tronc, ou plus petit s'il a plusieurs tiges. Les fleurs magnifiquement parfumées mesurent trois à quatre pouces de large avec cinq pétales blancs en forme de coupe entourant un faisceau d'étamines jaune vif. La couleur d'automne du feuillage va d'un bordeaux chaud à un sienne foncé, qui contraste de manière frappante avec l'étain de l'écorce et des branches.
Cet arbre historique fait une déclaration toute l'année, avec ses fleurs magnifiques et ses couleurs d'automne ardentes. le Franklinia mérite une place de choix dans votre paysage que ce soit pour son esthétique ou son histoire.
| Nom botanique | Franklinia alatamaha |
| Nom commun | Arbre Franklin |
| Type de plante | Arbre |
| Taille adulte | 10-20 pieds de haut, 6-15 pieds de large |
| Exposition au soleil | Complètement ensoleillé à partiellement couvert |
| Le type de sol | Riche Bio, Humide mais bien drainé |
| pH du sol | Acide |
| Temps de floraison | Fin juillet à début septembre |
| Couleur de la fleur | blanc |
| Zones de rusticité | 5 à 8 |
| Aire de répartition native | Éteint à l'état sauvage, était le sud-est de la Géorgie |
| Toxicité | Non toxique |
Soins Franklinia
Franklinia sont difficiles à cultiver. Cela peut être attribué à un certain nombre de raisons, du manque d'adaptabilité du sol et de la température aux problèmes d'humidité dans le sol. Comme pour toute plante, faire l'effort et connaître les conditions idéales finira par donner les résultats souhaités.
Trouver une plante nécessitera probablement quelques recherches en ligne ou, si vous avez la chance de vivre près de Philadelphie, occasionnellement dans les jardins de Bartram. Cette organisation à but non lucratif vend des plantes et les met à disposition pour aider à soutenir le site.
Une fois que vous avez votre plante, la sélection du site, l'analyse du sol et la préparation sont recommandés. Il s'agit d'un arbre rare qui, comme mentionné précédemment, mérite une place de choix. Votre sol doit répondre aux normes énoncées ci-dessous et être correctement modifié avant d'envisager la plantation. Si votre sol est constitué de beaucoup d'argile, ajoutez-y des matières organiques pendant la plantation.
Pour planter votre arbre, creusez le trou deux fois plus large que le contenant ou la motte est profond. N'oubliez pas de planter votre arbre peu profond. Plantez les racines et non le tronc de votre arbre. Ajoutez vos matières organiques avec un stimulateur de croissance des racines et remplissez le trou avec une quantité abondante d'eau. Couvrir de paillis jusqu'à deux à trois pouces de la ligne d'égouttement, mais ne pas laisser le paillis toucher le tronc.
Lumière
le Franklinia a besoin de plein soleil à mi-soleil avec plein soleil menant à un feuillage d'automne plus riche et plus profond.
Sol
L'arbre préfère un sol acide et riche en humus avec un bon drainage, tout comme les exigences du sol d'un Rhododendron.
L'eau
Le maintien de l'humidité de l'arbre est important si le sol permet un bon drainage. Il ne tolère pas l'eau stagnante mais ne tolère pas non plus les sols secs et aura besoin d'un arrosage régulier en cas de sécheresse.
Température et humidité
La plage de rusticité de l'arbre se situe entre la zone 5 et 8. Si vous êtes dans la zone 5, il est recommandé de rechercher le cultivar Franklinia alatamaha ‘Wintonbury’ qui est connu pour être plus résistant au gel. Il doit être abrité dans les climats nordiques des vents froids.
Engrais
Donne ton tree un traitement annuel d'engrais au début du printemps avec un engrais soluble à base acide. Votre arbre bénéficiera d'une alimentation annuelle de sulfate de magnésium à raison d'une cuillère à soupe par gallon d'eau en même temps.
Le Franklinia est-il toxique ?
Franklinia est un membre de la famille Tea. Il n'est pas toxique et est utilisé dans les Appalaches comme substitut du thé. Le thé est décaféiné et les feuilles peuvent être utilisées fraîches ou séchées.
Avec des feuilles fraîches, il fait un thé vert délicat au goût légèrement herbacé. Lorsque vous utilisez des feuilles séchées, le thé a un goût moins herbacé et s'apparente davantage à un thé noir mais moins tannique. C'est une chose étrange de trouver un arbre assez grand avec des feuilles à revendre pour faire du thé. Mais si vous avez l'accès et la capacité, c'est quelque chose à essayer.
