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Le maïs écureuil est un éphémère printanier, semblable à Spring beauty (Claytonia virginica) ou Lys de truite (Érythronium américain). Il est cultivé principalement pour ses fleurs, qui, bien que d'à peine 1 pouce de diamètre, sont en nombre suffisant pour faire un bon affichage si vous massez suffisamment de plantes ensemble. De plus, la plante possède des feuilles attrayantes en forme de fougère qui sont vert grisâtre ou vert bleuâtre sur le dessus et une couleur verte plus claire sur le bas. Le maïs écureuil est apprécié pour sa capacité à prospérer dans des conditions ombragées.
| Nom botanique | Dicentra canadensis (Auparavant, Bicuculla canadensis) |
| Nom commun | Maïs d'écureuil |
| Type de plante | Plante herbacée vivace |
| Taille adulte | 6 à 12 pouces de hauteur en floraison (le plus souvent plus près de 6 pouces) |
| Exposition au soleil | Ombre partielle à pleine ombre |
| Le type de sol | Riche, uniformément humide et bien drainé |
| pH du sol | Acide |
| Temps de floraison | Mai en zone 5 |
| Couleur de la fleur | blanc rosé, souvent avec un soupçon de lavande |
| Zones de rusticité | 4 à 7 |
| Zone d'origine | Amérique du Nord |
Comment faire pousser du maïs écureuil
Plante facile à cultiver, l'un des rares défis de la culture du maïs écureuil sera d'en éloigner les jeunes enfants, car les fleurs, le feuillage, les racines, les graines et les tiges sont tous toxiques s'ils sont ingérés.
Les plants de maïs écureuil peuvent se naturaliser si le climat et les conditions de croissance sont propices. Dans leur habitat d'origine, ils habitent généralement les collines rocheuses dans les forêts humides et ombragées, ce qui vous donne un indice que, bien que ces plantes aiment un sol constamment humide, elles exigent également un sol bien drainé. Introduisez de la matière organique dans le sol pour leur apporter des nutriments
Lumière
Le maïs écureuil donne de meilleurs résultats lorsqu'il est à mi-ombre ou à pleine ombre.
Sol
Cultivez du maïs écureuil dans un sol limoneux.
L'eau
Bien que le maïs écureuil aime un sol bien drainé, ne laissez pas son sol se dessécher au printemps (qui est la saison de croissance active de la plante).
Engrais
Amender le sol chaque année avec du compost.
Plantes similaires au maïs écureuil
Les proches parents du maïs écureuil que le jardinier moyen connaîtra le mieux sont les plantes cultivées à cœur saignant, mais le maïs écureuil est également lié à une autre plante sauvage, la culotte de Dutchman (Dicentra cucullaria). Les deux plantes se distinguent facilement l'une de l'autre en regardant les fleurs (mais pas leurs feuilles, qui sont presque identiques) : La fleur du maïs écureuil est en forme de cœur, tandis que celle de la culotte de Dutchman ressemble à une paire de pantalons inversés. Les deux diffèrent également par leurs parties végétales souterraines : celles du maïs écureuil sont jaunes et ressemblent à des grains de maïs (d'où le nom commun), tandis que les cormes des culottes hollandaises sont rosâtres.
Les membres cultivés de la Dicentra les genres les plus cultivés sont :
- Cœur saignant commun (Dicentra spectabilis)
- Coeur saignant frangé (Dicentra eximia)
Comment utiliser le maïs écureuil dans le paysage
Utilisez du maïs écureuil dans votre jardin boisé ou votre jardin ombragé de vivaces où vous souhaitez admirer des fleurs printanières intéressantes. Les jardiniers qui apprécient la nouveauté sont attirés par le maïs écureuil; vous serez probablement le seul dans votre quartier à le cultiver. La forme de la fleur est également suffisamment inhabituelle pour inspirer la conversation lorsque les voisins viennent visiter votre jardin. Les jardiniers d'Amérique du Nord voudront peut-être le cultiver, en particulier dans des jardins composés de plantes indigènes. Les bonnes plantes compagnes comprennent :
- Hépatique à lobes ronds (Hépatique américaine)
- Racine de sang (Sanguinaria canadensis)
Les trois sont des plantes vivaces indigènes de l'est de l'Amérique du Nord, nécessitent les mêmes conditions d'ensoleillement et de sol et fleurissent au milieu du printemps.
Un inconvénient de la culture du maïs écureuil est que, puisqu'il s'agit d'un éphémère printanier, il meurt en été. Si vous voulez éviter d'avoir le vide qui en résulte dans votre jardin d'ombre, il y a une astuce que vous devez apprendre. Soyez prêt à ce que d'autres plantes prennent la place de vos plants de maïs écureuil lorsqu'ils disparaissent.
Deux solutions au problème "d'écart" sont :
- Installez Lucy impatiente (Impatiens walleriana) plantes autour de la zone libérée par votre maïs écureuil. Ces annuelles vous donneront de la couleur en été puis mourront à l'automne, laissant l'espace libre pour la réapparition de votre maïs écureuil au printemps.
- Pour une solution plus durable, cultivez d'autres plantes vivaces d'ombre autour de la zone qui se rempliront et fleuriront plus tard que votre maïs écureuil.
