Une dot est l'argent ou les biens que la famille d'une mariée donne à son nouveau mari et/ou à sa famille lorsqu'ils se marient. D'autres termes associés à l'échange de richesses au cours d'un mariage sont « prix de la mariée » et « douaire ». La dot est la propriété qui est réglée pour la mariée au moment du mariage afin qu'elle soit prise en charge si elle survit à son mari.
Qu'est-ce qu'un prix de mariée?
Un prix de la mariée fait référence à l'argent qu'un marié verse au père de sa mariée en échange de sa main en mariage. Il peut également faire référence à un bien ou à un autre objet de valeur que le marié donne au père de la mariée.
L'histoire de la dot
Le don parental d'une dot en échange de la main d'une fille en mariage est une coutume ancienne qui a été pratiquée partout dans le monde. Il continue dans certaines parties du monde aujourd'hui. De nombreuses cultures attendent encore, ou dans certains cas, exigent une dot comme condition pour accepter une proposition de mariage. Ceci est encore pratiqué dans certaines régions d'Asie, d'Afrique du Nord et même dans certaines régions d'Europe. La tradition d'une dot a diminué au fil du temps et ce n'est plus une coutume courante dans les pays développés ou les zones urbaines.
Lors de la cérémonie de mariage, la coutume de donner la mariée était une reconnaissance que la dot avait été négociée et que la mariée avait la bénédiction de son père. Dans les temps anciens, une dot importante pouvait servir à augmenter la désirabilité d'une femme pour le mariage. Les hommes pourraient potentiellement envisager une proposition de mariage en fonction de la taille de leur dot attendue pour renforcer le pouvoir et la richesse de leur propre famille.
Dans certaines cultures comme la Rome antique, le père était tenu de fournir à chaque fille une dot adaptée à ses moyens. Si un père n'était pas en mesure de donner une dot raisonnable pour la main de sa fille, un parent ou un ami de la famille pourrait lui proposer de l'aider et de fournir la dot en son nom.
Le but d'une dot
Dans les temps anciens, une dot était donnée au marié et à sa famille en échange de la mariée afin de s'assurer qu'elle soit bien soignée et confortable. À cette époque, on s'attendait également à ce que la mariée quitte le domicile familial pour vivre avec ou près de la famille de son nouveau mari. Ce don servirait à fournir un peu de sécurité financière en cas de veuvage et devait éventuellement subvenir aux besoins des futurs enfants du couple. Une dot pourrait également être considérée comme une offrande conditionnelle qui devrait être rendue en cas de divorce, d'abus ou d'autres mauvais traitements infligés à la mariée.
La dot est destinée à aider à fonder le nouveau foyer du couple, en particulier dans les cultures où il est rare qu'une femme travaille à l'extérieur de la maison. Si une femme mourait sans avoir de fils, son mari devait restituer la dot à la famille de la mariée, en déduisant la valeur du prix de la mariée. La mariée a également droit à l'intégralité de sa dot après le décès de son mari et la dot n'est héritée que par ses enfants.
Qu'y avait-il dans une dot typique ?
Une dot peut être constituée de n'importe quelle combinaison de choses de valeur. Les dots se composaient souvent d'argent, de bijoux/métaux précieux, de terres/propriétés, d'articles d'ameublement, etc. Dans certains cas, un marié devait demander la permission à sa mariée d'utiliser ou de vendre certains articles contenus dans la dot, tels que des terres ou des biens.
Fait amusant
En 1472, la dot de Marguerite de Danemark comprenait les îles Orcades et Shetland, et elles ont été accordées à Jacques d'Écosse le jour de leur mariage.
L'évolution de la dot aux temps modernes
Cette coutume de dot a d'abord évolué en un « trousseau » ou coffre d'espoir. Un trousseau est la collection de biens qu'une femme rassemble en vue de son futur mariage. Elle apporte le coffre avec elle dans son domicile conjugal. En fin de compte, le registre nuptiale moderne et la douche nuptiale sont des évolutions ultérieures de la dot traditionnelle.
