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Les disjoncteurs sont les interrupteurs de sécurité qui protègent tous les circuits électriques de votre maison. Il existe deux types de disjoncteurs standards : unipolaires et bipolaires. Les disjoncteurs unipolaires sont conçus pour 120 volts et 15 ou 20 ampères. Ils contrôlent les circuits d'éclairage et de sortie standard ainsi que certains circuits d'appareils dans la maison. Les disjoncteurs eux-mêmes sont relativement étroits et occupent une seule fente dans la boîte à disjoncteurs de la maison. Les disjoncteurs bipolaires, d'autre part, sont généralement évalués pour 20 à 60 ampères et fournissent une alimentation de 240 volts aux gros appareils, comme les sécheuses électriques et les cuisinières.
Qu'est-ce qu'un disjoncteur bipolaire ?
Les disjoncteurs bipolaires sont des disjoncteurs « double largeur » qui occupent deux emplacements dans la boîte à disjoncteurs. Ils ont un interrupteur à bascule qui fait deux fois la longueur de l'interrupteur à bascule sur les disjoncteurs unipolaires.
Fonctionnalité
À l'intérieur de votre boîte de disjoncteurs ou de votre panneau de service principal se trouvent des plaques métalliques sous tension, appelées barres omnibus « chaudes ». Chaque pôle, ou point de connexion, sur les barres, transporte 120 volts d'électricité. Lorsque des disjoncteurs unipolaires sont installés, ils s'enclenchent dans un pôle pour recevoir 120 volts. Les disjoncteurs bipolaires s'enclenchent sur deux pôles pour un total de 240 volts. Le câblage du circuit qui se connecte aux disjoncteurs bipolaires contient deux fils « chauds ». Chacun d'eux se connecte à une borne sur le disjoncteur et est protégé par la moitié du disjoncteur. Si un défaut ou un autre problème survient le long de l'un de ces fils, la moitié correspondante du disjoncteur se déclenchera. Cela provoque le déclenchement de l'autre moitié du disjoncteur en même temps, car les deux moitiés sont liées ensemble par la seule barre ou bascule du disjoncteur. Cela coupe efficacement la connexion aux deux pôles du bus, coupant ainsi tout le circuit à la fois.
3:17Cliquez sur Play pour voir comment installer un disjoncteur bipolaire
Tricheurs
Si vous ouvrez la porte de votre panneau de service et que vous voyez un disjoncteur à largeur unique mais doté de deux petits commutateurs à bascule, en ligne ou côte à côte, il s'agit probablement d'un disjoncteur "tricheur". Également appelé disjoncteur tandem, mince ou double, un tricheur est un disjoncteur double qui prend l'espace d'un disjoncteur unipolaire. Contrairement à un disjoncteur bipolaire, qui dessert un seul circuit de 240 volts, un tricheur dessert deux circuits de 120 volts; il ne peut pas être utilisé pour fournir 240 volts à un seul circuit. Un autre type de disjoncteur doublé est un "disjoncteur quad", qui dessert deux circuits de 240 volts mais a la même largeur qu'un disjoncteur bipolaire standard.
L'utilisation d'un disjoncteur tricheur ne vise pas à insinuer que votre électricien trichait - c'est juste un surnom - mais ces disjoncteurs doivent être installés correctement pour être légaux et sûrs. Premièrement, le panneau doit être conçu pour accepter les disjoncteurs tricheurs, et deuxièmement, les tricheurs doivent être installés dans les fentes appropriées. Sur de nombreux panneaux, seules certaines des fentes conviennent aux tricheurs. Les tricheurs sont souvent utilisés lorsque l'espace dans le panneau est rare et que quelqu'un souhaite ajouter deux circuits de 120 volts ou ajouter de la place pour un nouveau circuit de 240 volts ailleurs sur le panneau. Si vous voulez savoir si votre panneau peut accueillir des tricheurs, faites appel à un électricien. Au fait, modifier un briseur de tricheur pour qu'il s'adapte là où il n'appartient pas est tricherie, et est carrément dangereux.
