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Le raifort est un légume ou une herbe vivace qui est principalement cultivé pour ses racines piquantes. C'est le même raifort que la plupart des gens achètent dans un bocal et utilisent pour pimenter une variété de plats, du rosbif à la sauce cocktail, et pour compléter une assiette de Pessah Seder. Les feuilles de raifort peuvent également être consommées lorsqu'elles sont jeunes et tendres, mais elles ne doivent pas être consommées par les animaux car elles sont légèrement toxiques pour eux.
Raifort (Armoracia rusticana) est une plante vivace formant des touffes de la famille des Brassicacées. Il est cultivé à partir de divisions racinaires et peut être extrêmement agressif. Si vous craignez que le raifort ne se répande et ne s'empare de votre jardin, vous pouvez le planter dans des barrières ou vous pouvez le cultiver dans un conteneur, où vous avez la possibilité de le cultiver comme plante annuelle avec une seule grosse racine.
Le raifort est normalement planté au printemps à partir de segments de racines ou parfois de plantes de pépinière en pot. Il poussera rapidement et sera prêt à être récolté à l'automne.
| Nom botanique | Armoracia rusticana |
| Nom commun | Raifort, chou rouge, moutarde allemande |
| Type de plante | Herbe vivace |
| Taille adulte | 12 à 18 pouces de hauteur; écartement de 15 à 18 pouces |
| Exposition | Plein soleil à mi-soleil |
| Le type de sol | Sol meuble et riche |
| pH du sol | Neutre (6,0 à 7,5) |
| Zones de rusticité | 3 à 9 (USDA) |
| Zone d'origine | Europe centrale |
Comment faire pousser du raifort
Le raifort a de longues racines pivotantes, un sol bien préparé est donc important, car il est difficile de corriger la situation une fois qu'une plante vivace est établie. Créez de bonnes conditions de sol dans le lit de jardin en y incorporant quelques pouces de matière organique.
Cultivez de nouvelles plantes de raifort avec des morceaux de racine d'environ le diamètre d'un doigt et de 12 à 18 pouces de long. Il se propagera rapidement, vous n'aurez donc pas besoin de plus d'une ou deux plantes pour nourrir toute la famille. Creusez des trous d'environ 6 à 8 pouces de profondeur et 12 pouces d'intervalle. Plantez une racine par trou à un angle de 45 degrés avec la couronne, ou la grande extrémité, vers le haut à la ligne du sol et la petite extrémité à la base du trou. Remplissez le trou pour couvrir la couronne de la racine avec 2 à 4 pouces de terre, puis arrosez bien la plante.
Croissance annuelle: Pour obtenir de grosses racines de raifort comme celles que vous achetez dans un magasin, envisagez d'expérimenter la culture de la plante annuelle, en vous concentrant sur l'obtention d'une grosse racine plutôt que de nombreuses racines plus petites. Les racines de première année ont tendance à être les plus piquantes.
Commencez avec un lit préparé avec beaucoup de matière organique et plantez les racines comme vous le feriez dans le sol. Au fur et à mesure que la plante commence à pousser, elle enverra plusieurs pousses. Chaque pousse forme de petites racines et prend l'énergie de la plante. Pour obtenir une grosse racine, retirez toutes les pousses sauf une ou deux et laissez-les grossir.
Lumière
En général, le raifort est une plante tolérante qui peut supporter une large gamme d'exposition au soleil. Idéalement, cependant, le raifort prospère en plein soleil ou à mi-ombre.
Sol
Le raifort aime un sol légèrement acide à pH neutre d'environ 6,0 à 7,5. Un sol meuble riche en matière organique produira les meilleures racines.
L'eau
Le raifort n'est pas une plante exigeante, mais vous obtiendrez des racines de meilleure qualité si vous gardez le sol bien arrosé, afin que les racines ne deviennent pas ligneuses.
Température et humidité
Le raifort aime le temps frais. Ses températures diurnes idéales varient de 45 à 75 degrés Fahrenheit.
Engrais
Nourrissez ou habillez vos plantes toutes les trois à quatre semaines. Vous pouvez fertiliser avec du compost, du thé de compost ou un engrais végétal commercial 10-10-10 (en suivant les instructions du produit).
Récolte du raifort
Les racines de raifort plantées au printemps seront prêtes à être récoltées en octobre ou novembre. Récoltez les racines à l'automne, idéalement après les premières gelées. Creusez autour de la base de la plante et soulevez la grosse racine centrale et autant de racines plus petites que possible. Dans les climats sans gel, la récolte d'hiver est recommandée. Si vous voulez manger de jeunes pousses de raifort, récoltez-les avant que les insectes n'y mangent trop de trous. Ils repoussent en une semaine environ.
Propager le raifort
Si vous cultivez votre raifort comme plante vivace, vous pouvez en laisser un peu dans le sol et récolter au besoin. Gardez simplement à l'esprit que plus il reste de morceaux brisés dans le sol, plus vous aurez de plantes la prochaine saison de croissance. Alternativement, vous pouvez soulever toutes les racines et en conserver quelques-unes pour les planter l'année suivante. Déterrer toute la plante et conserver des morceaux est souvent la méthode préférée car le raifort peut devenir agressif.
Ravageurs/Maladies courants
Peu de parasites dérangent les racines du raifort, mais plusieurs se nourrissent des feuilles, notamment les pucerons, la cicadelle de la betterave, la teigne des crucifères, les altises et le charançon importé des crucifères. Les pucerons peuvent être lavés. Si les autres parasites deviennent une nuisance, envisagez de cultiver votre raifort sous abri.
Cultiver dans des conteneurs
Si vous craignez que le raifort envahisse votre jardin, le faire pousser dans un conteneur peut être une meilleure option pour vous. Vous aurez besoin d'un récipient assez grand, avec au moins 30 pouces de profondeur pour que les racines puissent pousser. Plantez les racines de la même manière que si vous les plantiez dans le sol. Le raifort en conteneur nécessitera un arrosage plus fréquent et une fertilisation mensuelle.
Variétés de raifort
Le raifort commun est peut-être la seule variété que vous trouverez. Il y a aussi Armoracie rusticana 'Variegata', plus ornemental, avec des feuilles marbrées.
