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Le terme « géraniums à feuilles odorantes » désigne un groupe d'espèces au sein de la très grande Pélargonium genre connu pour avoir des feuilles qui émettent un parfum lorsqu'elles sont touchées ou légèrement meurtries. Ces plantes font partie du grand groupe que nous connaissons généralement sous le nom de « géraniums de jardin » ou « géraniums annuels ».
Nonobstant le nom commun, il est important de noter que tout ce groupe est différent des divers géraniums à bec de géranium, ou « vrais géraniums », les plantes qui ont le droit de porter le nom Géranium. Les plantes que nous connaissons sous le nom de géraniums de jardin faisaient autrefois partie du genre, mais après avoir été séparées en leur propre Pélargonium genre en 1789, l'usage du nom commun a persisté, jusqu'à ce jour.
Géraniums à feuilles parfumées (Pélargonium spp.) ont des glandes à la base de leurs poils foliaires, où se forme l'odeur. Écraser les feuilles - ou dans certains cas simplement les toucher - libère l'huile et l'odeur. Les feuilles des géraniums pélargonium parfumés ressemblent beaucoup à celles des autres pélargoniums de jardin. Il existe de nombreuses formes, du rond au finement découpé et en dentelle, dans des tons allant du gris-vert au vert citron.
La plupart des géraniums parfumés ont des fleurs relativement petites; certains sont assez beaux, et certains sont si petits que vous les remarquerez à peine. Chaque fleur a cinq pétales, deux pétales supérieurs plus grands et trois pétales inférieurs plus petits.
| Nom botanique | Pélargonium (groupe de feuilles parfumées) |
| Noms communs | Géraniums à feuilles parfumées |
| Type de plante | Plante herbacée vivace (généralement cultivée comme annuelle) |
| Taille adulte | 1 à 3 pieds de haut; écartement de 1 à 2 pieds |
| Exposition au soleil | Complètement ensoleillé à partiellement couvert |
| Le type de sol | Sol riche, moyennement humide et bien drainé |
| pH du sol | 5,8 à 6,3 (légèrement acide) |
| Temps de floraison | Floraison saisonnière |
| Couleur de la fleur | Blanc, différentes nuances de rose, rouge |
| Zones de rusticité | 10 à 11 (cultivé comme une annuelle ailleurs) |
| Zone d'origine | Régions tempérées et tropicales du monde, en particulier en Afrique australe |
Comment faire pousser des géraniums à feuilles parfumées
Les géraniums à feuilles parfumées sont généralement achetés comme petites plantes de pépinière. Plantez-les dans un sol moyen à riche, moyennement humide et bien drainé; ou dans des pots remplis d'un terreau à base de tourbe. Les géraniums préfèrent un sol légèrement acide. Le plein soleil fournit généralement la meilleure floraison, mais ils toléreront la mi-ombre.
Les pélargoniums sont des plantes assez insouciantes qui ne nécessitent pas beaucoup d'arrosage et d'alimentation, bien que les plantes en pot doivent être surveillées pour l'humidité du sol. Dans les climats plus froids, les spécimens en pot peuvent être amenés à l'intérieur pour s'asseoir en dormance dans un endroit frais et sombre, ou placés dans une fenêtre ensoleillée pour pousser comme plante d'intérieur. Certaines personnes déterrent entièrement les plantes, les suspendent à racines nues dans un endroit sombre et frais et replantent au printemps. Toutes les plantes ne survivront pas à ce traitement, mais un nombre surprenant y survivra.
En raison de leur parfum et de leurs feuilles épaisses, les géraniums parfumés sont généralement exempts de parasites. Les aleurodes sont la plus grande menace et, moins souvent, les pucerons, les cochenilles et les tétranyques peuvent attaquer. Une pulvérisation de savon insecticide ou d'huile horticole devrait les éliminer.
Lumière
Comme les autres pélargoniums de jardin, les géraniums à feuilles odorantes préfèrent le plein soleil mais tolèrent la mi-ombre. Dans les climats très chauds, un peu d'ombre l'après-midi peut être bénéfique. Des conditions plus ombragées peuvent produire des plantes à longues pattes qui nécessitent un pincement fréquent pour garder les plantes pleines.
Sol
Le sol doit être bien drainé, mais pas trop riche. Comme pour les herbes et autres plantes cultivées pour leurs huiles essentielles, un sol riche peut diminuer la force du parfum. Les géraniums parfumés toléreront la plupart des pH du sol, mais un pH légèrement acide d'environ 5,8 à 6,3 est idéal.
L'eau
Les géraniums parfumés sont très tolérants à la sécheresse et n'aiment pas s'asseoir dans un sol humide. Arrosez lorsque le sol est sec à environ un pouce sous la surface. Des périodes prolongées de sol sec feront jaunir les feuilles, puis brunir et tomber, mais la plante reviendra avec de l'eau régulière.
Température et humidité
Ces plantes sont vivaces dans les climats tropicaux, elles sont donc bien adaptées aux conditions chaudes et humides. Les géraniums se portent également bien dans les climats très secs. Ils peuvent survivre à de courtes périodes de gel léger, mais doivent être ramenés à l'intérieur ou jetés lorsque le temps devient froid en hiver.
Engrais
Allez-y doucement sur l'engrais. Les géraniums parfumés se nourrissent de lumière et leur odeur sera plus forte s'ils sont cultivés du côté maigre. Les plantes en pot auront besoin de plus d'engrais que les plantes en pleine terre. Les géraniums en pot peuvent fournir un engrais équilibré à la moitié de la dilution recommandée sur l'étiquette, au printemps et toutes les trois à quatre semaines pendant l'été s'ils semblent en avoir besoin. Ne pas fertiliser du tout pendant l'hiver.
Tailler les géraniums à feuilles parfumées
Un pincement et une taille occasionnels rendront vos plants de géranium parfumés plus pleins et touffus. Si votre plante devient trop grande, n'ayez pas peur de la tailler. Le printemps est le meilleur moment pour tailler car cela donnera aux plantes le temps de former des bourgeons et des fleurs. Mais les grandes plantes peuvent supporter des coupes en toute saison. Vous pouvez toujours enraciner les garnitures. Les fleurs fanées doivent être à tête morte pour stimuler de nouveaux boutons floraux.
Cultiver dans des conteneurs
Lorsqu'elles sont cultivées dans des paniers suspendus ou des conteneurs de patio, donnez à ces plantes un terreau de haute qualité à base de tourbe. Si vous amenez des plantes en pot à l'intérieur pour l'hiver et que vous les cultivez comme plantes d'intérieur, donnez aux géraniums parfumés beaucoup de lumière vive. Ils peuvent devenir longs dans trop d'ombre. Si cela se produit, vous pouvez tailler légèrement pour créer une plante plus touffue.
Bien que le succès varie, vous pouvez également placer les géraniums en pot dans un espace frais et sombre pour l'hiver, leur permettant de dormir dans les pots. Coupez les plantes de moitié et arrosez abondamment avant de les stocker. Pendant l'hiver, arrosez légèrement de temps en temps pour éviter que le sol ne se dessèche complètement. Au printemps, ramenez les plantes en pot à l'extérieur et arrosez abondamment. Mais ne soyez pas surpris si certaines plantes ne reviennent pas de dormance.
Propagation des géraniums à feuilles parfumées
Une poignée de variétés peuvent être démarrées à partir de graines, mais la plupart sont des hybrides et devront être achetées comme plantes de pépinière. Les petites plantes sont souvent disponibles dans la section des herbes des pépinières et sont généralement abordables. Vous pouvez aussi facilement enraciner des boutures et faire plus de plantes :
Coupez des boutures de 6 pouces de long sur les tiges en croissance et enlevez toutes les feuilles sauf les feuilles les plus hautes. Trempez l'extrémité coupée de la bouture dans l'hormone d'enracinement, puis plantez dans un petit récipient rempli de vermiculite humide. Gardez la vermiculite humide jusqu'à ce qu'un bon réseau de racines se développe, puis transplantez-la dans le jardin ou dans un pot rempli de terreau à base de tourbe.
Variétés de géraniums à feuilles parfumées
Il est difficile de trouver un géranium parfumé qui ne sente pas bon, mais en voici une poignée qui se démarque :
- Parfumé à la pomme (Pelargonium odoratissimum) : Parfum de pomme croquante et petites fleurs blanches. Pousse à 3 pieds de haut.
- Menthe chocolatée (Pelargonium tomentosum) : Parfum délicieux. Les feuilles rondes ont un anneau central foncé. Pousse 2 pieds de haut.
- Usine de moustique (Pélargonium citrosa) : Un parfum de citronnelle chantant, mais pas très efficace comme anti-moustique. Pousse environ 2 pieds de haut.
- Géranium rosat panaché( Pélargonium graveolens 'Variegata') Feuilles de dentelle aux bords argentés avec un parfum de rose.
Utilisations du paysage
Plantez des géraniums parfumés là où vous vous frotterez contre eux, le long d'une allée ou à une entrée. Ce sont d'excellentes plantes pour les conteneurs, qui se remplissent et débordent sur les bords. Les géraniums parfumés sont particulièrement agréables dans des pots individuels, regroupés.
Les tiges et les feuilles peuvent être utilisées dans des arrangements ou séchées pour le pot-pourri. Variétés à petites feuilles denses, comme Pélargonium crispum, faire de belles topiaires et de petits étendards. Les géraniums parfumés sont des fleurs comestibles, et les feuilles sont souvent utilisées pour parfumer les aliments comme les sucres et les gelées.
