La designer basée à Dallas, Jean Liu, a emprunté un chemin détourné dans le monde des intérieurs, mais elle a apporté avec elle un sens aigu des affaires et une passion pour les espaces personnalisés. Dans le cadre de notre série, Mon parcours de conception, nous avons parlé avec Liu de ses réalisations professionnelles les plus fières, de ses sources d'inspiration et d'un projet à venir qui lui a procuré beaucoup d'enthousiasme.
À son entrée dans le monde du design
En grandissant, Liu ne s'est jamais imaginée poursuivre le design de manière professionnelle. « Je viens d'une famille chinoise traditionnelle où l'éducation et la réussite sont très prisées », explique-t-elle. "Bien que mes parents aient soutenu les débouchés créatifs, ce n'était pas quelque chose qu'ils pensaient devoir être poursuivi comme un travail. En plaisantant, je me désigne comme le « concepteur accidentel » - ce n'était pas une carrière que j'avais l'intention de poursuivre, mais ici, j'y suis depuis 13 ans et j'aime chaque instant. »
Après le lycée, Liu, qui avait aimé étudier les sciences politiques, a obtenu un diplôme en service extérieur de l'Université de Georgetown, puis une maîtrise en théologie à Harvard. « J'étais particulièrement intéressée par le rôle de la religion en politique et j'ai pensé que je serais diplômée et travaillerais pour un groupe de réflexion », se souvient-elle.
Alors qu'elle était encore aux études supérieures, les plans de Liu ont rapidement changé : on lui a demandé de déterminer l'avenir de l'entreprise de son défunt père dans l'industrie de la fabrication et de la distribution d'éclairage à Dallas. "Ce n'était pas un appel auquel je m'attendais, et il va sans dire que j'ai été choqué", explique Liu. "Je n'avais aucune expérience dans l'industrie de l'éclairage et déménager à Dallas ne faisait pas partie du plan", mais par devoir et obligation, je suis revenu juste après l'obtention de mon diplôme."
De retour à Dallas, Liu a mis son énergie dans l'entreprise. « J'étais plus intéressée par l'aspect développement de produits des choses », dit-elle. « J'ai passé la plupart de mon temps avec l'équipe de conception de produits à étudier les tendances, à revoir de nouvelles conceptions et à travailler avec les usines à l'étranger. Cela a déclenché ma créativité d'une manière à laquelle je ne m'attendais pas non plus.
Liu a également commencé à s'installer dans sa ville natale, en achetant et en rénovant sa première maison, une Tudor historique dans le quartier de Lakewood à Dallas. « L'expérience a été tellement positive et agréable, et l'entrepreneur et moi avons continué à rénover quatre autres maisons », explique-t-elle. « Notre dernière rénovation s'est terminée à peu près au moment où le marché commençait à s'assouplir, alors le courtier nous a encouragés à ajouter des « touches douces » à la maison, comme des parures de fenêtre et des coussins de banc.
Après avoir vu ces développements, un ami de Liu s'est intéressé et a engagé Liu pour transformer son propre condo. "Au moment où j'ai terminé son espace, j'avais deux autres emplois, et avant même de réaliser ce qui s'était passé, j'étais en affaires", dit Liu.
Sur le style de conception d'elle et de ses clients
«Nous sommes des modernistes dans l'âme», dit Liu à propos de son esthétique. "Nous aimons les classiques du milieu du siècle, les espaces édités et nous avons l'impression qu'aucune pièce n'est complète sans un grand art."
Mais, il n'y a pas deux espaces qu'elle conçoit ne se ressemblent. «Nous croyons en la création d'intérieurs personnalisés pour chacun de nos clients afin de refléter leurs intérêts et leur style de vie», explique Liu, qui travaille avec des individus à toutes les étapes de la vie. « Les clients partagent une affinité pour une approche de la vie plus moderne et sur mesure, et plusieurs d'entre eux possèdent des collections d'art de premier ordre qui deviennent une partie importante de la programmation et de l'aménagement d'une maison. »
Sur la transition de son entreprise familiale au design
Liu dit que son expérience de travail avec une équipe de développement de produits dans l'entreprise familiale a rendu l'idée de concevoir et de fabriquer des meubles sur mesure pour les besoins spécifiques d'un client moins intimidante en matière de design d'intérieur. Elle ajoute : « Tous ces voyages à l'étranger pour travailler avec des usines afin de développer des prototypes se sont avérés être de formidables expériences.
Liu est entré dans le secteur du design avec une solide connaissance des finances de la gestion d'une entreprise. « Comprendre ce que sont les frais généraux, être en mesure de facturer et de percevoir en temps opportun et gérer les flux de trésorerie chaque mois sont tous des aspects nécessaires pour réussir dans une industrie créative », note-t-elle.
Liu est reconnaissante envers les jeunes architectes d'intérieur qu'elle a pu intégrer. « Leur capacité à utiliser les logiciels et programmes les plus récents et les plus performants qui n'existaient pas lorsque nous étions à l'école a contribué à accroître notre efficacité dans tout le studio », explique-t-elle. "Ils se sont également avérés être d'excellentes caisses de résonance pour savoir comment et quel rôle les médias sociaux devraient jouer dans notre entreprise."
Elle ajoute : « Ne croyez pas à la négativité qui entoure les milléniaux, ceux que nous avons la chance d'avoir sont parmi les plus avisés que nous ayons jamais rencontrés. Ce sont des travailleurs acharnés, ils viennent avec de nouvelles idées et n'hésitent pas à retrousser leurs manches pour faire le travail.
Ne croyez pas la négativité qui entoure les milléniaux - ceux que nous avons sont parmi les plus avertis que nous ayons jamais rencontrés.
S'inspirer de la mode et des voyages
"Dans une vie pré-pandémique, nous avons tellement voyagé en famille et en tant que studio, nous avons plaisanté en nous disant que nous étions des gitans", a déclaré Liu. Ainsi, les aventures de Liu dans de nouveaux endroits ont grandement influencé son travail, tout comme la mode.
«Ayant eu la chance d'assister à des défilés de couture à Paris et en Italie pendant un certain temps, j'ai eu la chance de voir les créations les plus incroyables et les plus époustouflantes et les œuvres d'art portables», explique Liu. «Par exemple, en 2019, j'ai assisté au défilé Dolce Gabbana Alta Moda en Sicile, où le renouveau grec faisait fureur, et il y avait une robe particulière dans une luxueuse nuance d'aubergine avec des détails de revers d'épaule dorés qui est devenu l'inspiration pour notre orchidée table à dîner le printemps suivant.
Sur les faits saillants de sa carrière jusqu'à présent
Liu est extrêmement fier d'avoir été nommé l'un des designers Next Wave de House Beautiful. «Jusqu'à cette reconnaissance, je me sentais toujours un peu mal à l'aise ou peu sûre de ne pas avoir un diplôme en design d'intérieur comme la plupart de mes pairs, peu importe à quel point j'aurais pu être prêt à travailler dur», dit-elle.
Nous avions l'impression de nager dans du beurre de cacahuète pendant des mois, et c'était une telle surprise d'être un peu sous les projecteurs et d'avoir une reconnaissance positive.
Elle était également ravie de voir son travail sur la couverture de Maison Belle Numéro d'octobre 2020. "C'était complètement inattendu et est arrivé à un moment si difficile pour nous pendant la pandémie", se souvient-elle. «Cela a complètement ravitaillé et redynamisé tout mon studio de design. Nous avions l'impression de nager dans du beurre de cacahuète pendant des mois, et c'était une telle surprise d'être un peu sous les projecteurs et d'avoir une reconnaissance positive. »
Enfin, Liu a beaucoup apprécié d'être coprésident du premier Kips Bay Dallas Showhouse. « Dallas propose depuis longtemps un excellent design, mais ce n'est que dans cette maison d'exposition que j'ai eu l'impression qu'elle était exposée pour que tout le monde dans l'industrie puisse la voir et l'apprécier au niveau national », explique-t-elle. «Ce showhouse a également été retiré pendant la pandémie, donc même si nous nous sentons incroyablement chanceux d'en avoir fait partie, nous en sortons également pompés pour notre ville et nous nous sentons un peu invincibles, car nous avons eu de nombreux obstacles à surmonter. "
Sur l'avenir de Jean Liu Design et de l'industrie dans son ensemble
Liu est ravie de partager qu'elle travaille sur son premier projet de conception de restaurant - la conception du nouvel emplacement de Sassetta, qui ouvrira ses portes au Joule Hotel de Dallas cet automne. Ce type de travail est quelque chose qu'elle espérait entreprendre depuis un certain temps.
Liu va bientôt emménager dans un nouveau studio de design dans le Dallas Design District. "Ce sera un espace de studio plus grand pour nos besoins sans cesse croissants, mais sera également partagé avec d'autres créatifs qui travaillent dans des industries connexes", explique-t-elle.
En ce qui concerne l'industrie en général, Liu dit qu'elle reste optimiste quant à l'avenir. "Je pense que la pandémie a toujours et davantage affirmé l'importance de la maison, et les clients - actuels et potentiels - donneront la priorité à leurs maisons et à leurs rénovations par rapport à certains de leurs intérêts ou passe-temps antérieurs", explique Liu, qui a été témoin d'un afflux de clients. s'enquiert.
« Nous restons ravis d'être témoins de cet intérêt robuste et renouvelé pour la création d'intérieurs confortables et fonctionnels », ajoute-t-elle. « La maison est là où elle est. »
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