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Il n'est pas surprenant que les oiseaux aient besoin d'eau toute l'année, mais les températures glaciales et les fontaines saisonnières peuvent signifier que beaucoup ont du mal à en trouver pendant les mois d'hiver. La bonne nouvelle : au lieu de ranger votre bain d'oiseaux lorsque le temps devient froid, vous pouvez l'hiverner, en offrant à vos amis ailés de l'eau disponible toute l'année.
Sources d'eau d'hiver
Comme de nombreux animaux, une bonne hydratation est essentielle à la survie d'un oiseau. Elle lui permet de garder ses tissus corporels isolés, de bien lisser ses plumes et de prospérer généralement toute l'année. En hiver, de nombreux oiseaux ont recours à la fonte de la neige ou de la glace avec leur corps ou leur bec pour obtenir quelques gouttes d'eau, ou ils visitent des flaques d'eau ou des sources d'eau rapides (comme des rivières ou des ruisseaux rapides) qui ne sont pas complètement gelées. En raison de la rareté potentielle de l'eau liquide pendant les mois les plus froids, les bains d'oiseaux d'hiver peuvent être une source idéale d'eau facile et propre, et les amateurs d'oiseaux de basse-cour qui fournissent cette eau peuvent être surpris par la grande variété d'espèces qui visitent même les jours les plus froids. journées.
Sélectionnez le bon bain d'oiseau
Si vous cherchez à hiverner votre bain d'oiseaux, c'est une bonne idée de commencer par prendre en compte l'état et la construction de votre bain d'oiseaux actuel. Tous les bains d'oiseaux ne sont pas adaptés à une utilisation hivernale - c'est souvent une bonne idée de ranger ou de protéger les motifs délicats afin qu'ils ne soient pas endommagés par la glace ou les tempêtes. En général, les bains d'oiseaux solaires, les styles de verre, les fontaines de bain d'oiseaux et les structures présentant des motifs de mosaïque complexes doivent être protégés des ravages de l'hiver (bien que moins fragiles, les bains d'oiseaux en céramique et en béton peuvent également être endommagés par le froid). D'autre part, les bains d'oiseaux en plastique, en fibre de verre et en métal sont généralement utilisables toute l'année.
Préparez votre bain d'oiseaux d'hiver
Si vous souhaitez utiliser votre bain d'oiseaux tout l'hiver, ces étapes simples vous aideront à maximiser son efficacité et à le garder sûr et pratique pour une utilisation hivernale.
- Videz et nettoyez soigneusement le bain, en le stérilisant à l'aide d'une solution d'eau de Javel faible. Les algues et les bactéries sont moins susceptibles de se développer par temps froid, mais il est toujours bon de commencer chaque saison avec un bain d'oiseau très propre. Laissez-le sécher complètement pendant plusieurs jours.
- Si votre baignoire n'est pas trop lourde (ou attachée à une autre structure, comme un patio en pierre), déplacez-la dans un endroit plus approprié pour l'hiver. Un bain dans un endroit ensoleillé restera liquide plus longtemps, même les jours les plus froids, et vous apprécierez certainement le peu de chaleur si vous devez sortir pour le remplir ou le nettoyer. Si vous prévoyez d'ajouter un appareil de chauffage au bain (ou si vous utilisez un bain d'oiseaux chauffé), placez votre structure près d'une prise extérieure sûre et fonctionnelle.
- Ajoutez une bâche en plastique épaisse (comme une bâche de peintre) ou des couches de sacs poubelles en plastique noir au fond du bassin, en les alourdissant de quelques pierres si nécessaire (optez pour des pierres de rivière noires, qui permettront de réfléchir la lumière du soleil et de garder l'eau liquide avec moins d'effort).
- À l'aide de ficelles durables ou de liens zippés, rassemblez la bâche ou le revêtement autour du piédestal et de la base du bain d'oiseaux, en le fixant fermement à plusieurs endroits pour vous assurer qu'il n'explose pas pendant les tempêtes hivernales.
- Si disponible, ajoutez un réchauffeur immergeable au bain, ce qui empêchera la formation de glace. Utilisez uniquement une rallonge d'extérieur robuste et, si possible, enveloppez le cordon pour le protéger de l'humidité excessive ou de la neige. De même, protégez la prise électrique de l'humidité pour éviter les courts-circuits. Si vous utilisez un bain d'oiseaux entièrement chauffé, il est maintenant temps de vérifier qu'il fonctionne correctement. Noter: Les éléments chauffants immergeables ne doivent pas être ajoutés aux bains entièrement chauffés.
- Remplissez la baignoire avec de l'eau propre et fraîche, en vérifiant s'il y a des fuites à travers la bâche ou la doublure.
- Faites flotter une balle de tennis dans le bain d'oiseaux. Le mouvement doux de la balle aidera à briser la glace au fur et à mesure qu'elle se forme, gardant l'eau liquide plus facilement. Bonus : la couleur vive de la boule attirera également l'attention des oiseaux dans un paysage hivernal autrement blanc.
- Si vous le souhaitez, vous pouvez également ajouter plusieurs brindilles robustes sur le dessus du bain d'oiseaux pour fournir des perchoirs supplémentaires aux oiseaux buveurs et décourager la baignade. La plupart des oiseaux ne se baignent pas lorsque les températures sont suffisamment basses pour geler l'eau sur leurs plumes, mais de nombreux ornithologues amateurs se sentent plus à l'aise d'éviter de se baigner, car cela aide à garder le bain plus propre.
Autres conseils utiles
De nombreux oiseaux visitent les bains d'oiseaux d'hiver - même les espèces qui n'utilisent pas régulièrement les mangeoires d'oiseaux - il est donc important de garder votre bain sûr et attrayant tout au long de l'hiver. Voici quelques autres éléments à garder à l'esprit :
- Gardez votre bain plein d'eau fraîche (vous pouvez même ajouter une poignée de neige propre dans le bassin pour couronner le tout). Les faibles niveaux d'eau gèlent plus facilement et pourraient endommager un appareil de chauffage si vous en utilisez un.
- Continuez à nettoyer le bain au besoin, et lors du nettoyage, nettoyez également les perchoirs ou les bords où les oiseaux se rassemblent pour boire.
- N'utilisez jamais de sel, d'antigel chimique ou d'autres additifs pour empêcher l'eau de geler. Ces produits chimiques sont toxiques pour les oiseaux et peuvent être mortels.
