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Dépasser la peur du changement
Voici une statistique surprenante : moins de 1 % des textiles mondiaux sont fabriqués dans des environnements sûrs et issus du commerce équitable. Trop souvent, les fabricants profitent de la faiblesse des réglementations du travail et de l'environnement pour créer des conditions dangereuses et instables pour des millions de personnes à l'étranger. Ce ne sont là que quelques-uns des faits révélateurs que nous avons appris quelques minutes après avoir parlé avec Rachel Bentley.
Rencontrez l'expert
Rachel Bentley est l'une des co-fondatrices de The Citizenry, une marque de décoration d'intérieur socialement responsable qui fait les choses différemment.
Bien que Bentley ait commencé sa carrière en travaillant dans le capital-investissement chez Bain & Company, elle a décidé de faire un changement de carrière majeur lorsqu'elle a remarqué une lacune flagrante sur le marché des articles ménagers durables fabriqués par une entreprise soucieuse de l'éthique. "Quand j'ai regardé ce qui me retenait (argent, ego, peur), tout cela m'a semblé être des excuses sans valeur par rapport à l'impact que je pouvais avoir", a avoué le fondateur inspirant à design-jornal.com.
Ci-dessous, la co-fondatrice de Citizenry nous dit qu'elle a quitté son emploi de rêve dans une grande agence de conseil en gestion pour lancer une marque de décoration d'intérieur socialement responsable.
MyDomaine : Parlez-nous de votre premier parcours professionnel.
Rachel Bentley : Je me souviens avoir été très jeune, 10 ou 11 ans, en disant à mon professeur de piano que je voulais être dans la finance. Fidèle à cela, j'ai continué à étudier la comptabilité et la finance à l'université.
Avance rapide jusqu'à 27 ans, travaillant mon emploi de rêve dans le private equity chez Bain & Company à New York. Cependant, je me suis retrouvé à remettre en question l'impact de ce travail sur la base de mes expériences avec des fabricants du monde entier. La fabrication traditionnelle ne faisait-elle vraiment aucun mal ? Ou bien la mondialisation profitait-elle souvent de la faiblesse des réglementations du travail et de l'environnement pour créer des conditions dangereuses et non durables pour des millions de personnes à l'étranger ?
C'est à ce moment-là que j'ai su que je voulais créer une entreprise qui tirerait parti de la demande des consommateurs pour créer les opportunités économiques nécessaires dans le monde entier. Je voulais construire une entreprise sérieuse en matière d'impact social et de durabilité. Cet objectif est ce qui me motive à continuer d'aller de l'avant.
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MD : Comment avez-vous fait la transition ?
RB : Pendant que j'étais à l'école de commerce, j'ai commencé à explorer des idées d'affaires. J'ai contacté Carly (ma co-fondatrice) qui travaillait à Paris à l'époque. Nous avons fini par dire à quel point les achats de décoration intérieure aux États-Unis étaient devenus peu inspirants avec tant d'options produites en série. Elle passait beaucoup de temps à faire du shopping sur les marchés là-bas, et nous avons réalisé que les choses que nous aimions le plus dans nos maisons étaient ramassées pendant nos voyages. En fin de compte, nous avons décidé de créer une entreprise qui permet aux gens de parcourir le monde et de rencontrer ces incroyables fabricants à travers de beaux produits modernes pour leur maison.
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MD : Parlez-nous de votre cheminement de carrière/entreprise actuel.
RB : La citoyenneté a été créée pour servir une double mission, l'une axée sur le profit et l'autre axée sur l'objectif. The Citizenry est une marque de décoration d'intérieur socialement responsable qui va au-delà du simple don de bénéfices à un organisme de bienfaisance. Nous établissons de nouvelles normes pour les pratiques commerciales éthiques, créant un modèle complet qui met en œuvre un changement social à long terme pour les communautés d'artisans du monde entier.
Nous créons des articles ménagers modernes d'inspiration mondiale avec des maîtres artisans du monde entier. Ces partenariats offrent un revenu durable et constant - généralement deux à trois fois le salaire minimum (même si les normes du commerce équitable n'exigent qu'une prime de 10 %) - pour les 2 100 artisans avec lesquels nous travaillons dans le monde. C'est un énorme accomplissement dans un monde où moins de 1 % des textiles mondiaux sont fabriqués dans des environnements sûrs et issus du commerce équitable.
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MD : Quels ont été les plus grands défis de votre carrière et pourquoi ?
RB : Les deux ou trois premières années de construction de The Citizenry ont été une courbe d'apprentissage abrupte ! Ajouté à cela, un chœur constant de non et de scepticisme d'experts de l'industrie, d'investisseurs et d'anciens collègues. Tant de gens ont dit que travailler avec des artisans était trop compliqué, pas évolutif, ou que le consommateur d'aujourd'hui voulait du bon marché, pas de l'artisanat.
Il est difficile de mettre des œillères sur cette négativité et de baisser la tête et de travailler plus dur que tout le monde autour de vous mois après mois, année après année. Il faut de la conviction et du dynamisme. Je n'oublierai jamais les gens qui ont cru en nous et qui ont investi en nous dès le début, ils représentent le monde pour moi.
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MD : Pourquoi votre parcours actuel est-il adapté à votre personnalité ?
RB : Vision. En tant que fondateur, vous devez être capable de voir ce qui n'existe pas encore et de trouver le chemin pour donner vie à ce produit ou à cette expérience. Le rôle d'un fondateur consiste à inventer et à découvrir, qui correspondent tous deux à ma personnalité. J'ai toujours eu le désir et le talent de construire à partir de rien, de créer une organisation à partir du chaos.
MD : Quelle est la chose la plus importante que vous ayez apprise en faisant un grand changement dans votre vie professionnelle ?
RB : Je dirais que la chose la plus importante que j'ai apprise est de persévérer dans votre vision et de travailler dur jour après jour.
Changer de carrière ou créer une entreprise est une décision profondément personnelle. Une nouvelle direction doit s'aligner sur vos valeurs, vos forces personnelles et votre expérience professionnelle. C'est cette motivation personnelle et interne qui vous permet de continuer pendant les longues journées.
MD : Comment avez-vous dépassé la peur du changement pour poursuivre votre passion ?
RB : La conviction inébranlable que créer de meilleures opportunités pour les gens du monde entier valait la peine de renoncer à mon confort personnel.
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MD : Qu'est-ce que vous aimez le plus dans votre rôle actuel et pourquoi ?
RB : Nos partenaires artisans à travers le monde. Les hommes et les femmes qui confectionnent soigneusement chacune de nos pièces sont ce que j'aime le plus dans ce que nous faisons.
Je crois que ce que nous accomplissons chaque jour avec nos partenaires artisans est très important, même si c'est très exigeant. Nous sommes partenaires avec eux et sommes dans les tranchées pour résoudre des défis à leurs côtés. Il y a un tel esprit d'entreprise parmi eux-ils sont prêts à relever n'importe quel défi pour subvenir aux besoins de leurs communautés. Ils nous inspirent au quotidien.
MD : Quand vous regardez en arrière et réfléchissez à votre carrière précédente, avez-vous des regrets ? Ou êtes-vous toujours vraiment satisfait de votre décision ?
RB : Je suis tellement reconnaissante pour ma carrière passée en tant que consultant-c'est une grande partie de qui je suis en tant que personne et en tant que fondateur. Je m'inspire toujours de mon expérience et de mes mentors chez Bain. En particulier, je reviens toujours à leur mentalité quant à la prise de décisions stratégiques : « Faites des recherches extraordinaires, prenez une décision fondée sur les données, puis mettez 100 % de vos efforts et ceux de votre équipe en exécution. » Cela signifie, ne perdez pas de temps à revoir les décisions (à moins que vous ne découvriez quelque chose qui invalide une hypothèse clé). Et dans les startups, le temps est tout.
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