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Un conduit électrique est un tuyau en métal ou en plastique à travers lequel passent les fils électriques. Qu'ils soient rigides ou flexibles, les conduits protègent les fils et sont utilisés dans des endroits exposés, comme le long de la surface extérieure d'un mur. Il est également utilisé dans les zones non finies, comme les sous-sols, les vides sanitaires et les greniers, et pour les installations montées en surface à l'extérieur.
Types de conduits
Les conduits utilisés pour le câblage résidentiel comprennent plusieurs types de matériaux métalliques et plastiques conçus pour différentes applications. Voici les types les plus courants :
- EMT : Le conduit métallique électrique est un conduit métallique rigide à paroi mince généralement en acier galvanisé. Parce qu'il est à paroi mince et léger, il est facile à plier avec un outil spécial appelé cintreuse de conduit, et il ne peut pas être fileté comme un conduit plus lourd.
- FMT : Le conduit métallique flexible a une construction en spirale qui permet au conduit de se plier facilement, simplifiant ainsi l'installation. Il est couramment utilisé pour de courts trajets dans des endroits exposés, tels que le câblage des broyeurs d'ordures et des chauffe-eau.
- CMR et IMC : Les conduits métalliques rigides et les conduits métalliques intermédiaires sont des conduits robustes en acier galvanisé. Ils sont utilisés pour la tuyauterie structurelle qui abrite le câblage pour la connexion de la maison aux lignes de service public. IMT a largement remplacé RMC dans les nouvelles constructions. RMC et IMC sont tous deux reliés par des connexions filetées.
- PVC : Le PVC rigide est un tuyau en plastique de taille similaire à l'EMT. Il peut être chauffé et plié et est assemblé avec des connexions collées ou filetées.
- LFMC : Le conduit métallique flexible étanche est un conduit métallique flexible recouvert d'une gaine en plastique pour le rendre étanche. Il est utilisé pour le câblage extérieur desservant les unités de climatisation et autres équipements extérieurs.
Le conduit n'est pas le même que BX
À première vue, le conduit électrique peut sembler similaire au câblage BX (ou AC, pour « câble blindé »). Comme les conduits, les fils individuels lâches mais isolés sont enfermés dans la coque métallique du BX. Également comme un conduit, BX peut être utilisé dans des endroits exposés.
La différence est que, selon le code électrique (NEC 320.12), un câble armé ne peut pas être utilisé dans des endroits humides ou mouillés, dans des endroits exposés à des conditions corrosives ou dans des endroits où des dommages pourraient survenir. En revanche, certains types de conduits peuvent être installés dans de tels emplacements.
Boîtes et connecteurs utilisés avec les conduits
Le conduit se termine toujours à un certain type de boîtier électrique ou à un équipement fixe qui sert également de boîtier. Des connecteurs spéciaux sont utilisés pour fixer les conduits aux boîtes et pour joindre des longueurs de conduits ensemble pour former de longues lignes droites ou des coudes. Les boîtiers, les connecteurs et les conduits forment un système de boîtier de fil appelé chemin de roulement.
Dans la plupart des cas, le matériau du conduit correspond au matériau de la boîte. Les conduits en plastique sont généralement utilisés avec des boîtiers en plastique, mais ils peuvent également être utilisés avec des boîtiers métalliques et des connecteurs spéciaux. Les conduits métalliques ne doivent être utilisés qu'avec des boîtes métalliques.
Câblage utilisé avec conduit
Le conduit est un tube creux dans lequel les fils sont tirés ou « pêchés » pendant l'installation. Cela diffère du câble, qui est un groupe de fils enfermés à l'intérieur d'une gaine de protection flexible. Le type de câble le plus couramment utilisé dans le câblage domestique est le câble non métallique (NM) ou Romex. Alors que le câble NM peut être acheminé à l'intérieur d'un conduit, cela est rarement fait.
Les types de fils les plus couramment installés à l'intérieur du conduit sont THHN et THWN. Les fils THHN/THWN sont des fils individuels, isolés et codés par couleur. Ils sont similaires aux fils que vous voyez lorsque vous dénudez la gaine extérieure du câble NM.
Mise à la terre avec conduit
Dans certaines installations utilisant des conduits métalliques, le chemin de câbles (le conduit, les boîtiers et les connecteurs) sert de terre pour le circuit. De cette façon, le chemin de roulement métallique agit à la place du fil de terre que l'on trouve dans le câble NM (c'est aussi la raison principale pour laquelle seules des boîtes métalliques peuvent être utilisées avec un conduit métallique).
Ce type de système de mise à la terre était plus courant dans les constructions anciennes qu'aujourd'hui, et de nombreux électriciens incluent aujourd'hui un fil de terre isolé dans un conduit métallique comme moyen privilégié de mise à la terre du circuit.
Pour qu'un chemin de câbles en métal serve de mise à la terre, toutes les parties du chemin de câbles doivent être connectées électriquement, sans interruption. Si un rénovateur installe involontairement une boîte en plastique dans le chemin de câbles, ou si une connexion se desserre, le chemin de terre sera rompu, laissant le circuit sans mise à la terre.
