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L'identification des oiseaux de proie peut être un défi, et deux des rapaces les plus difficiles sont le faucon de Cooper et le faucon à tibia pointu. Presque identiques dans les marques, la gamme et le comportement, ces accipiters sont des membres étroitement liés de la Accipitridés famille d'oiseaux et peut être difficile à distinguer, même pour les ornithologues amateurs expérimentés.
La clé pour identifier les faucons de Cooper et les faucons à tibia pointu est de se rappeler qu'il n'y a pas une seule caractéristique révélatrice qui puisse identifier l'une ou l'autre des espèces. Au lieu de cela, les ornithologues amateurs doivent tenir compte de plusieurs caractéristiques de l'oiseau pour décider de quelle espèce il s'agit, et même dans ce cas, la conclusion peut ne pas être positive. En étudiant ces caractéristiques de près, cependant, les ornithologues amateurs peuvent devenir plus confiants dans leurs identifications d'accipiter.
Caractéristiques d'identification
Lorsque vous essayez d'identifier les faucons de Cooper et les faucons à tibia pointu, surveillez ces traits clés :
- Taille: La taille de l'oiseau est le meilleur indicateur de son espèce. Un faucon à tête pointue est plus petit et mesure en moyenne 10 à 14 pouces de long, soit à peu près la taille d'un geai ou d'une colombe. Le faucon de Cooper est plus grand, avec une taille moyenne de 15 à 20 pouces, plus proche de la taille d'un corbeau. Un petit faucon de Cooper mâle, cependant, peut être difficile à distinguer d'un grand faucon femelle à tibia pointu uniquement par sa taille. Pour évaluer plus précisément la taille d'un oiseau, comparez-le à des objets à proximité pouvant être mesurés, tels que des poteaux de clôture, des branches d'arbres ou des mangeoires pour oiseaux.
- Proportion corporelle : La forme générale d'un oiseau peut aussi être un indice de son identité. Un faucon au tibia pointu a une apparence aux épaules lourdes avec des hanches beaucoup plus étroites, ce qui lui donne une forme de triangle inversé. Un faucon de Cooper a une répartition plus uniforme de la circonférence et peut sembler en forme de tonneau. Cependant, la posture et l'angle de vue peuvent influencer l'apparence des proportions, alors observez attentivement l'oiseau et observez-le sous différents angles si possible pour une bonne perspective globale.
- Diriger: Les faucons à tête pointue ont une tête proportionnellement petite et peuvent sembler rabougris, tandis que les faucons de Cooper ont une tête nettement plus grosse et plus proéminente. Un faucon de Cooper peut également soulever les plumes de sa couronne et peut sembler avoir une petite crête ou un coin à l'arrière de sa tête, ce qui lui donne une apparence plus agressive.
- Nuque: Si vous pouvez voir le dos de l'oiseau, vérifiez sa nuque. Un faucon à poils pointus semblera avoir la même couleur de l'arrière au sommet de la tête, tandis qu'un faucon de Cooper aura une nuque plus pâle avec une calotte contrastante plus foncée sur la tête et un plumage plus foncé plus bas sur le dos.
- Longueur du cou : Un faucon à poils pointus peut sembler n'avoir aucun cou du tout ou juste un cou très court. Les faucons de Cooper ont un cou plus long et ont tendance à être plus actifs avec les mouvements de la tête.
- Coloration avant : Les deux oiseaux sont fortement barrés avec une coloration rousse à travers la poitrine et l'abdomen, mais un faucon à tibia pointu peut avoir des stries plus épaisses sur le bas de l'abdomen tandis qu'un faucon de Cooper peut être légèrement plus pâle plus près des pattes. Ceci est également plus important chez les oiseaux juvéniles lorsque le faucon de Cooper sera beaucoup plus pâle en dessous et que ses stries seront plus brunes que rouges.
- Jambes: Le faucon à tête pointue tire son nom de ses pattes fines comme un crayon qui lui donnent une apparence de pattes plus longues. Les pattes d'un faucon de Cooper sont plus épaisses, environ la largeur d'un doigt, et il peut sembler avoir des pattes plus courtes dans l'ensemble.
- Queue: Lorsqu'il est perché, un faucon a une queue plus courte qui semble carrée avec des coins pointus et une petite encoche centrale. Un faucon de Cooper perché aura une queue beaucoup plus longue, arrondie et sans encoche. Les faucons de Cooper ont également une pointe blanche plus large au bout de la queue tandis que les faucons à tibia pointu n'ont qu'une pointe blanche très étroite, mais cela peut être difficile à voir, surtout si les plumes sont plus âgées et que la pointe peut être usée.
- Vol: Les accipiters peuvent être difficiles à identifier en vol, en particulier parce qu'ils s'élancent et plongent très agilement après une proie. En planant ou en planant, cependant, un faucon au shin pointu maintient ses ailes poussées vers l'avant au niveau du poignet et la tête ne peut pas dépasser les ailes. Un faucon de Cooper tiendra ses ailes plus droites et la tête est plus proéminente. Les faucons à tibia pointu ont également des battements d'ailes plus erratiques, tandis que les battements d'ailes d'un faucon de Cooper sont un peu plus lents.
- Proie: Si vous avez la chance de voir ce que mangent ces rapaces, vous aurez peut-être une bonne idée de l'espèce de l'accipiter. Les éperviers à tête pointue mangent presque exclusivement de petits oiseaux tels que les moineaux et les pinsons, tandis que les éperviers de Cooper prennent généralement de plus gros oiseaux comme les colombes. Les faucons de Cooper peuvent également prendre régulièrement de petits rongeurs et mammifères, bien que cela soit rare (mais pas inconnu) pour les faucons à tibia pointu.
- Comportement: Le comportement d'un oiseau peut offrir des indices sur son identité. Ces deux accipiters peuvent tendre une embuscade à leurs proies en volant à proximité, ou ils peuvent se percher et attendre qu'une proie imprudente s'approche. Les faucons à tibia pointu, cependant, préfèrent se percher dans les arbres ou les buissons, tandis que les faucons de Cooper se percheront fréquemment sur des poteaux ou des clôtures.
- Varier: Malheureusement, à des fins d'identification, les deux types de faucons se chevauchent presque complètement dans leur aire de répartition. Cependant, on peut trouver des faucons à téton pointu plus au nord et au sud, même jusqu'en Alaska et en Amérique centrale, et ils sont beaucoup plus communs dans les cours et les jardins que les faucons de Cooper.
Conseils d'identification d'accipiter
Lorsqu'un faucon visite votre jardin, vous n'aurez peut-être que quelques instants pour identifier avec succès l'espèce. Pour les faucons à tibia pointu et de Cooper, concentrez-vous sur la taille de l'oiseau, la taille de la tête, la taille des pattes et la longueur de la queue pour les marques de terrain les plus précieuses, mais ne sautez pas aux conclusions basées sur une seule ou deux marques ou une observation très brève. Au lieu de cela, appréciez le défi d'identifier un faucon et utilisez chaque occasion d'observation comme une autre chance de pratiquer la distinction entre ces deux espèces déroutantes. Avec du temps, de la pratique et de la persévérance, vous serez bientôt capable d'identifier presque n'importe quel accipiter.
Référence rapide de Cooper's et Sharp-Shinned Hawk
| Caractéristique | Faucon acéré | l'épervier de Cooper |
| Taille | 10-14' - geai/colombe | 15-20' - corbeau |
| Proportions | Épaules larges, hanches étroites | En forme de tonneau |
| Diriger | Petit | Grande crête faible |
| Nuque | Identique au dos/tête | La couleur plus pâle contraste avec la couronne |
| Cou | Court | Longue |
| Sauf | Fauve épais | Brun ou roux, moins sur le bas-ventre |
| Jambes | Très fin | Largeur des doigts |
| Queue | Pointe carrée, crantée | Pointe arrondie, bande terminale blanche |
| Vol | Poignets ailés poussés vers l'avant | Ailes droites |
| Proie | Petits oiseaux | Oiseaux de taille moyenne à grande, petits mammifères |
| Se percher | Préfère les arbres | Préfère les clôtures, les poteaux |
| Varier | Plus répandu, le plus commun dans les cours | Plus restreint, moins fréquent dans les cours |
