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La définition d'une mauvaise herbe n'est pas toujours claire. De nombreuses plantes naturalisées, comme la dentelle de la reine Anne, sont considérées comme une nuisance par certains et comme un délice par d'autres. Pour la moutarde à l'ail en revanche, le constat est unanime : c'est une plante très invasive qu'il faut contrôler par tous les moyens.
Introduit pour la première fois d'Europe au milieu du 19e siècle en tant qu'herbe culinaire et médicinale, la moutarde à l'ail s'est rapidement répandue dans tous les États-Unis, évinçant les espèces de plantes indigènes et, ce faisant, mettant en danger la diversité des insectes. À de nombreux endroits aux États-Unis, la moutarde à l'ail est devenue un problème tel que certains conseils de contrôle des mauvaises herbes exigent en fait que les propriétaires fonciers l'éradiquent.
Si vous avez de la moutarde à l'ail dans votre jardin, il est important de connaître le cycle de vie de la plante pour un contrôle efficace de la moutarde à l'ail. Bien que rarement planté à dessein, il commence son cycle de croissance au tout début du printemps. Au cours de la première année, des rosettes vertes ou violettes à faible croissance apparaissent, à partir desquelles des tiges velues de 8 pouces de long émergeront, porteront des graines et finiront par se multiplier. Au printemps, il est relativement facile d'identifier la moutarde à l'ail par la forte odeur piquante d'ail ou d'oignon des nouvelles feuilles, mais l'odeur se dissipe au fur et à mesure que la saison avance.
| Nom botanique | Alliaria petiolata |
| Nom commun | Moutarde à l'ail, racine d'ail, sauce seule, jack-by-the-hedge, racine de moutarde |
| Type de plante | Biennal |
| Taille adulte | 1 à 4 pieds de haut, 6 à 18 pouces de large |
| Exposition au soleil | Exposition au soleil |
| Le type de sol | Humide, sableux, limoneux |
| pH du sol | Neutre à acide |
| Temps de floraison | Printemps |
| Couleur de la fleur | blanc |
| Zones de rusticité | 6-8 (USDA) |
| Zone d'origine | L'Europe |
| Toxicité | Non toxique |
Soin à l'ail et à la moutarde
Ce qui rend la moutarde à l'ail si envahissante, c'est qu'une seule plante produit entre 600 et 7 500 graines, qui peuvent survivre dans le sol jusqu'à cinq ans. Encore plus décourageant, la moutarde à l'ail est également allélopathique, ce qui signifie que la plante libère dans le sol des produits chimiques qui inhibent la croissance d'autres espèces végétales. Si elle n'est pas contrôlée, la moutarde à l'ail se développera en grandes monocultures, les types que vous pourriez voir dans les zones boisées lors d'une randonnée.
La moutarde à l'ail affecte également les insectes, y compris les papillons, car elle étouffe les plantes hôtes indigènes telles que le trille, l'hépatica, la culotte de Dutchman, la sanguinaire et le gingembre sauvage. Ces plantes indigènes fournissent à d'importants pollinisateurs et insectes des sites de ponte et des sources de nourriture. De plus, les produits chimiques contenus dans les feuilles de moutarde à l'ail peuvent même tuer les papillons indigènes qui s'en nourrissent.
Alors que de grandes bandes de moutarde à l'ail se trouvent le plus souvent dans les bois, la plante peut pousser pratiquement n'importe où, dans toutes les conditions. Les zones de sol perturbé sont un territoire de choix pour la moutarde à l'ail. Si vous creusez une partie de votre jardin et que vous avez déjà eu des problèmes avec la moutarde à l'ail, ne la laissez pas non plantée, la moutarde à l'ail s'installera rapidement.
Lumière
La moutarde à l'ail est très adaptable et peut prospérer dans une variété de conditions d'éclairage, y compris le plein soleil et la pleine ombre. En fait, vous pouvez espionner la plante qui pousse sous la canopée des arbustes ou des buissons bas de votre pelouse.
Sol
La moutarde à l'ail sera (de manière invasive) dans un sol qui a été récemment perturbé et modérément humide. Cela étant dit, il peut prospérer dans une variété de mélanges, y compris les sols sableux et limoneux, et des niveaux de pH neutres à acides.
L'eau
La moutarde à l'ail aime l'humidité et se développera dans des conditions humides ou humides. La mauvaise herbe est assez sensible à la sécheresse, de sorte que les zones qui connaissent des précipitations inférieures à la moyenne (ou une saison particulièrement sèche et chaude) peuvent remarquer une diminution de la propagation de la moutarde à l'ail.
Température et humidité
Malheureusement pour de nombreux jardiniers et propriétaires, la moutarde à l'ail est capable de prospérer sous différentes températures environnementales, y compris des températures maximales supérieures à 90 degrés Fahrenheit et inférieures à 32 degrés Fahrenheit. En fait, dans de nombreux endroits, la moutarde à l'ail peut rester verte et pousser tout l'hiver, ce qui lui permet de repousser les plantes au début du printemps qui n'ont pas encore eu la chance de s'établir.
Engrais
La moutarde à l'ail est une espèce envahissante et ne doit donc pas être fertilisée ou encouragée à pousser de quelque façon que ce soit.
Retirer la moutarde à l'ail
Si de la moutarde à l'ail apparaît dans votre jardin, vous devez vous assurer qu'elle ne se transforme pas en une infestation satellite. Dès que vous repérez les mauvaises herbes, retirez les plantes du sol en vous assurant d'emporter avec elles tout le système racinaire. Si le sol est meuble et humide, vous pourrez peut-être les arracher à la main, mais pour extraire toute la racine pivotante, il faut généralement un couteau de jardin ou un outil de désherbage similaire.
Il est également important d'enlever la moutarde à l'ail mûre de deuxième année avec toutes ses racines avant qu'elle ne commence à fleurir entre avril et juin. Si vous manquez ce moment, vous aurez une autre chance pendant la courte période où la moutarde à l'ail a fini de fleurir et avant qu'elle ne donne des graines en quelques jours.
Gardez à l'esprit que vous ne devez pas composter les plantes arrachées - les graines peuvent rester viables même dans les températures chaudes de votre bac ou tas de compost et se régénérer une fois que le compost a été appliqué à votre jardin ou paysage. C'est aussi une bonne idée de ne pas laisser traîner les plantes arrachées, car elles pourraient continuer à se développer et à produire des graines. Jetez toujours les plantes arrachées dans des sacs en plastique. Vous pouvez également les brûler, mais vous devez le faire rapidement avant qu'elles ne sèchent, car sinon les gousses pourraient éclater et disperser les graines. Les semis de première année peuvent également être enterrés profondément dans un endroit qui ne sera pas dérangé.
L'application d'un herbicide pour contrer votre moutarde à l'ail n'est généralement pas recommandée, car elle tuera toutes les autres plantes à proximité. De plus, même avec des applications répétées d'herbicides, la moutarde à l'ail revient toujours. Si vous avez affaire à une infestation importante et établie de moutarde à l'ail, il faudra plusieurs années pour la contrôler. En supprimant les semis émergents et les plantes matures avant qu'elles ne répandent plus de graines, vous pouvez progressivement épuiser les réserves de la banque de graines.
