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Le wasabi, également connu sous le nom de raifort japonais, est la source de l'assaisonnement chaud et piquant généralement servi avec les sushis, mais également utilisé pour assaisonner les noix et autres collations salées. Son goût prononcé et sa chaleur sont appréciés des amateurs de saveurs épicées. Cependant, il a été dit qu'une partie du wasabi commercial servi dans les restaurants n'est pas à 100 pour cent de wasabi mais est coupé avec de la moutarde ou du raifort européen et teinté de colorant alimentaire.
Les cuisiniers à la maison aventureux aiment aussi utiliser le wasabi, et vous pouvez faire pousser le vrai dans votre propre jardin. La plante préfère l'ombre complète, elle est donc idéale pour les jardins peu ensoleillés. Mais le wasabi est une plante capricieuse, et les cultivateurs sérieux se tournent souvent vers la culture en serre pour le cultiver. Le wasabi est généralement planté à partir de pépinière en pot commence au début du printemps. La tige rhizomateuse ne sera prête à être récoltée qu'à partir de la deuxième année.
La plante entière de wasabi est comestible. La tige épaisse (en fait un rhizome) de la plante mature est ce qui est broyé pour faire de la sauce ou de la pâte de wasabi. Les tiges et les feuilles sont également comestibles et peuvent être utilisées dans les salades, les soupes, les smoothies ou les plats sautés. Les tiges peuvent être hachées comme du céleri ou de la ciboulette pour les mélanger avec du thon ou une salade aux œufs ou pour garnir des pommes de terre.
| Nom botanique | Wasabia japonica |
| Nom commun | Wasabi, raifort japonais |
| Type de plante | Légume vivace |
| Taille | 24 pouces de hauteur |
| Exposition au soleil | Pleine ombre |
| Le type de sol | Moelleux, riche, bien drainé |
| pH du sol | 6,0-7,0 (légèrement acide à neutre) |
| Zones de rusticité | 8-10 (USDA) |
| Zones d'origine | Japon |
| Toxicité | Non toxique; toutes les parties de la plante sont comestibles |
Comment planter du wasabi
Cultiver des plants de wasabi est franchement difficile car leurs besoins de croissance sont si spécifiques. Le wasabi nécessite des conditions ombragées, un sol uniformément humide mais pas mouillé, et des températures comprises entre 45 et 75 degrés Fahrenheit sans beaucoup de variations de température. Si vous avez de telles conditions dans votre jardin, le wasabi peut être planté au printemps, de préférence à partir d'une pépinière en pot bien avancée commençant à au moins 1 pied de haut. Si les conditions ne sont pas idéales, le wasabi peut être cultivé dans des conteneurs, qui peuvent être déplacés pour maintenir la plante dans des conditions parfaites.
Si vous plantez dans le jardin, choisissez un emplacement ombragé avec un sol bien drainé, légèrement acide à neutre. Si le pH de votre sol est en dehors de cette plage, vous devrez le vérifier fréquemment et ajouter les amendements nécessaires pour ajuster le pH.
Soin au wasabi
Lumière
La lumière directe du soleil n'est pas bien tolérée par le wasabi, alors assurez-vous que les plantes sont ombragées. Vous pouvez créer une barrière d'ombrage avec du tissu (toile d'ombrage) ou un paravent. Les plantes en pot peuvent être déplacées pour les garder à l'ombre.
Sol
Les plantes de wasabi dans le jardin nécessitent un sol riche et constamment humide avec un pH légèrement acide à neutre. Si vous cultivez dans des conteneurs, utilisez un pot de un ou deux gallons avec une profondeur de plantation de 10 pouces. Mélangez de la terre riche avec du compost; légèrement plus lourd que le terreau moyen, il retiendra donc l'humidité. Plantez vos débuts de pépinière de manière à ce qu'ils se tiennent debout, laissant une partie du rhizome exposée.
L'eau
Arrosez bien votre wasabi à la plantation puis régulièrement par la suite. Brumiser les plantes aidera également à les garder au frais. Veillez à ne pas trop arroser car ces plantes ne tolèrent pas les conditions détrempées.
Température et humidité
Une considération importante pour la culture du wasabi est qu'il ne tolère qu'une plage de température étroite, préférant des températures constantes de 45 à 75 degrés Fahrenheit.
Les températures inférieures à zéro ou supérieures à 80 degrés Fahrenheit peuvent tuer la plante, ces extrêmes doivent donc être évités. Certains endroits côtiers, tels que le nord-ouest du Pacifique, offrent un climat suffisamment frais et tempéré pour la culture du wasabi. La plantation dans des conteneurs signifie que vous pouvez déplacer les plantes si le thermomètre devient soudainement trop haut ou trop bas.
Si les feuilles tombent ou se fanent, déplacez les plantes à l'ombre et vaporisez-les un peu.
Variétés de wasabi
Il existe un certain nombre de cultivars populaires de wasabi, notamment :
- 'Daruma' est plus tolérant aux températures élevées que la plupart des variétés.
- « Fuji Daruma » est une variété à croissance rapide, prête à être récoltée l'année même où elle est plantée.
- 'Pouce vert' est un bon choix pour les feuilles comestibles.
- 'Sanpoo' a été développé pour bien pousser dans les sols pauvres.
- 'Mazuma' est une variété à croissance lente qui prend jusqu'à trois ans pour que les racines mûrissent.
Récolte du wasabi
Vous ne pourrez récolter les rhizomes de la plupart des plants de wasabi qu'à partir de la deuxième année, il est donc important d'en prendre soin avec attention. Les plantes seront suffisamment matures pour tirer dans les quinze mois à deux ans. Cependant, les plantes commenceront à produire des feuilles dans environ huit semaines, vous pouvez donc profiter de la générosité de vos plantes pendant que vous attendez les tiges matures. Il est bon de récolter ces feuilles pour garder les plantes propres et en bonne santé.
Après votre première récolte, laissez la plante pousser plus de feuilles et récoltez-les toutes les 6 à 8 semaines. Si vous ne pouvez pas tous les manger ou les donner à des amis, les feuilles peuvent être blanchies et congelées comme n'importe quel légumes verts, ou vous pouvez préparer une sauce semblable au pesto pour les pâtes et le riz et la congeler.
Les tiges peuvent également être congelées, mais il est préférable de les manger fraîches. Ils sont croquants et font un bon ajout aux plats sautés ou aux salades.
Taille
Enlever les feuilles fanées qui ne se redressent pas après la brumisation. Cela peut aider à éviter toute propagation de maladies ou d'oïdium.
Propager le wasabi
En théorie, le wasabi peut être propagé à partir de graines ou de rejets, mais en pratique, la plupart des gens achètent simplement de nouvelles greffes une fois que les vieilles plantes sont entièrement récoltées. Si vous voulez tenter la propagation, coupez quelques-unes des petites pousses qui apparaissent à la base d'une plante mature et plantez-les dans un mélange 50:50 de sable et de compost. Dans environ deux mois, ils devraient développer suffisamment de racines pour être transplantés dans le jardin ou dans des pots.
Les graines de wasabi sont difficiles à faire germer, elles sont donc difficiles à trouver, même auprès de fournisseurs commerciaux.
Ravageurs/Maladies courants
Plusieurs parasites peuvent être des problèmes avec vos plants de wasabi. C'est dans la famille Brassica et donc tous les insectes qui aiment manger du chou ou du brocoli, comme les vers du chou, apprécieront également de grignoter du wasabi.
Retirez les limaces à la main et les pucerons peuvent être éliminés avec un jet d'eau régulier ou un chiffon doux. Assurez-vous que les températures fraîches et les conditions ombragées sont maintenues car cela aidera à dissuader les parasites. Les savons insecticides sont déconseillés pour le wasabi.
Si une maladie fongique est présente, un spray au cuivre ou un spray au bicarbonate de soude peut être utilisé.
