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Les érables à sucre sont bien connus pour l'or liquide qui y réside : la sève. Leur teneur en sucre est particulièrement élevée, ce qui signifie qu'il n'en faut pas autant pour créer du sirop d'érable. En plus de cela, les érables à sucre ajoutent une dose de beauté époustouflante à n'importe quel paysage, l'animant encore plus une fois qu'ils se changent en un rouge orangé vibrant à l'automne.
Originaires d'Amérique du Nord, les érables à sucre sont mieux plantés au début de l'automne. Ils pousseront lentement mais régulièrement, ajoutant environ 24 pouces par an et atteignant leur maturité après 30 à 40 ans.
| Nom botanique | Acer saccharum |
| Nom commun | Érable à sucre, érable dur, érable de roche |
| Type de plante | Arbre |
| Taille adulte | 40-80 pi de haut, 30-60 pi de large |
| Exposition au soleil | Plein soleil, mi-ombre |
| Le type de sol | Humidité mais bien drainé |
| pH du sol | Acide |
| Temps de floraison | Printemps |
| Couleur de la fleur | Vert jaunâtre |
| Zones de rusticité | 3-8 (USDA) |
| Zone d'origine | Amérique du Nord |
| Toxicité | Non toxique |
Entretien de l'érable à sucre
Quiconque a déjà parcouru la Nouvelle-Angleterre à l'automne a probablement aperçu les spectaculaires nuances orange et rouge de l'érable à sucre. Le titan imposant fournit une excellente ombre toute l'année et est apprécié non seulement pour sa canopée tentaculaire (qui est d'un vert éclatant tout le reste de l'année), mais aussi pour sa culture homonyme, le sirop d'érable.
Si vous espérez faire pousser un érable à sucre dès votre plus jeune âge, vous aurez besoin de beaucoup de patience. Le cépage met des décennies à atteindre sa maturité et ne sera probablement pas exploité pour le sirop avant l'âge de 30 ou 40 ans. Pourtant, il y a beaucoup à apprécier d'ici là, prenez bien soin de votre érable et vous aurez un spécimen d'héritage qui embellira votre paysage pour les siècles à venir.
Lumière
Les érables à sucre sont mieux plantés dans un endroit qui reçoit le plein soleil. Parce qu'ils sont souvent le plus gros spécimen du paysage (ou qu'ils le seront éventuellement), il est peu probable qu'ils restent longtemps à l'ombre partielle à moins qu'ils ne se trouvent dans un environnement forestier. Pourtant, ils peuvent également survivre à l'ombre partielle, tant qu'ils reçoivent au moins quatre à six heures de soleil direct par jour.
Sol
Alors que les érables à sucre peuvent prospérer dans une variété de conditions de sol différentes, ils feront mieux dans un mélange riche en matière organique, bien drainé et très profond. Parce que l'arbre finira par devenir très gros, il est important de le planter dans un endroit qui permettra à ses racines de pousser sans entraves. Vous devez vous méfier des trottoirs, des fondations de la maison et des allées à proximité. De plus, les érables à sucre pousseront mieux dans un sol légèrement acide, avec un pH compris entre 5,5 et 6,8
L'eau
Comme vous pouvez vous en douter, les besoins exacts en eau de l'érable à sucre dépendent de sa taille à ce stade de sa vie. Un arrosage régulier est particulièrement important car l'arbre s'installe dans votre paysage - environ une à deux fois par semaine fonctionne généralement mieux. Au-delà de cela, vous pouvez vous attendre à ce que votre érable à sucre ait besoin d'environ cinq gallons ou plus d'eau par semaine. Bien qu'il puisse être difficile de dire si un si gros spécimen reçoit suffisamment d'eau, vous pouvez rechercher des indices comme le brunissement ou le flétrissement des feuilles pour indiquer que la plante a besoin de plus d'eau.
Température et humidité
Tant qu'il est cultivé dans la zone de rusticité appropriée, vous ne devriez avoir aucun problème à maintenir les bonnes exigences de température pour votre érable à sucre. Cependant, il existe quelques cas où la température joue un rôle important dans le succès des érables à sucre. Les arbres sont mieux plantés pendant le temps frais de l'automne ou de l'hiver, et la récolte réussie de la sève repose sur un climat oscillant de nuits froides (environ 20 degrés Fahrenheit) et de journées plus chaudes (environ 40 degrés Fahrenheit) à la fin de l'hiver/début du printemps . Cette hausse et cette baisse de température créent une pression interne à l'intérieur de l'arbre qui fait couler la sève.
Engrais
En règle générale, l'engrais n'est pas indispensable pour faire pousser un érable à sucre réussi. Cela étant dit, si le sol de votre paysage manque de nutriments, les jeunes arbres peuvent bénéficier d'un peu de nutrition supplémentaire. Nourrissez votre arbre avec un mélange d'engrais à libération lente spécialement formulé pour les arbustes et les arbres.
Élagage des érables à sucre
Ne taillez votre érable à sucre que si nécessaire (comme si les branches heurtent un toit ou sont endommagées), et ne le faites qu'à la fin de l'été ou à l'automne pour éviter les problèmes de saignement de la sève. De plus, vous ne devriez jamais exploiter un arbre pour la sève une fois que les bourgeons apparaissent. En général, vous pouvez vous attendre à une moyenne de 10 gallons par entaille, et un arbre peut avoir jusqu'à trois entailles selon le diamètre du tronc. Il faut généralement jusqu'à 50 gallons de sève d'érable à sucre (selon la teneur en sucre) pour faire un gallon de sirop.
Ravageurs et maladies courants
Les érables à sucre peuvent entrer en contact avec de nombreux ravageurs et maladies tout au long de leur longue vie. Les plus courantes sont les maladies cosmétiques, qui n'affectent que les feuilles de l'arbre, et non la santé réelle de l'arbre lui-même. Ceux-ci peuvent inclure des maladies comme la pourriture des racines, la sève, la tache goudronneuse, l'oïdium, la flétrissure verticillienne et le lichen.
De plus, il ne devrait pas y avoir trop de problèmes de ravageurs visibles en plus de la possibilité de dommages aux bourgeons. Certains ravageurs potentiels comprennent les pucerons, les coupe-feuilles d'érable et les pics, dont la plupart peuvent être retirés de l'arbre à l'aide de jets d'eau puissants ou traités à l'aide d'une huile horticole comme l'huile de neem.
