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Espiègles, exaspérants et toujours prêts à l'action, les écureuils semblent toujours avoir une longueur d'avance sur les jardiniers en ce qui concerne les dommages qu'ils infligent à nos parterres de fleurs et de légumes. Il est rare qu'une seule méthode permette de contrôler complètement les écureuils, mais avec un peu de persévérance et une approche à plusieurs volets, vous pouvez mettre un frein aux ravages que ces rongeurs causent dans le paysage.
Quelles plantes mangent les écureuils ?
Les écureuils savourent bon nombre des mêmes plantes que nous, y compris les fruits et légumes, les graines, les noix et les baies. Ils feront également un travail rapide sur les bulbes de tulipes et même les fleurs de tulipes. Cependant, il existe de nombreuses plantes que les écureuils trouvent désagréables. Ces plantes ont des odeurs ou des saveurs fortes que les écureuils n'apprécient pas. Pensez à ajouter des alliums (oignon, ail), des jonquilles, du galanthus, du muguet, des géraniums, des fleurs fritillaires, de la verge d'or et des cœurs saignants dans vos lits, bordures et paniers suspendus.
Prévention générale des écureuils
Comme tous les animaux sauvages, les écureuils sont opportunistes et profiteront des fruits proverbiaux de basse altitude dans votre paysage. Les mangeoires pour oiseaux sont l'un des plus grands attractifs pour les écureuils, et peu importe si votre mangeoire est le Fort Knox des mangeoires à l'épreuve des écureuils, car les graines se répandront toujours sur le sol. Vous n'avez pas à renoncer à nourrir les oiseaux, mais passer à des aliments moins appétissants comme les graines de carthame ou les graines traitées au poivre de Cayenne peut dissuader les écureuils affamés.
Garder le jardin propre peut également décourager les écureuils de se rassembler. Une fois la récolte terminée, retirez tous les fruits ou légumes tombés du sol. N'oubliez pas d'éliminer les autres aliments qui attirent les écureuils, comme les restes de nourriture pour animaux de compagnie et les glands ou les noix noires tombés dans le paysage.
Qu'en est-il des chats et des chiens de compagnie ? La vue d'un prédateur couché à proximité peut dissuader temporairement les écureuils, mais tous les animaux domestiques doivent dormir et les rongeurs rapides continueront leurs dégâts pendant ces siestes. De plus, les chats et les chiens peuvent créer leurs propres dégâts de grignotage et de creusement dans le jardin.
Répulsifs d'écureuil
Il existe de nombreux répulsifs contre les écureuils sur le marché, mais la plupart d'entre eux sont à base d'urine de prédateur ou de piment. Les recettes maison peuvent également inclure de l'ail ou de l'oignon, du vinaigre ou de l'huile de menthe poivrée. Les répulsifs peuvent avoir un certain succès lorsqu'ils sont utilisés avec d'autres moyens de dissuasion, mais les jardiniers doivent être vigilants quant à leur réapplication. Le vent, l'eau et la lumière du soleil feront que les répulsifs se décomposeront rapidement. Les répulsifs ont aussi l'inconvénient de repousser le jardinier. Voulez-vous que votre roseraie sente l'urine de coyote et les oignons ?
Clôtures d'écureuil
Les clôtures ont beaucoup à offrir en tant que dispositif d'exclusion des parasites pour tout animal, mais les clôtures peuvent également être coûteuses et inesthétiques pour les grandes surfaces. Cage est un terme plus précis que clôture, car aucune clôture ne peut empêcher l'écureuil agile d'entrer. Bien que les écureuils aient la capacité de surmonter une barrière très solide en creusant et en rongeant, une couverture flottante en rangée est étonnamment efficace comme barrière dans le potager. Les écureuils n'aiment pas la sensation d'enfermement, ce qui les empêcherait de s'éloigner d'un prédateur en courant.
Leurres d'écureuil, bruiteurs et arroseurs
Des hiboux féroces en résine et des serpents en caoutchouc noirs effrayants semblent peupler l'allée du jardin chaque printemps, donnant aux jardiniers la promesse d'effrayer l'écureuil. Les faux prédateurs peuvent avoir une efficacité limitée, mais vous devez fournir l'animation qui leur manque en les déplaçant chaque jour. Les bruiteurs à ultrasons et les arroseurs à détecteur de mouvement peuvent donner un bon départ aux écureuils, mais leur efficacité diminue rapidement avec le temps. En tant qu'animaux urbains, les écureuils se sont adaptés pour vivre avec toutes sortes de bruits et autres stimuli.
Protection des plantes, des bulbes et des arbres
Dans les zones boisées ou adjacentes aux parcs, il devient impossible d'exclure les écureuils, et dans ces endroits, il est plus logique de protéger les plantes individuelles des dommages causés par les écureuils. Cela peut sembler beaucoup de travail, mais en prime, vous éviterez également les dommages causés par les souris, les campagnols, les marmottes, les oiseaux, les lapins et les cerfs.
Les cloches en maille métallique sont idéales pour les jeunes plants de légumes, en particulier les légumes-feuilles. Vous pouvez acheter de belles répliques antiques ou créer de simples cloches de bricolage avec du grillage à poules. Faites couler du grillage supplémentaire sur les bulbes fraîchement plantés pour éviter de creuser. Le solin en aluminium fonctionne bien pour envelopper les troncs d'arbres et empêche également les écureuils de grimper dans les arbres. Les sacs en papier permettront aux tournesols de mûrir complètement sans agression. De vieux bas ou une étamine peuvent empêcher les écureuils de pratiquer l'une de leurs pratiques les plus exaspérantes : prendre une seule bouchée d'une tomate en train de mûrir, puis abandonner le fruit gâté.
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Werner, Scott J. et al. Stratégie d'application de répulsif pour les rongeurs sauvages et les lapins à queue blanche.Sciences appliquées du comportement animal, vol 185, 2016, p. 95-102.Elsevier BV, doi:10.1016/j.applanim.2016.10.008
