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En moyenne, il y a 2 620 décès dus aux incendies de maisons résidentielles chaque année, et environ un ménage sur 320 signalera un incendie au cours d'une période de cinq ans, selon la National Fire Protection Association. Environ 60 pour cent de ces décès surviennent dans les maisons. avec des avertisseurs de fumée/d'incendie défectueux ou pas d'avertisseurs du tout, donc la leçon est claire : Comprendre le mécanisme des avertisseurs de fumée, et les utiliser et les entretenir correctement, peut empêcher qu'une énorme tragédie familiale ne se produise.
Types d'alarmes
Bien qu'ils soient souvent regroupés sous le nom de « détecteurs de fumée », il existe en fait trois types différents de détecteurs de fumée et d'incendie utilisés dans les maisons. Certains détectent réellement la chaleur et le feu réel, certains détectent la fumée et certains font les deux tâches.
Détecteurs de chaleur
Les détecteurs de chaleur représentent une technologie assez ancienne, et les premières alarmes incendie résidentielles étaient de ce type. Ils comportent un composant de détection à l'intérieur de l'unité qui active une alarme lorsqu'elle atteint une température prédéterminée. Les détecteurs de chaleur sont suffisants pour les endroits où la vitesse de détection n'est pas critique, ou dans les petits espaces confinés.
Les détecteurs de chaleur ont un taux de fausses alarmes plus faible, mais ils sont un peu plus lents à détecter les incendies. Des études ont montré que dans de nombreux incendies domestiques, la fumée tue les victimes bien avant que la température du feu ne soit suffisamment élevée pour déclencher des alarmes thermiques.
Avertisseurs de fumée
Les détecteurs de fumée détecteront la plupart des incendies plus rapidement que les détecteurs de chaleur. Ils utilisent une technologie entièrement différente pour détecter un incendie, et trois types de détecteurs de fumée sont actuellement vendus :
- Ionisation les détecteurs de fumée contiennent des morceaux de matières radioactives qui émettent des ions qui créent un faible courant électrique entre les électrodes. Lorsqu'une quantité quelconque de fumée pénètre dans la chambre interne, le flux de courant est interrompu et l'alarme retentit. Ce type d'alarme fonctionne mieux pour les incendies très rapides et violents.
- Photo-électrique les détecteurs de fumée fonctionnent à l'aide d'une source lumineuse et d'un capteur photoélectrique. Lorsque la fumée pénètre dans la chambre optique et interrompt le trajet de la lumière, la lumière est dispersée par les particules de fumée et provoque l'activation de l'alarme par un capteur. Ce type d'alarme fonctionne mieux pour les feux lents et couvants.
- Combinaison les détecteurs de fumée utilisent à la fois des technologies d'ionisation et photoélectriques. La NFPA recommande d'utiliser des détecteurs de fumée qui combinent les deux technologies pour la meilleure protection.
Sources d'énergie
Les avertisseurs de fumée et d'incendie peuvent être alimentés par le courant du circuit domestique (câblé) ou par des piles. Ces détecteurs de fumée câblés ont généralement un système de batterie de secours interne qui leur permet de continuer à fonctionner si le service électrique de la maison est interrompu.
Bien que les détecteurs de fumée à piles, qui utilisent généralement des piles de 9 volts, soient très populaires en raison de leur faible coût et de leur facilité d'installation, ils n'offrent une bonne protection que si les piles sont vérifiées et remplacées régulièrement. Des centaines de décès sont survenus dans des maisons équipées de détecteurs de fumée dont les piles étaient périmées. Pour cette raison, les codes du bâtiment dans de nombreuses régions exigent désormais des détecteurs de fumée câblés qui sont interconnectés, de sorte que si un capteur détecte de la fumée, tous les détecteurs de la chaîne sonneront des alarmes fortes. Ces alarmes fonctionnent généralement sur un courant domestique de 120 volts avec une batterie interne longue durée de 10 ans pour la sauvegarde.
Positionnement
Le bon positionnement des détecteurs de fumée peut être dicté par votre code du bâtiment local, mais il existe également des recommandations standard de la National Fire Protection Association. Ces recommandations sont à la base de nombreuses exigences du code local :
- Installez des avertisseurs de fumée à l'intérieur de chaque chambre, à l'extérieur de chaque zone de couchage et à chaque étage de la maison, y compris le sous-sol.
- Aux niveaux sans chambres, installez des alarmes dans le salon (ou le boudoir ou la salle familiale) ou près de l'escalier menant au niveau supérieur, ou aux deux endroits.
- Les avertisseurs de fumée installés au sous-sol doivent être installés au plafond au bas de l'escalier menant au niveau suivant.
- Les détecteurs de fumée doivent être installés à au moins 10 pieds (3 mètres) d'un appareil de cuisson pour minimiser les fausses alarmes lors de la cuisson.
- Montez les détecteurs de fumée en hauteur sur les murs ou les plafonds (rappelez-vous, la fumée monte). Les alarmes murales doivent être installées à pas plus de 12 pouces du plafond (jusqu'au sommet de l'alarme).
- Si vous avez des plafonds en pente, installez l'alarme à moins de 3 pieds du pic mais pas au sommet du pic (quatre pouces au-dessous du pic).
- N'installez pas de détecteurs de fumée près des fenêtres, des portes ou des conduits où les courants d'air pourraient interférer avec leur fonctionnement.
- Ne peignez jamais les détecteurs de fumée. De la peinture, des autocollants ou d'autres décorations pourraient empêcher les alarmes de fonctionner.
- Pour une protection optimale, interconnectez tous les détecteurs de fumée. Lorsqu'un détecteur de fumée sonne, ils sonnent tous. L'interconnexion peut être réalisée à l'aide d'une technologie câblée ou sans fil.
- Lorsque des avertisseurs de fumée interconnectés sont installés, il est important que tous les avertisseurs proviennent du même fabricant. Si les alarmes ne sont pas compatibles, elles peuvent ne pas sonner.
De nombreux experts soulignent que les détecteurs de fumée ne doivent pas être placés au plafond, mais plutôt en hauteur sur les murs. La logique est que certains types de feu rempliront les plafonds de gaz chimiques qui poussent légèrement la fumée vers le bas. En plaçant les détecteurs à environ 12 pouces sous le plafond, vous pouvez vous assurer qu'il détectera la fumée le plus tôt possible.
Il est important que chaque étage de votre maison ait au moins un détecteur de fumée. Les garages sont une source très courante d'incendies, alors assurez-vous que le vôtre est équipé d'un détecteur de fumée. N'oubliez pas les sous-sols, les solariums et les piscines ou les spas de la maison et assurez-vous d'inclure les chaufferies, les buanderies et autres espaces utilitaires dans votre plan d'alarme.
Les détecteurs de fumée câblés et interconnectés sont la meilleure option et sont maintenant requis dans les nouvelles constructions. Même là où les codes du bâtiment permettent aux maisons plus anciennes de s'appuyer sur des détecteurs à piles, c'est une bonne idée d'avoir un système câblé installé. Si vous devez vous fier à des détecteurs à piles, assurez-vous de remplacer les piles deux fois par an. L'habitude de changer les piles à chaque passage de l'heure d'été à l'heure d'hiver est une bonne pratique à prendre.
Détecteurs de fumée/CO
Il existe de nombreux détecteurs combinés vendus qui combinent la détection de fumée avec la détection de monoxyde de carbone, et ceux-ci posent certaines complications pour le positionnement dans la maison. Alors que la fumée des incendies a tendance à s'élever jusqu'au niveau du plafond, le monoxyde de carbone se mélange à l'air et se trouve souvent en plus grandes concentrations près du sol. La plupart des experts recommandent de placer au moins un détecteur de CO à chaque étage de la maison, près du niveau des genoux ou au niveau d'un dormeur incliné.
Pour ces raisons, il est préférable de séparer les systèmes de détection de fumée et de détection de CO et de ne pas compter sur des appareils combinés. Si vous avez des détecteurs combinés, montez-les à la hauteur de détection de fumée recommandée, puis installez des détecteurs de secours de CO uniquement au niveau des genoux à chaque étage de votre maison.
Bien que vous préfériez peut-être un détecteur de fumée câblé, il est important de se rappeler qu'un détecteur de fumée à piles est plus sûr que pas de détecteur de fumée du tout.
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