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Le chauffe-eau que l'on trouve dans la plupart des maisons utilise soit du gaz naturel (ou parfois du propane) soit de l'électricité pour chauffer l'eau. Certains des problèmes typiques qui se produisent sont communs aux deux types, mais d'autres problèmes sont propres aux chauffe-eau électriques.
Comment fonctionnent les chauffe-eau électriques
Les chauffe-eau électriques utilisent une alimentation de 120 ou 240 volts (240 volts est plus courant) pour alimenter les éléments chauffants métalliques qui dépassent dans le réservoir du chauffe-eau à travers la paroi latérale. La plupart des chauffe-eau ont deux éléments chauffants, un près du haut du réservoir, un autre situé plus bas. L'électricité chauffe les boucles métalliques sur les éléments, qui chauffe ensuite l'eau environnante. Selon la taille du chauffe-eau et le temps de récupération, la puissance de ces éléments chauffants peut différer d'un chauffe-eau à l'autre.
Qu'est-ce qui peut mal tourner ?
Un tout nouveau chauffe-eau fonctionnera parfaitement pendant de nombreuses années, mais avec le temps, des problèmes courants peuvent survenir.
- Sédiment: Au fil du temps, une couche de sédiments provenant de l'eau peut se former sur la moitié inférieure du réservoir et, éventuellement, cela peut recouvrir l'élément chauffant inférieur. Cela peut réduire considérablement l'efficacité du chauffe-eau, car les sédiments recouvrent efficacement l'élément chauffant inférieur et l'empêchent de transmettre sa chaleur à l'eau. À ce stade, il est probablement temps de remplacer le chauffe-eau. Bien qu'un rinçage régulier du réservoir puisse empêcher les sédiments de s'établir en premier lieu, au moment où l'élément chauffant inférieur est recouvert, il est trop tard. À ce stade, il y a peu d'options autres que le remplacement du chauffe-eau.
- Les éléments chauffants peuvent également griller: Le symptôme le plus évident de ce problème est si vous remarquez soudainement que l'eau normalement chaude qui sort des robinets n'est devenue que tiède. Lorsque cela se produit, il est probable que l'élément chauffant supérieur soit défectueux. Un élément inférieur défaillant présente un symptôme légèrement différent : l'eau qui sort du robinet est d'abord assez chaude, puis devient rapidement froide. Le remplacement d'un élément chauffant est une tâche assez facile, à la portée de la plupart des bricoleurs.
- Thermostat: Le thermostat est le dispositif monté sur la façade du chauffe-eau qui permet de régler la température de l'eau délivrée aux robinets. Sur les chauffe-eau électriques, il est généralement situé sous le panneau d'accès sur le côté du chauffe-eau, ou il peut être situé à l'avant. Le remède à un problème d'eau chaude peut être aussi simple que de régler la température. Vérifiez également le bouton de réinitialisation sur le thermostat, le bouton rouge situé en haut du thermostat. Parfois, le simple fait de réinitialiser ce fond entraînera le redémarrage du chauffage. Un problème de thermostat est assez inhabituel, mais il est beaucoup plus probable qu'un élément chauffant grillé cause des problèmes.
Conseils de bricolage
Comme pour tout projet électrique que vous essayez de faire vous-même, coupez toujours l'alimentation du circuit avant de commencer à travailler sur un chauffe-eau et respectez toutes les autres règles de sécurité électrique.
Lors du remplacement des éléments chauffants, assurez-vous de faire correspondre la tension et la puissance nominales indiquées sur la plaque signalétique de l'élément. Ne remplacez jamais un élément de 120 volts par un élément de 240 volts, par exemple. Si vous n'êtes pas sûr de la puissance, apportez l'ancien élément chauffant à votre magasin de plomberie le plus proche et demandez-lui un remplacement approprié.
Si vous devez remplacer le thermostat ou les éléments chauffants, assurez-vous de dessiner un schéma de la façon dont les fils sont connectés lorsque vous retirez les anciens, ou étiquetez chaque fil lorsque vous le débranchez. Débranchez toujours l'alimentation, puis vidangez l'eau du réservoir avant d'essayer de retirer les éléments chauffants. Il y a généralement un drain situé au fond du réservoir en dessous de l'élément inférieur à cet effet.
- Conseil: Plutôt que d'essayer d'identifier quel élément chauffant a mal fonctionné, de nombreux experts les remplacent simplement tous les deux. Cela garantira que vous ne serez pas confronté à un autre emploi de remplacement dans un proche avenir.
Après avoir remplacé les éléments chauffants, il suffit de remplir à nouveau le réservoir et d'ouvrir les robinets pour libérer l'air qui se trouve maintenant dans le réservoir. Une fois que le réservoir est à nouveau plein et que l'eau s'écoule à pleine puissance des robinets, fermez les robinets et allumez le chauffe-eau.
