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Aperçu
- Durée totale : 4 heures
- Niveau de compétence : intermédiaire
Grâce à son goût délicieux et sa réputation d'aliment sain, l'ail (Allium sativum) est populaire auprès des jardiniers. Mais cultiver ce parent de l'oignon demande beaucoup d'espace et de patience. C'est une plante peu commune au potager car il faut attendre environ 8 mois après la plantation avant de pouvoir profiter des fruits de son travail. Mais si vous l'avez bien cultivé, récolté et stocké correctement, vous pouvez avoir de l'ail frais tout l'hiver. En fait, c'est l'un des meilleurs légumes pour une conservation à long terme.
Choisir le meilleur ail et le planter correctement
Quand récolter l'ail
En général, l'ail est prêt à être récolté lorsque les feuilles inférieures commencent à brunir. Le seul moyen d'en être sûr est de déterrer quelques bulbes pour vérifier leur progression. Si les clous de girofle remplissent les peaux, il est temps de récolter.
Une récolte trop précoce entraînera des clous de girofle plus petits qui ne se conserveront pas bien. Cependant, laisser les bulbes dans le sol trop longtemps fait éclater les clous de girofle de leur peau, les rendant vulnérables aux maladies et à un temps de stockage plus court. Le timing est donc très important lorsqu'il s'agit de récolter et de conserver l'ail.
Ce dont vous aurez besoin
Équipement / Outils
- Fourche à bêcher
- Couteau ou ciseaux de cuisine
- Sac en filet (facultatif)
Matériaux
- Plante d'ail mature
Instructions
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Préparer l'ail pour la récolte
Avec la plupart des légumes-racines, y compris l'ail, il peut être difficile de savoir quand le moment de la récolte est arrivé car vous ne pouvez pas voir leur maturité. La plupart des jardiniers plantent de l'ail à l'automne et attendent que les plantes poussent au printemps suivant. Lorsque les feuilles commencent à jaunir et à sécher, généralement en juin ou juillet, le moment de la récolte est proche.
Une fois que les feuilles de votre ail commencent à décliner, arrêtez d'arroser la plante. C'est impossible s'il pleut sur la plante, mais faites de votre mieux. Une période de sécheresse aidera à guérir l'ail dans le sol.
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Déterminer quand le moment est venu
Choisir le bon moment pour récolter l'ail est une sorte d'art. Mais les experts de Seed Savers Exchange disent que la plante est prête après que trois ou quatre feuilles soient mortes mais qu'il reste cinq ou six feuilles vertes. Évitez d'attendre trop longtemps car les clous de girofle commenceront à se séparer des bulbes en terre.
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Déterrer les ampoules
Si possible, attendez que le sol sèche. Les bulbes d'ail ne sortent pas facilement du sol comme le font les oignons. Bien que vous ayez peut-être planté un petit clou de girofle, le bulbe mature mesure maintenant plusieurs centimètres de profondeur avec un système racinaire solide. Alors déterrez toujours votre ail. N'essayez jamais de le retirer du sol, car les tiges peuvent se casser et se séparer des bulbes.
Une fourche de jardin fonctionne généralement mieux qu'une pelle pour déterrer l'ail, bien que l'un ou l'autre outil convienne. Ameublir le sol et arracher délicatement les bulbes d'ail en prenant soin de ne pas les couper en morceaux. (Un bulbe tranché peut être utilisé immédiatement, mais il ne peut pas être stocké.) Ensuite, secouez la saleté restante à la main pour séparer les bulbes du sol.
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Guérir l'ail
L'ail doit être durci ou séché avant de le stocker pour une utilisation ultérieure. Commencez par brosser les restes de terre qui s'accrochent aux bulbes. Ne les lavez pas et ne mouillez pas les bulbes. Laissez les tiges et les racines sur les bulbes pendant qu'ils durcissent. Soit regroupez 8 à 10 tiges d'ail, attachez avec de la ficelle et suspendez le bulbe vers le bas dans un espace frais et sombre, comme un sous-sol, ou posez l'ail à plat sur un écran surélevé en une seule couche. Laissez les bulbes durcir pendant trois à quatre semaines. Gardez à l'abri du soleil, car cela peut changer la saveur de l'ail frais.
Une fois les tiges et les racines sèches, coupez-les et nettoyez l'ail en enlevant la peau extérieure comme du papier. Veillez à ne pas exposer les clous de girofle. Ou vous pouvez laisser les tiges et tresser l'ail, si vous avez cultivé des variétés à col souple.
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Stocker les ampoules
Gardez votre ail dans un endroit sombre et frais (32 à 40 degrés Fahrenheit) où il aura encore une certaine circulation d'air. Tresser et suspendre l'ail est un bon moyen de le conserver. Cependant, ne l'accrochez pas dans la cuisine où il sera exposé à la lumière. Vous pouvez également conserver l'ail dans un sac en filet.
Conseils pour la récolte et la conservation de l'ail
Toutes les variétés d'ail ne mûrissent pas en même temps. L'ail d'artichaut mûrit généralement en premier, suivi de l'ail rocambole. Viennent ensuite d'autres variétés, notamment les rayures violettes, les porcelaines et les peaux argentées.
Les variétés d'ail à col souple peuvent être conservées pendant six à huit mois. Vérifiez périodiquement pour vous assurer que l'ail ne ramollit pas ou ne germe pas. Les variétés à col dur peuvent sécher, germer ou ramollir en trois à quatre mois. Cependant, le stockage des variétés à col dur à des températures glaciales les aide parfois à survivre jusqu'à sept mois sans se détériorer.
Si vous êtes un économiseur de graines, il n'y a rien de plus facile que de conserver des gousses d'ail. Mettez simplement de côté quelques-uns de vos bulbes les plus gros et les plus sains pour les planter la saison prochaine. Ne vous embêtez pas à conserver des bulbes plus petits, car les planter se traduira par de petits bulbes pour votre prochaine récolte. Conservez les bulbes à planter à température ambiante avec une humidité assez élevée, afin qu'ils ne se dessèchent pas.
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Cultiver l'ail dans les jardins familiaux. Extension de l'Université du Minnesota
