Comment reconnaître et éviter les escroqueries à la location d'appartements

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Si vous cherchez un appartement, la dernière chose que vous voulez est d'être victime d'une arnaque à la location. Les escrocs aiment profiter des locataires potentiels, car les émotions impliquées dans le processus de recherche d'un appartement peuvent rendre les gens plus vulnérables.

Par exemple, si vous ressentez de l'excitation et de l'enthousiasme à l'idée de trouver une nouvelle maison, votre empressement pourrait vous rendre plus confiant. Les escrocs s'attaquent également aux chasseurs d'appartements qui manquent de temps (en raison d'un déménagement ou d'un problème personnel, par exemple) et qui cherchent désespérément un nouvel endroit le plus rapidement possible.

Heureusement, il existe des moyens pour les chasseurs d'appartements de réduire la probabilité d'être pris dans une arnaque à la location. Voici ce que vous devez garder à l'esprit lorsque vous recherchez la location parfaite :

Qu'est-ce qu'une arnaque à la location ?

Les escroqueries à la location sont une variation sur un thème. L'escroc essaie d'obtenir de l'argent d'un locataire potentiel pour un appartement qu'il n'est pas légalement en mesure de louer.

L'appartement peut être réel (auquel cas l'escroc n'a pas le pouvoir de le louer) ou fictif. L'escroc pourrait être un véritable propriétaire ou, plus probablement, un imposteur.

Les escrocs essaient généralement d'obtenir de l'argent auprès de chasseurs d'appartements sans méfiance, puis disparaissent. Par exemple, un locataire qui quitte son appartement peut décider de le montrer en se faisant passer pour le propriétaire. Il pourrait faire croire à tous les prospects qu'ils achètent cet appartement et percevoir d'avance les frais et les dépôts de garantie. Une fois que les prospects se rendent compte qu'ils ont été arnaqués, l'escroc a généralement disparu avec son argent.

Suivez la règle générale

Ne baissez pas la garde lorsque vous cherchez un appartement. Ce n'est pas parce que vous utilisez un site Web de recherche d'appartements réputé que vous ne pouvez pas vous faire arnaquer par des propriétaires sans scrupules ou des personnes se faisant passer pour des propriétaires qui parviennent à mettre leurs annonces sur ces sites.

Si quelque chose ne va pas avec une annonce, si le processus de candidature semble précipité ou si toute l'expérience semble trop belle pour être vraie, il peut être sage de ne pas la poursuivre.

Voici quelques signaux d'alarme courants pour vous aider à repérer et à éviter les arnaques à la location lors de la recherche d'un appartement :

On vous demande d'envoyer de l'argent sans avoir rencontré personne ni vu l'appartement

Il n'est pas courant de payer beaucoup d'argent pour quelque chose d'invisible. Donc, si un propriétaire s'attend à ce que vous payiez beaucoup avant de louer un appartement, c'est une raison de s'inquiéter. Ne vous fiez pas aux promesses ou aux photos. En fait, visitez n'importe quel appartement que vous envisagez de louer. Selon un avertissement sur Craigslist, le non-respect de cette règle représente 99% des tentatives d'escroquerie.

Le propriétaire semble trop désireux de louer l'appartement

De nombreux propriétaires veulent connaître votre pointage de crédit, et ils peuvent également vouloir plus d'informations sur vous, comme une vérification des antécédents criminels et une vérification de l'emploi. Si un propriétaire ne semble pas intéressé par une quelconque forme de sélection des locataires ou semble trop désireux de négocier le loyer et les autres conditions du bail avec vous, c'est suspect.

Dépôt de garantie anormalement élevé ou trop de frais initiaux

Si le propriétaire veut un dépôt de garantie plus élevé que ce qui est exigé par la loi, ou si les frais initiaux vous semblent excessifs, cela pourrait être un signe que le propriétaire veut prendre votre argent et s'enfuir.

Pression de vente injustifiée

Si un propriétaire agit trop insistant, cela peut être un signal d'alarme.

On vous dit que vous n'avez pas besoin d'un avocat

Il est vrai que vous n'avez pas besoin d'un avocat pour examiner votre bail, et de manière générale, il est dans l'intérêt du propriétaire que vous passiez l'examen de l'avocat et que vous preniez simplement la location. Mais lorsqu'un propriétaire insiste pour dire que vous n'avez pas besoin d'un avocat, cela peut être le signe que le propriétaire essaie de vous presser de signer le bail et de remettre de l'argent, peut-être parce qu'il n'est pas vraiment propriétaire de l'immeuble. ou déjà loué l'appartement à quelqu'un d'autre.

On vous dit que vous n'avez pas besoin d'un bail

Il est vrai que vous n'avez pas besoin d'un bail pour vivre dans un appartement. Bien que la location d'un appartement en vertu d'un bail soit la situation la plus courante, un contrat de location au mois est assez courant. Mais vous seul savez ce dont vous avez besoin. Si un propriétaire essaie de vous soutirer de l'argent sans penser que vous pourriez vouloir un bail, réfléchissez-y à deux fois. Il se peut que le « propriétaire » n'ait aucun bail à vous montrer.

Le propriétaire ne pouvant pas vous rencontrer ou vous montrer la propriété

La personne à l'origine d'une annonce peut dire qu'elle est à l'étranger pour une durée indéterminée ou qu'elle ne reviendra qu'après que vous auriez dû accepter la location et payer de l'argent.

Et si vous vous faites arnaquer ?

Si vous êtes victime d'une escroquerie dans un appartement aux États-Unis, vous pourriez avoir l'impression que vous ne pouvez pas faire grand-chose. Mais il y a des mesures que vous pouvez prendre pour aider à identifier qui est derrière l'arnaque, récupérer votre argent et mettre cette expérience malheureuse dans le passé.

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