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Les étagères des magasins sont garnies de bouteilles et de boîtes de détergents à lessive aux cris « Vert », « Biologique », « Naturel ». Mais sont-ils vraiment meilleurs pour l'environnement ?
Les ingrédients des détergents à lessive et l'environnement
Les ingrédients les plus problématiques pour l'environnement dans les détergents à lessive sont les phosphates et certains tensioactifs, principalement les éthoxylates de nonylphénol ou NPE. L'utilisation de produits chimiques dérivés du pétrole est également préoccupante. Les phosphates ont été interdits dans les détergents à lessive fabriqués aux États-Unis dans les années 1970, ils ne constituent donc pas un problème grave.
Les tensioactifs, qui aident la terre à s'éloigner des vêtements, forment une micelle qui entoure le morceau de saleté et l'emporte. Les micelles sont toxiques pour les poissons car elles pénètrent dans les branchies des poissons et altèrent leur capacité à extraire l'oxygène de l'eau. Le plus grand fabricant de détergents aux États-Unis, Proctor and Gamble (Tide, Gain) a cessé d'utiliser ces tensioactifs éthoxylés de nonylphénol il y a plusieurs années. et les phosphates sont interdits dans les détergents à lessive depuis de nombreuses années.
Une autre préoccupation environnementale est l'impact des emballages en plastique. La plupart des grands fabricants utilisent maintenant des contenants en plastique qui peuvent être recyclés et contiennent souvent du plastique recyclé post-consommation. Les détergents qui n'utilisent pas de plastique pour l'emballage sont encore plus bénéfiques pour l'environnement. Le détergent à lessive ECOSNEXT est un détergent sans liquide qui incorpore des ingrédients de nettoyage à base de plantes dans une feuille qui se dissout dans l'eau de lavage. Il y a très peu de déchets dans l'emballage et le produit est beaucoup plus léger à expédier en magasin.
Vous pouvez également sélectionner un détergent sans colorants ni parfums ajoutés pour réduire l'exposition aux produits chimiques de votre famille et de l'environnement.
Même savoir quels composés chimiques éviter peut être difficile car ils sont rarement répertoriés sur les étiquettes. Alors que certains fabricants répertorient tous les ingrédients des détergents à lessive sur l'étiquette, la plupart ne le font pas parce que ce n'est pas requis par la loi aux États-Unis. Cependant, avec un peu d'effort, vous pouvez visiter le site Web de chaque fabricant pour afficher une liste complète des ingrédients.
Aux États-Unis, c'est là que le logo EPA Safer Choice devient extrêmement utile. Lorsque vous voyez cette désignation, vous savez que vous achetez un produit respectueux de l'environnement. L'EPA fournit également une liste d'ingrédients chimiques plus sûrs sur le site Web Safer Choice pour vous aider dans vos recherches comparatives.
Lorsque vous achetez des détergents formulés dans d'autres pays, effectuez quelques recherches en fonction des normes internationales. Botanical Origin, produits de lessive contenant 95 % d'ingrédients d'origine botanique, est fabriqué au Royaume-Uni et a reçu la certification Ecolabel européen qui identifie les entreprises et les marques qui se sont engagées à réduire leur impact environnemental, y compris leur impact sur les océans, des substances dangereuses qu'ils utilisent.
Le programme Safer Choice de l'EPA
Au début des années 2000, l'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis a lancé un programme appelé Design for the Environment pour nous faire savoir quels produits répondent à leurs revendications. L'un des produits inclus dans le programme était le détergent à lessive. L'agence a demandé aux fabricants de fournir une liste complète des ingrédients. Si l'entreprise utilisait le produit chimique le plus sûr pour chaque type d'ingrédient, le produit obtenait une désignation spéciale. Si le produit n'était pas respectueux de l'environnement, l'EPA a encouragé l'entreprise à reformuler le produit. Le label Design for the Environment a été décerné à des détergents à lessive qui répondent aux exigences de l'EPA en tant que bons pour les affaires et l'environnement.
Alors que plus de 2 000 produits divers se qualifiaient pour le programme, la marque et les étiquettes de l'EPA ont été remplacées par le programme Safer Choice. Les produits portant le label Safer Choice identifient les produits contenant des ingrédients chimiques plus sûrs pour l'environnement que les consommateurs peuvent utiliser sans sacrifier la qualité ou les performances.
Le programme Safer Choice propose une liste de produits de nettoyage sûrs sur son site Web, allant des nettoyants tout usage aux savons pour les mains en passant par les détergents à lessive, les assouplissants et les boosters. Vous verrez que seules quelques marques de détergents à lessive sont répertoriées. Cela ne signifie pas que tous les autres sont « mauvais ». La demande de certification est actuellement volontaire. Comme de plus en plus de fabricants reformulent un produit de nettoyage plus sûr et testent les performances, d'autres détergents recevront la désignation.
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Plan d'action sur le nonylphénol (NP) et les éthoxylates de nonylphénol (NPE). Agence américaine de protection de l'environnement.
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Jardak, K., Drogui, P., Daghrir, R. Tensioactifs en milieu aquatique et terrestre : occurrence, comportement et processus de traitement. Sciences de l'environnement et Pollution Research International, 23,4,3195-216, 2016, doi:10.1007/s11356-015-5803-x
