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L'arbre de bois clair (Acacia implexa) est un arbre à feuilles persistantes indigène australien couramment utilisé pour le bois. L'arbre est également connu sous quelques noms folkloriques intéressants, tels que l'acacia de caryer, l'acacia de poisson, l'acacia à feuilles larges, l'acacia de sally et l'acacia de broussailles, ainsi que le myall bâtard, qui est un nom folklorique appliqué à plusieurs arbres australiens dans le Acacia famille. C'est un proche parent de Acacia mangium et est parfois confondu avec lui car leurs bois sont similaires.
L'arbre à bois clair a une écorce brun grisâtre et des feuilles ovales à feuilles persistantes en forme de faucille (qui ne sont pas de vraies feuilles mais des tiges aplaties appelées phyllodes) qui apparaissent parfois violettes en fonction de l'état du sol. Le cycle de croissance apporte des fleurs, des feuilles et enfin des gousses. Les fleurs voyantes arrivent en été, de couleur crème à jaune pâle, formées d'un éclat de capitules ronds et épineux fortement parfumés. Les fleurs sont suivies d'une gousse cylindrique torsadée qui a une texture et une apparence inhabituelles, un peu comme une grosse cosse de pois, qui commence au vert et devient lentement brun rougeâtre.
L'arbre a une longue histoire d'être utilisé à de nombreuses fins pratiques par le peuple aborigène d'Australie, notamment pour la ficelle, la corde, les médicaments et la farine à base de graines. Il est également utilisé pour fabriquer du « poison de pêche » (une substance traditionnellement utilisée par les peuples autochtones pour rendre le poisson plus facile à attraper). Les feuilles peuvent également être utilisées pour faire de la teinture jaune ou brune. L'arbre a été officiellement remarqué pour la première fois par des botanistes anglais en visite en 1842, mais en tant qu'arbre indigène bien connu, il était largement utilisé bien avant cela.
Bien que l'arbre à bois clair soit familier et apprécié en Australie pour ses fleurs voyantes et sa facilité d'entretien, il peut être assez envahissant dans les environnements non indigènes. Il est vigoureux, vivace et à croissance rapide, ce qui ajoute à son caractère indésirable dans les zones où il a envahi. Il est actuellement considéré comme une espèce exotique envahissante en Afrique du Sud, où il était à l'origine planté comme plante de plantation. Maintenant, l'arbre envahit les terres agricoles et autres zones ouvertes et s'y propage rapidement, sans rien faire d'autre que de les abattre aussi vite qu'ils apparaissent.
| Nom botanique | Acacia implexa |
| Nom commun | Acacia de caryer, acacia de poisson |
| Type de plante | Arbre |
| Taille adulte | 20-50 pi de hauteur |
| Exposition au soleil | Plein soleil |
| Le type de sol | Sableux, argileux |
| pH du sol | Neutre à acide (5,0 à 7,0) |
| Temps de floraison | L'été |
| Couleur de la fleur | Crème à jaune pâle |
| Zones de rusticité | 6 à 9, États-Unis |
| Zones d'origine | Australie orientale |
| Toxicité | Toxique pour le bétail |
Comment faire pousser des arbres en bois clair
Les arbres à bois clair se trouvent principalement sur la côte est de l'Australie et sont devenus connus comme une espèce envahissante dans les régions non indigènes. Une fois établi comme un arbre envahissant, le bois clair peut être très difficile à contrôler sa propagation. Cela est vrai de diverses autres plantes indigènes australiennes. Par exemple, l'arbre à thé (Melaleuca quinquenervia) a été planté dans tout le sud de la Floride par des entrepreneurs pensant qu'il pourrait croître rapidement et générer facilement des bénéfices grâce à son importante huile essentielle utilisée dans les produits de santé et de beauté. Mais il s'est rapidement propagé si rapidement et si voracement dans les Everglades (un écosystème délicat) que les jeunes arbres ont dû être brûlés pour les éradiquer.
Les espèces envahissantes
L'arbre à bois clair ne doit pas être introduit dans un environnement nord-américain. L'une des raisons pour lesquelles les arbres d'autres régions du monde s'avèrent envahissants en Amérique du Nord est qu'ils ne sont plus affectés par leurs prédateurs naturels (insectes, animaux sauvages) qui peuvent contrôler leur croissance de diverses manières. Le seul moyen connu de contrôler la propagation des arbres à bois clair est de les déraciner, une méthode qui peut ne pas être pratique dans de nombreuses régions, surtout compte tenu de la capacité de l'arbre à répandre des drageons sur des terrains difficiles d'accès comme les berges escarpées.
Sol
Le bois clair pousse dans diverses conditions de sol et tolère très bien les sols pauvres remplis de sable ou d'argile. Cette tolérance au sol le rend très rustique et utile pour la stabilisation des berges et de l'érosion, et il forme facilement des rejets lorsque les racines sont blessées.
Lumière
Cet arbre aime le soleil et pousse facilement partout où il y a suffisamment de lumière pour qu'il prolifère. Mais même dans un endroit ensoleillé, vous devrez d'abord vous demander si vous avez de la place pour cet arbre : sa hauteur à maturité se situe entre 20 et 50 pieds de haut.
L'eau
Une quantité d'eau adéquate est importante pour l'arbre à bois clair, mais il ne fait pas bien s'il est trop arrosé. Un arrosage régulier en période de sécheresse est particulièrement important pour éviter la formation de composés toxiques dans les gousses lorsque la plante est déshydratée; ces composés peuvent empoisonner le bétail qui pourrait consommer les gousses pendant qu'ils paissent sur ses feuilles.
Température et humidité
L'arbre à bois clair est tolérant à la fois à la chaleur et à la sécheresse, et également assez tolérant au gel pour un arbre indigène australien. Il est également assez tolérant à la pollution de l'air telle que les gaz d'échappement des voitures, ce qui en fait un bon choix pour planter le long des routes ou à proximité des parkings, et constitue également un bon arbre urbain ou de rue en raison de son adaptation facile à de nombreuses conditions.
L'arbre Lightwood est-il toxique ?
Les gousses de l'arbre à bois clair peuvent être toxiques pour le bétail. En période de sécheresse, les feuilles de différents acacias, dont Acacia implexa, peut former une surabondance de cyanure d'hydrogène qui est toxique pour les herbivores qui mangent le feuillage, y compris les gousses. L'arrosage des arbres pendant la sécheresse peut aider à réduire ce risque et des précautions doivent être prises pour éviter leur dessèchement dans les zones où le bétail y a accès. Par mesure de sécurité, l'élimination des acacias des zones de pâturage du bétail est le meilleur pari.
