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Apprendre autant que possible sur votre sol vous aidera à décider ce qui doit être fait pour le rendre idéal pour les plantes que vous souhaitez faire pousser. Si vous pouvez vous renseigner sur la texture, la composition, le drainage, l'acidité et la densité minérale de votre sol, vous éviterez d'emblée les résultats décevants qui peuvent survenir lorsque votre sol ne convient pas au jardin de vos rêves.
Test de sol 1 : Le test de compression
L'une des caractéristiques les plus fondamentales du sol est sa composition. En général, les sols sont classés en sols argileux, sols sableux ou sols limoneux. L'argile est riche en nutriments, mais s'écoule lentement. Le sable s'écoule rapidement mais a du mal à retenir les nutriments et l'humidité. Le limon est généralement considéré comme un sol idéal car il retient l'humidité et les nutriments mais ne reste pas détrempé.
Pour déterminer votre type de sol, prenez une poignée de terre humide (mais pas mouillée) de votre jardin et pressez-la fermement. Ensuite, ouvrez votre main. L'une des trois choses suivantes se produira :
- Il conservera sa forme, et lorsque vous lui donnez un léger coup de coude, il s'effrite. Vous avez de la chance, cela signifie que vous avez un terreau luxueux !
- Il conservera sa forme et, lorsqu'il est poussé, s'assoit obstinément dans votre main. Cela signifie que vous avez un sol argileux.
- Il s'effondrera dès que vous ouvrirez la main. Cela signifie que vous avez un sol sablonneux.
Maintenant que vous savez quel type de sol vous avez, vous pouvez travailler à l'améliorer.
Test de sol 2 : Le test de percolation
Il est également important de déterminer si vous avez des problèmes de drainage ou non. Certaines plantes, comme certaines herbes culinaires, finiront par mourir si leurs racines restent trop humides. Pour tester le drainage de votre sol :
- Creusez un trou d'environ six pouces de large et un pied de profondeur.
- Remplissez le trou avec de l'eau et laissez-le s'égoutter complètement.
- Remplissez-le à nouveau d'eau.
- Gardez une trace de combien de temps il faut pour que l'eau s'écoule.
Si l'eau met plus de quatre heures à s'écouler, vous avez un mauvais drainage.
Test de sol 3 : Le test des vers
Les vers sont d'excellents indicateurs de la santé globale de votre sol, notamment en termes d'activité biologique. Si vous avez des vers de terre, il y a de fortes chances que vous ayez également tous les microbes et bactéries bénéfiques qui créent un sol sain et des plantes fortes. Pour faire le test du ver :
- Assurez-vous que le sol s'est réchauffé à au moins 55 degrés et qu'il est au moins un peu humide, mais pas détrempé.
- Creusez un trou d'un pied de diamètre et d'un pied de profondeur. Placez le sol sur une bâche ou un morceau de carton.
- Tamisez le sol avec vos mains pendant que vous le replacez dans le trou, en comptant les vers de terre au fur et à mesure.
Si vous trouvez au moins dix vers, votre sol est en assez bon état. Moins que cela indique qu'il n'y a peut-être pas assez de matière organique dans votre sol pour soutenir une population de vers en bonne santé, ou que votre sol est trop acide ou alcalin.
Test de sol 4: Test de pH
Le pH (niveau d'acidité) de votre sol a beaucoup à voir avec la croissance de vos plantes. Le pH est testé sur une échelle de zéro à 14, zéro étant très acide et 14 très alcalin. La plupart des plantes poussent mieux dans un sol avec un pH assez neutre, entre six et sept ans. Lorsque le niveau de Ph est inférieur à cinq ou supérieur à huit, les plantes ne pousseront tout simplement pas aussi bien qu'elles le devraient.
Chaque maison et jardinerie propose des kits de test de pH. Ces kits sont assez précis, mais vous devez vous assurer de suivre les instructions de test avec précision. Une fois que vous savez si le pH de votre sol est un problème ou non, vous pouvez commencer à travailler pour corriger le problème.
Si vous constatez que vous avez effectué tous ces tests et modifié le sol au besoin pour corriger les problèmes, et que vos plantes ont toujours du mal, la prochaine étape consiste à contacter votre service de vulgarisation coopératif local. Ils vous expliqueront comment collecter un échantillon de sol et l'envoyer à leur laboratoire pour analyse. Ils vous renverront un rapport qui vous alertera de toute carence en minéraux dans votre sol, ainsi que des mesures pour corriger les problèmes.
Ces tests sont des moyens simples et peu coûteux de s'assurer que votre jardin a la meilleure fondation possible.
