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Le sol est un facteur important lorsque l'on cherche à cultiver avec succès n'importe quel légume du jardin, et particulièrement lorsqu'il s'agit de favoriser de gros bulbes d'ail au bon goût. Pour commencer à perfectionner votre mélange, vous devez d'abord déterminer quel type de sol vous avez dans votre jardin en effectuant une analyse de sol. Cela peut vous aider à déterminer si vous avez le meilleur mélange de terre pour l'ail et, sinon, ce que vous devez faire pour l'améliorer.
Si votre sol n'est pas parfait, l'ail est une plante très tolérante et peut survivre même dans un sol légèrement décent. De plus, certaines méthodes, comme nourrir le sol avec des engrais organiques et utiliser des cultures de couverture, peuvent aider à améliorer les sols pauvres, ce qui signifie que vous serez sur la bonne voie pour obtenir un mélange riche en un rien de temps. Suivez ces conseils simples pour obtenir le meilleur sol possible.
Favoriser la bonne texture
L'ail pousse mieux dans un sol meuble et bien drainé. Le loam sableux est le type idéal pour la culture de l'ail, mais de nombreux petits agriculteurs se débrouillent également bien avec les sols argileux. Si vous avez trop d'argile, cependant, vous pouvez vous retrouver avec un problème d'humidité. L'ail ne pousse pas bien dans l'eau stagnante et a tendance à pourrir s'il a les « pieds mouillés » trop longtemps. Pour résoudre ce problème, essayez de le cultiver dans des plates-bandes surélevées et/ou augmentez le sable et la matière organique présents dans le sol.
Autre problème possible avec un sol argileux : vos bulbes d'ail seront sales et donc plus difficiles à récolter. L'argile a tendance à s'accrocher à la peau extérieure en forme de papier des bulbes d'ail et peut être difficile à enlever. Cela peut également rendre la récolte de l'ail plus difficile, surtout si le sol est sec et que l'argile a durci.
Pour obtenir cette texture de sol meuble que les bulbes d'ail adorent (ils ont besoin d'espace pour étendre leurs pieds), vous pouvez labourer votre sol ou planter des cultures de couverture. Également connues sous le nom d'« engrais vert », les cultures de couverture contribuent à ajouter des nutriments à votre jardin et à ameublir le sol grâce à leur puissant système racinaire. Les cultures de couverture idéales pour un petit jardin comprennent le seigle d'hiver, le sarrasin, le sorgho-sudang, le trèfle et la vesce velue.
Clouer les nutriments du sol
L'ail ressemble plus à des pommes de terre qu'à des oignons en ce qui concerne la façon dont il réagit aux niveaux de pH et à l'équilibre des nutriments dans son sol. En règle générale, il pousse mieux dans un sol dont le pH est neutre à acide, en particulier autour de 6,0 à 7,5. L'ail a également besoin de plusieurs nutriments uniques pour prospérer dans votre jardin. L'azote, souvent présent dans les engrais organiques, est d'une importance vitale pendant la phase de croissance initiale de l'ail, à mesure qu'il émerge et étend ses feuilles. Le phosphore aide au développement des racines, tandis que le potassium est essentiel à la croissance des feuilles et à la formation de bulbes sains. Enfin (mais certainement pas le moindre) est le soufre, dont les composés sont directement liés aux bienfaits et aux saveurs curatives uniques de l'ail. Il est si important, en fait, que de nombreux jardiniers et agriculteurs ajoutent du soufre à leur sol en saupoudrant de gypse sur leurs lits au printemps, une fois que les plantes ont émergé et commencé à feuiller.
Modifier avec du fumier
Lorsque vous ajoutez du fumier à votre sol (ce qui aide à augmenter l'azote dans votre mélange), faites attention au moment choisi - il ne doit pas être ajouté trop près de la récolte. La certification biologique nécessite généralement de l'appliquer au plus tôt 120 jours avant votre récolte, car les antibiotiques, les médicaments et les résidus d'OGM provenant de l'alimentation animale mettent du temps à se décomposer dans le fumier.
Lorsqu'il s'agit d'amender votre sol avec du fumier, vous avez plusieurs options sur le type vache, volaille et cheval, chacune offrant ses propres avantages et instructions.
Fumier de vache
Le fumier de vache fait partie des options les plus courantes, ce qui permet de trouver très facilement des marques commerciales et spécialisées. Trois semaines avant de planter votre ail, répandez du fumier de vache ensaché (ou faites pulvériser de plus grands champs) - au moment où vous êtes prêt à planter, l'odeur se sera suffisamment dissipée pour que la plantation ne soit pas une corvée désagréable. De plus, cet intervalle de temps permettra également à l'azote de se déposer afin qu'il ne choque pas les clous de girofle lors de la plantation. Retournez sous le fumier de vache peu de temps après l'épandage afin que les nutriments ne s'évaporent pas.
Fumier de volaille
Le fumier de volaille, comme le fumier de poulet, possède la source d'azote la plus concentrée de tous les fumiers. L'achat ou l'utilisation de fumier organique est préférable si vous pouvez le gérer car il y a tellement de produits chimiques et d'OGM utilisés dans les aliments pour animaux. Le fumier de volaille ne s'évapore pas comme le fumier de vache, il n'a donc pas besoin d'être retourné aussi rapidement que le fumier de vache. Cependant, il est toujours important de le mélanger au sol avant la plantation, d'autant plus que l'azote est très concentré.
Fumier de cheval
Le fumier de cheval composté peut également être une bonne source d'azote pour votre sol. Lorsque vous sélectionnez cette option, assurez-vous de savoir quels médicaments, le cas échéant, ont été administrés aux chevaux - tout ce qui leur a été administré sera généralement jeté dans leur fumier et ira directement dans votre sol.
