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La pollinisation est essentielle à la reproduction des fleurs, mais les insectes ne sont pas les seules créatures qui aident à polliniser les fleurs. Les colibris jouent un rôle crucial dans la pollinisation de nombreux types de fleurs différents. De nombreuses fleurs ont même développé des caractéristiques spécifiques pour inciter les colibris à aider à la reproduction florale.
À propos de la pollinisation
La pollinisation est l'acte de transférer des grains de pollen contenant des cellules reproductrices entre les parties florales mâles et femelles. Sur les centaines de milliers de fleurs dans le monde, y compris les arbustes à fleurs et les arbres, 90 pour cent d'entre elles nécessitent une assistance pour la pollinisation, que ce soit l'aide d'un insecte, d'un oiseau ou d'un mammifère.
La zoophilie est le terme utilisé pour décrire la pollinisation assistée par les vertébrés. Les colibris sont des acteurs importants dans le processus, en particulier pour les fleurs tropicales du Nouveau Monde.
Comment les fleurs attirent les colibris
Parce que les colibris se nourrissent fréquemment, ils sont des pollinisateurs idéaux pour de nombreuses fleurs. De nombreuses fleurs elles-mêmes ont, au fil du temps, développé des moyens élaborés pour attirer les colibris afin d'encourager des visites plus fréquentes pour une pollinisation plus réussie. Les caractéristiques des fleurs les plus attrayantes pour les colibris comprennent :
Couleur
Les colibris sont plus attirés par les fleurs rouges, roses, jaunes et orange, et les fleurs peuvent avoir des couleurs unies ou des motifs de ces couleurs pour attirer l'attention. Parce que les oiseaux voient les couleurs sur un spectre plus large que les humains, les nuances ultraviolettes peuvent également jouer un rôle pour attirer les colibris.
Façonner
Les longues fleurs tubulaires sont idéales pour les becs des colibris, et les tubes peuvent contenir un plus grand réservoir de nectar pour répondre à l'appétit des oiseaux et les maintenir en interaction avec le pollen pendant de plus longues périodes.
Les fleurs de colibris les plus populaires ont souvent une forme en entonnoir qui aide le nectar à s'accumuler à la base. Les tubes de fleurs minces peuvent également exclure les insectes ou autres animaux qui peuvent nuire aux fleurs plutôt que d'aider à la pollinisation.
Flairer
Parce que le parfum n'est pas un sens fort pour la plupart des colibris, les fleurs qui ciblent spécifiquement ces oiseaux pour l'aide à la pollinisation n'ont généralement pas beaucoup d'arôme. Au lieu de cela, les fleurs aux odeurs fortes attirent souvent plus facilement les insectes, y compris les colibris.
Positionner
Pour accueillir les colibris, les fleurs sont souvent positionnées de manière à ce que les oiseaux puissent se nourrir confortablement en planant sans se brosser les ailes sur les tiges ou les feuilles adjacentes. L'angle exact des fleurs peut souvent attirer différentes espèces de colibris qui peuvent avoir différentes formes de bec, comme des becs incurvés.
Temps de floraison
Parce que les colibris sont diurnes, les fleurs qui dépendent de ces oiseaux pour la pollinisation sont ouvertes et accessibles pendant la journée. Ils s'ouvrent souvent rapidement le matin et peuvent avoir des saisons de floraison plus longues pour profiter des oiseaux le plus longtemps possible.
Production de nectar
Plus une fleur produit de nectar, plus elle peut nourrir de colibris et plus les oiseaux peuvent visiter, augmentant ainsi les chances de pollinisation réussie.
Des milliers de fleurs ont évolué pour utiliser les colibris pour la pollinisation, avec la plus grande diversité de fleurs dans les régions tropicales où il y a plus d'espèces de colibris.
Comment les colibris pollinisent les fleurs
Les colibris pollinisent les fleurs individuelles, les arbustes à fleurs et les arbres en fleurs de différentes manières. Étant donné que ces oiseaux se nourrissent en moyenne cinq à huit fois par heure et peuvent visiter des dizaines ou des centaines de fleurs différentes chaque jour, un seul oiseau a amplement l'occasion de polliniser plusieurs fleurs par l'une de ces méthodes :
Perturbation simple
Le simple fait de renverser des grains de pollen à l'intérieur d'une seule fleur peut mener à une pollinisation réussie. Lorsqu'un colibri pousse une fleur avec son bec ou crée une brise avec ses ailes, cette perturbation peut être suffisante pour que la pollinisation se produise.
Transfert de facture
Le pollen est collant et peut facilement adhérer au bec d'un colibri lorsqu'il sirote le nectar d'une fleur. Lorsque l'oiseau visite une fleur différente, ce pollen est transféré vers une nouvelle fleur pour la pollinisation.
Transfert de tête
Les fleurs très profondes ont souvent de longues étamines et de hautes anthères, qui sont les parties d'une fleur qui contiennent le pollen. Lorsqu'un colibri frôle l'anthère par inadvertance, le pollen peut coller à la tête de l'oiseau pour être transféré à la prochaine floraison que l'oiseau visite.
Différentes espèces de colibris peuvent visiter différents types de fleurs tout au long de l'année, en fonction des cycles de floraison des fleurs individuelles et des autres sources de nourriture disponibles. Au fur et à mesure que les oiseaux changent leur régime alimentaire en différentes fleurs, ils aident à polliniser de tout nouveaux types de fleurs.
Aider les colibris avec la pollinisation
Les ornithologues amateurs qui attirent les colibris peuvent facilement aider les oiseaux dans leurs tâches de pollinisation naturelle, ce qui conduit à des fleurs plus luxuriantes dans le jardin. Pour aider les colibris à polliniser :
- Concevez un jardin de colibris avec des couches et des niveaux verticaux pour un accès facile aux fleurs.
- Plantez différentes fleurs qui attirent les colibris pour encourager plus d'oiseaux à visiter.
- Évitez d'utiliser des insecticides ou d'autres produits chimiques qui peuvent dissuader les colibris.
- Dans la mesure du possible, optez pour des fleurs et des plantes indigènes que les oiseaux connaissent le mieux.
- Installez des mangeoires pour colibris dans votre jardin. Ceux-ci peuvent attirer plus d'oiseaux dans votre jardin et plus de colibris signifient plus de possibilités de pollinisation.
Les colibris sont des pollinisateurs efficaces. Comprendre ce que les fleurs ont fait pour encourager cette aide et comment les oiseaux pollinisent les fleurs peut aider les ornithologues amateurs à mieux apprécier les colibris et à répondre à leurs besoins dans le jardin.
